Граф Арки

— Жаркое готово, — сообщила она. И, водрузив поднос на стол, поставила перед каждым гостем большую тарелку с горой ароматного жареного мяса, румяными кусочками молодого картофеля. Все это было густо сдобрено соусом и присыпано укропом, петрушкой и зеленым луком. — Приятного аппетита.

Мило улыбнувшись, девушка удалилась на кухню. Шорох успел бросить быстрый взгляд на ее загорелые ягодицы. Они двигались и дразнили. «Ну и купальники теперь пошли, — усмехнулся он про себя, — совсем задница голая. Да кто тут выдержит?» Он вспомнил Ушана и неподвижные, широко раскрытые глаза девушки. Нет, нет, ничего не было. Он попытался отогнать дурное видение, и ему почти удалось. Почти.

— Да, чуть не забыл, — спохватился хозяин, — под мясо рекомендуется холодной водочки. Способствует аппетиту.

Он сходил на кухню и принес запотевшую бутылку «Сибирской» водки. Вслед за ним Юля несла стаканчики, горчицу, салат и хлеб.

— Папочка, я все подала, — обратилась она к хозяину. — Если будет мало: жаркое на сковороде, салат — на столе, все остальное — в холодильнике. Если уж чего не найдешь, позови меня. Я хочу освежиться, а то у плиты совсем упарилась, — при этих словах она сняла передник и бросила его на спинку стула. — Когда гости наедятся, пригласи их в бассейн.

И она направилась к двери. Сзади ее пляжный костюм состоял лишь из узких тесемок. И опять появился Ушан. Он по жизни озабоченный был, жадный до женской ласки, вот и не выдержал. Стоп. А что? А ничего. Гвоздь же ее застрелил. Идиот! Такую девочку! Главарь и сам бы с удовольствием вкусил такого прекрасного тела. В чем же дело? Вот она у порога. Посмотри, как ходят ее голые ягодицы! Что может быть вкуснее? Чтобы отогнать ненужные мысли, он закрыл глаза и залпом выпил полстакана холодной водки. Она прошла легко, как родниковая вода. А теперь надо поесть и поостеречься глупостей. Их на сегодня сделано уже предостаточно.

Мясо было нежное и вкусное. Так и таяло во рту. И вкус у него был какой-то странный, новый, чуть сладковатый. Но это, наверное, от соуса. Давно, давно они не ели, не пили от души. Хозяин от водки отказался, сославшись на то, что уже отобедал, и пришло время полуденной кружки пива. Маленькая традиция, ставшая дурной привычкой. Прихлебывая из литровой кружки темное пиво, он продолжал словесный экскурс в средневековую Францию. Зекам это было без надобности, но они ели и молча кивали в знак одобрения. Так решил главарь. Минут через пятнадцать в открытом окне показалась очаровательная Юлина головка. Она улыбнулась и запросто обратилась к гостям, как к старым знакомым:

— Ну, вы скоро? Мне одной скучно плавать. Приходите быстрее.

Проглотив по последнему куску, зеки хлебнули пивка и в блаженном бессилии отвалились на спинки стульев.

— Вам действительно надо освежиться, — посоветовал хозяин. — Там, в раздевалке, вы найдете купальные принадлежности. Все новое. А я допью пиво и присоединюсь к вам.

Бултыхнувшись в прохладную воду, Шорох не сдержал блаженного стона. Гвоздь и Поганка осторожно спустились в воду по лесенке. Гвоздь не умел плавать и панически боялся любых водоемов. В детстве цыганка предсказала ему кончину утопленника, и только близость корешей заставила его сойти в бассейн. Он так и плескался у лесенки, как ребенок, не отпуская поручень. Подплыв к нему, Шорох предупредил:

— К девчонке не приставать, с хозяином не спорить.

— Ага, — кивнул Гвоздь. Он никак не мог прийти в себя, увидев живой убитую им девушку.

Незаметно подкралась жажда, вызванная давно забытой сытостью. Шорох выбрался на берег и направился к летней кухне, желая выпить еще баночку пива. На полпути он остановился, несколько минут подумал, решил, что идти на кухню в плавках неприлично, и свернул в раздевалку. Там он накинул рубашку, надел брюки, сунул за пояс пистолет. На всякий случай. Без оружия он чувствовал себя менее уверенно. Да, оставлять его здесь было крайне неразумно. Его надо припрятать под рубашкой на бортике бассейна.

«Кого ты боишься? — спросил он сам себя. — Хозяина? Или?.. Да хоть кого! — зло огрызнулся про себя Шорох. — А „пушка“ должна быть под рукой. В жизни все может случиться».

Войдя в домик, он застал там хозяина, все еще попивающего пиво и просматривающего газеты.

— Хозяин, а нельзя ли еще баночку пива? — объяснил свое появление Шорох.

— Там, в холодильнике, — хозяин махнул рукой в сторону кухни.