Граф

— Не совсем. Везенские чиновники много чего пытались подгрести под себя, но герцог Стиклендский им воли не давал, постоянно следил за поступлениями в свой карман. Так что разбаловаться они не успели. А граф дю Гоуи был стар и бездетен, а потому многое пустил на самотёк. И бароны, и чинуши привыкли к отсутствию контроля, вот и распустились.

— То есть, ты согласен на предложение?

— Пожалуй. А заодно ты сможешь набрать очков перед Марианой и Силестрией, сделав вид, что именно твои уговоры сподвигли согласиться на обмен. Что-то ещё?

— Хорошо бы поговорить про Источник Жизни, но сейчас слишком мало времени, да и посторонние мешают. Давай, о нём чуть позже. Но есть вопрос, касающийся Рыськи. Ты не мог бы отправить её мальчика с письмом моему папе?

— Могу, конечно. Но что написать в письме?

— Я сама напишу и тебе передам.

Из Павильона вышел задумчивым, всё прикидывал — выиграл я или проиграл? Что лучше — графство Гоуи или земли, которыми мне компенсировали потерю? Сами понимаете, это интересно и не только в плане доходов, хотя и деньги тоже заслуживают самого пристального внимания, но и в свете дополнительных условий. Кстати, именно они могут раскрасить обмен новыми красками.

Опять же, Эдмунд-младший. Хоть мне его и не показывают, но всё же он мой сын. Сделать подарок малышу я вполне могу и без меркантильных расчётов. И не важно, поймёт он позже причину подарка или нет.

Лаура решила, что я согласился из-за неё. Эдмунд-старший скорее склоняется к тому, что мне заплатили. Силестрия с намёком предложила посчитать выгоду, а лакей подал портфель.

Портфель

В башню вернулся озабоченным — один обмен чего стоит, а мне ещё про соседа сейчас доложили. Хотя принципиально важных новостей из Загорья нет. Бунт вроде продолжается, а вроде и ничего такого. Конечно, два полка Хаора, пусть со своим, полностью нейтральным статусом, внесли некую лепту в успокоение обстановки. Я Штормом сжёг судно, доставившие сюда наёмников, проредил изрядную толику их самих в порту, что тоже принесло немного стабильности. Теперь бунтовщикам предстоит хорошенько подумать и как-то поменять тактику.

К тому, шахты, заводики и прочее бунтовщики захватили сразу, ещё в первый день. Понятно, что-то пожгли, что-то разграбили, а дальше-то чего? Защищать захваченное? Так, вроде, никто не отбирает. Кстати, денег тоже платить никто не собирается, как и кормить, а кушать уже хочется. И жёны с детьми тоже голодные. Народ начал задумываться.

Огромный портфель служебного вида, переданный от великой герцогини, набит записками о землях возможного Тихого графства, а ещё хранит папочку с предложением Адмиралтейства.

Оно хочет купить ФСЁ — от хранящихся после санитарных вырубок дубовых стволов до пшеницы, съестных продуктов и ординарного вина. Место поставки — казармы будущей стоянки кораблей в порту Загорья. Срок — пока до окончания строительства, то есть не менее пяти лет, хотя скорее десять.

Отдельно запрошены продукты для адмиральского стола — ликёры и наливочки с заводика в Гремячем Потоке и весь ассортимент мяса длительного хранения из коптильни в Дубках. Проявлен осторожный интерес к возможностям родственников жены в поставках леса, дёгтя, пеньки и ещё пары десятков товаров.

То есть мне предложили стать основным поставщиком новой стройки. Не вклиниваться в уже давно поделенный рынок, а взять под себя новую поляну. Щедро! Чрезвычайно щедро!

В портфеле нашлись копии листов с картами из гостиной, естественно я их развернул и начал сравнивать, сверяясь с приложенными аналитическими записками. Портов на прирезанных землях, понятно, нет, но есть два маленьких в Загорье. Крепость Гоуи и пять малых городков, три из которых баронские, против солидного промышленного города и двух небольших торговых местечек. Скобяные товары, мелкая верфь и соляная шахта в Гоуи против плодородных пашен и лугов для выпаса скота. На первый взгляд обмен равноценен. Но нужно разобраться с подробностями, благо они нашлись в соответствующих папках.

Из-за того, что графство состоит из земель, ранее принадлежавшим разным сюзеренам… в сноске предлагается посмотреть список в приложении… сочтено нецелесообразным присоединять Тихое к любому из герцогств, во избежание непонимания остальных. Рекомендуется прямая присяга его королевскому величеству.

По составу новых земель — только два поместья с малым городком выделяет Лаура, как раз до города, с имениями вокруг и торговым городком, которые отдаёт Корона. Почти полное баронство, конфискованное у мятежника, правда, без майората. Его мне отдавать неприлично — баронский титул стоит отдать родственнику, наверняка, такие остались. Видать, богатое баронство для родни мятежника слишком жирно будет, а титул с одним майоратом для поддержания штанов и надувания щёк не стоит бодания с Дворянским собранием. Пусть оно само подыскивает достойного наследника.