Граф Аверин. Колдун Российской империи

— Вы не совсем верно всё понимаете. Вы думаете, что люди для нас — еда. Но мы прекрасно едим всё то же самое, что и вы, чтобы поддержать физическую оболочку, в которой мы живем в вашем мире. То, что мы испытываем к людям, а особенно к колдунам, вовсе не похоже на голод.

Она посмотрела на него сквозь свой бокал:

— Даже среди людей есть те, кто любит посмаковать хорошее вино ради его вкуса. А есть те, кто, увидев бутылку, просто проглотит ее, даже не ощутив. Ради опьянения. Понимаете?

— Да, вполне. А когда вы чувствуете запах крови хозяина, вы, выходит, ведете себя, как алкоголик, который дорвался до бутылки?

Она рассмеялась. И внезапно напряглась, и ноздри ее зашевелились.

— Они волнуются. Очень волнуются. Я сейчас.

Она исчезла. А по Аверину словно ударил электрический разряд. На миг сердце замерло, и в голове зашумело. И тут же раздался телефонный звонок.

Аверин бросился к столику. Он не сомневался, кто звонит. Сорвал трубку и тут же услышал голос Кузи:

— Как хорошо, что вы еще не ушли. Я тут, рядом с домом Хмельницких. Он здесь! Куча следов.

— Кузя, лети немедленно сюда! — закричал Аверин.

— Подождите. Это форс-мажор. Его сейчас тут нет. Зато в подвале полно связанных людей. И наверху пьяные подростки. Это всё жертвы. На заднем дворе алатырь и колья.

— Кузя… — начал было Аверин, но див его перебил:

— Ну погодите немного. Я придумал, как их вытащить. Тех, кто внизу. Пока тот див не явился. Остальных попробую напугать своей боевой формой.

— А если он придет?

— Тогда он убьет всех. Гермес Аркадьевич. Я не могу их тут бросить. Вызовите подмогу, Владимира и остальных.

— Кузя, подожди. Ничего сейчас не делай, жди меня. Я вызову подкрепление, и к тебе. Дождись пожа…

Из трубки раздался глухой вскрик и послышались гудки.

— Кузя! — заорал он. — Кузя!

Ответа не было.

Он резко дернул рычаг и быстро набрал номер участка. И тут ему невозможно повезло. Трубку взял сам Виктор.

— Виктор, слушайте внимательно. Демон в доме Хмельницких. Там куча людей-заложников. Поднимайте всех.

— Гермес, я надеюсь вы сейчас не там? Вы…

Отвечать Аверин не стал. Он рванул к двери и, едва не выбив ее, помчался по двору к воротам. Выбежал на улицу, заскочил в машину и рванул с места. Отсюда до дома Хмельницких километра три. Только бы успеть. Кузя еще жив, он это чувствовал.

Вот и телефонная будка, из которой звонил Кузя.

Аверин остановил машину и вышел. Дверца будки была распахнута, трубка валялась на полу. И… рядом с ней часы с разорванным на куски браслетом. Похоже, Кузя пытался использовать силу, когда его схватили.

Так. Этот тип — «освободитель дивов». Есть небольшой шанс, что Кузю он не убьет.

Аверин окружил себя щитом и медленно двинулся к воротам дома Хмельницких. Они оказались открыты. Держа обе руки наготове, Аверин осторожно вошел во двор.

И замер. Посреди двора, насаженный на огромное светящееся голубым светом копье, висел Кузя. Голова его была запрокинута назад, конец острия торчал из горла. Див не шевелился.

Немедленно выхватив Плеть, Аверин описал вокруг себя несколько кругов и не ошибся. Над ухом раздался рев, и что-то настолько сильно ударило в бок, что он упал, и его протащило по земле пару метров. Прикрыв голову рукой, он остался лежать без движения.

И тогда увидел демона.

Тот выглядел как высокий мужчина средних лет, с длинными волосами, одетый по нынешней молодежной моде. Не хватало только лаптей.

Демон подошел и наклонился:

— И это всё, колдун? Как же ты меня разочаровал. А я так ждал тебя. Сюрприз тебе приготовил. Не бойся, может, я и не убью этого наглого мальца, он же просто раб, повинующийся твоим приказам. А вот тебя я убью. Но сначала ты мне расскажешь, почему смерть колдуна не освобождает дива! Почему они продолжают атаковать меня?! — его голос сорвался на крик. И тут Аверин выстрелил своим кинжалом ему прямо в лицо. Серебряное лезвие воткнулось диву в правый глаз почти наполовину. Демон взвыл, схватился за голову и попытался вырвать лезвие из глазницы.

Аверин вскочил на ноги и снова активировал Плеть. На этот раз на максимум. По всей ее длине запульсировали шипы. Он размахнулся и ударил отвлеченного болью и попытками избавиться от серебра дива. Тот успел отшатнуться, но Плеть вырвала из его шеи и плеча кусок плоти.

— Ах ты мерзкая тварь! — завыл див и, выдернув-таки из глаза лезвие, швырнул его в Аверина. Отлетев от щита, кинжал звякнул о землю.

Демон вытянул руку, и в ней появилось длинное светящееся копье. Аверин услышал стон и краем глаза отметил, что освобожденный Кузя ничком повалился на землю. Что же. Теперь есть шанс, что он выживет.

Если их сейчас обоих не сожрут.

Аверин снова взмахнул Плетью, но див исчез и, судя по всему, не торопился атаковать. Удар по шее ему сильно не понравился. Надо торопиться. Серебряный кинжал, попав в голову, причинил серьезные повреждения и замедлил демона. Но если дать ему время — раны зарастут и всё придется начинать сначала.

Аверин быстро расширил барьер: теперь тот почти не защищал, но зато мог помочь обнаружить противника.