Град немертвых (СИ)

Град немертвых

Глава 1

Человек улыбнулся и вдруг потек. Черты лица стекали с него, как грязь под душем. Кожа сморщивалась, опадала струпьями, а под ней постепенно проявлялось его настоящее лицо. Худое и костистое, будто бы обветренной десятилетиями бурь. Чуть раскосые выцветшие глаза, узкие нервные губы, высокие скулы, седые свалявшиеся волосы. На вид ему было под шестьдесят, если не более. Вместе с маской ушла и веселость, и бодрость, оставив лишь бесконечную усталость.

— Таким я тебе нравлюсь больше?

— Если это не очередная маска, то да. Терпеть не могу, когда меня водят за нос, — ответил я.

— Этого никто не любит, — согласился мой собеседник. — Здесь я выбрал себе имя «Сург». Так называют мелких пакостных грызунов в моем мире. Почему-то когда-то мне показалось это забавным. Но это мое, конечно, не настоящее имя. Знаешь, почему?

Я хмыкнул.

— В Городе никто не знает настоящих имен.

Старик смерил меня долгим взглядом, а потом материализовал потрепанную бумажку и, четко выговаривая слова, зачитал:

— Меня зовут Аур дор Имаррант. Я рожден в году 783-м от воцарения Архора Имени такового Пятого в семье почтенного господина Чалмента дор Имарранта от его третьей и любимой жены в небольшом местечке под названием Абаррак на берегу Сиятельного Океана. Дожил до почтенных лет, занимаясь юриспруденцией, а также некими не слишком законными делами в славно порту Рахарка.

Смысл сказанного с трудом продрался сквозь целую гору незнакомых имени названий.

— Ну-ка, поясни.

Старик спрятал бумажку в Инвентарь.

— Какое имя я сейчас тебе назвал?

Что-то наш разговор все более отчетливо попахивал психушкой.

— Аур дор чего-то там… Имаррант.

— Аур дор Имаррант… Аур дор Имаррант… — он поперекатывал свое имя во рту. — Аур дор… как там дальше?

— Имаррант, твою мать!

Похоже, этот гад однозначно решил вывести меня из себя.

— Десять секунд и оно уходит. Исчезает, будто его и не было, — вздохнул он. — Дыра в защите Системы. Человек может помнить чужое имя, свое же, даже если случайно узнал, он забывает спустя десяток чертовых секунд. Хочешь узнать свое?

Я почувствовал легкое прикосновение чего-то неведомого. Чего-то такого, о чем я почему-то до сих пор не задумывался… А почему я об этом не задумывался? Почему меня до сих пор совершенно не интересовало кто я? Что это за место? Как я здесь оказался? И… зачем?

За три недели до этого.

Черти что, мать твою.

Я втоптал в потрескавшийся афсальт голову очередного зомбаря и едва успел отклониться от полыхнувшего пламени.

Какой там это уже по счету за сегодня? Четырнадцатый?

Открываю, значит, утром глаза, и вижу… какой-то трухлявый потолок! Не успел прочухаться, как на меня уже накинулась зеленокожая старуха со сковородой! Благо, кулаки у меня работают быстрее мозгов. Первым ударом я свернул ей челюсть, а вторым вбил полуразложившийся нос в мозг. Этого бабке хватило. Полыхнула сиреневым огнем и здорово опалила мне рожу.

Так я и попал в Город.

Он казался бесконечным. Жаркое солнце слепило глаза и куда не кинь взгляд, пред ним расстилался Город. Кварталы покосившихся домов с просевшими крышами сменялись проплешинами от пожаров, которые, в свою очередь сменялись зияющими темными провалами окон высотками.

Ну и зомбари.

Сволочи любили таиться в прохладе подвалов, но тут же показывали червивые носы, стоило пройти мимо.

Я быстро обшарил оставшуюся после заваленного зомбаря кучку пепла. Очередной ржавый кинжал, засохший сухарь и… о, что-то новое.

Тяжелый синий кристалл обжег руку и тут же развернулся в призрачную фигуру мужика с бородой.

— Тебе повезло, чужак. Ты остался жив. Иди на север, в Чаграк.

После этих слов он растаял, словно дым, кристалл рассыпался пылью, а перед глазами заплясали кривые буквы:

Вы получили 2-й уровень.

Ага! Ну, хоть что-то!

Хотя… Было решительно непонятно, что это за «что-то».

Единственное, что я за этот день понял, что я попал в какой-то сраный параллельный мир, а теперь оказалось, что и я не понял и этого! Похоже, это была какая-то не менее сраная игра! Казалось бы, я должен в панике бегать кругами с широко распахнутыми глазами и материть на чем свет стоит всех известных богов… но я почему-то был каменно спокоен. Словно бы даже не удивлен произошедшему. Ожившие трупы? Рубай их, чем подвернется. Бесконечная череда заброшенных домов? Иди, куда несут ноги. Все казалось таким правильным и незыблемым. Почему? На это не было ответа. Вопросы быстры затягивались туманном и оседали куда-то вглубь сознания.

«Иди на север, в Чаграк».

Да, это что-то новое.

Знать бы еще, в какой стороне здесь север…

Я быстро уяснил, как избегать ненужного внимание зомбаков. Они чутко реагировали на ритмичный шум. Стоило перестать шоркать и начать ломать шаг, как нападений стало в разы меньше. С непривычки передвигаться ломаным шагом было неудобно, но оно того стоило. Выбитый из буквально второго немертвого ржавый меч уже дышал на ладан, готовый того и гляди рассыпаться у меня в руках.