ГП и повелитель дементоров

- Да, мистер Поттер.

Друзья поежились.

- А почему… туда? - не выдержала Гермиона.

- Много живых существ, - пояснил профессор. - В том числе, есть и разумные. Это хотя бы отчасти нас экранирует.

Шататься по Запретному лесу ночью для Гарри было не впервой, так что он представлял себе, чем это обычно заканчивается.

O’Рахилли словно прочел его мысли:

- Вся живность попряталась. Дементоров ведь вокруг до черта.

Но вопреки его заверениям, в лесу, где, по счастью, по дороге им не попадался ни один страж Азкабана, они столкнулись с кентавром. Это был прошлогодний знакомый Гарри, брюнет Магориан с каштановым телом. Окинув людей холодным взглядом, он произнес:

- Я знал, что встречу вас обоих сегодня.

Гарри выругался про себя: с его точки зрения, дементоров было более чем достаточно. Теперь же у них на пути встал кентавр, чувства которого к нему и Гермионе за прошедшие полгода, похоже, нисколько не потеплели.

Снейп выступил вперед, вполголоса велев своим спутникам:

- Я сам поговорю с ним. Не встревайте. - Обращаясь к кентавру, он начал: - Нам нужно только пройти через лес. Я попросил бы не чинить нам препятствий: чем быстрее мы покинем его, тем меньше дементоров здесь останется.

- Вне всяких сомнений, я был бы рад, если бы вы вообще не появлялись поблизости. - В глуховатом голосе кентавра послышалась сдерживаемая ярость. - Не по вашей ли вине нам не стало житья в родном лесу?

- Вы можете обвинять во всем людей, но мы имеем дело с общим врагом, - сухо заметил Снейп. - Он доставляет определенные неприятности всем обитателям магического мира, независимо от расы.

- Зачем мне обвинять всех людей, когда достаточно двоих, которые стоят передо мной, и третьего, которому лучше бы никогда не рождаться на свет?

Гарри удивленно оглянулся на Рона, недоумевая, чем его друг мог настолько досадить кентаврическому миру: они-то с Гермионой - еще куда ни шло… Но тот, похоже, вообще не представлял, о чем речь.

Неожиданно с Магорианом согласился О’Рахилли, выпалив:

- Не один ты так считаешь! Но мы-то в чем виноваты?

- Вы правы, - презрительно процедил кентавр в его сторону. - Вы оба - лишь звездная пыль на пути планет; не властные над своей судьбой, вы лишь следуете туда, куда толкают вас другие...

Окончательно запутавшись, Гарри пришел к выводу, что этот непарнокопытный любитель головоломок, по всей видимости, имел в виду двух профессоров, раз одним из «предначертанных» оказался О’Рахилли…

- Никто не будет распоряжаться моей судьбой, кроме меня самого! - заявил не на шутку раздосадованный этой уничижительной характеристикой профессор Военных действий.

- Тот, кто не знает прошлого, не может управлять настоящим, - парировал кентавр. - А вы оба блуждаете в потемках. И он, недавний жеребенок, понимает это лучше тебя, взрослого. - Магориан остановил взгляд на Гарри: - Наш сородич полагает, что спас тебе жизнь, нарушив ход событий несколько лет назад, но никто не в силах препятствовать тому, чему предначертано случиться. Поэтому и я не собираюсь приближать твою судьбу. Вы можете идти своим путем, никто из нашего народа вас не остановит. - Он неторопливо развернулся, удаляясь.

Увлеченный представившейся его уму загадкой, Гарри позабыл даже об окружившей их опасности. Это сильно напоминало маггловские задачки типа: впишите недостающее в ряду число или дорисуйте фигурку - требовалось обнаружить закономерность, чтобы найти правильное решение. Но эта была почище любой из них - кто же мог оказаться третьим, если двумя являлись он сам и О’Рахилли? Вот уж воистину, чем ворон похож на конторку…

От этих мыслей его оторвал возмущенный вопль бывшего РСД-шника в сторону еще не успевшего скрыться кентавра:

- Вот уж спасибо! Пока мы тут околачивались, путь уже отрезали! Лучше б ты дементоров заболтал!

Магориан обернулся, на его вытянувшемся лице отразился ужас, и он что было сил припустил в глубь леса.

- Стой, балда! Там их еще больше! - прокричал ему вслед профессор Войны, после чего начал озираться по сторонам, помахивая палочкой.

- Не стой столбом, самое время проявить свои хваленые профессиональные способности, - одернул его Снейп.

- Может, возьмешь руководство операцией на себя? - огрызнулся Рахилли. - Недаром у нас говорили: кто меньше всех понимает - больше всех командует…

- Но ты собираешься хоть что-нибудь делать? - Профессор зельеварения вертел головой из стороны в сторону с таким видом, словно из-за любого дерева мог выскочить дементор.

- Вер, прекрати психовать, ты мешаешь мне сосредоточиться, - велел преподаватель Военных действий. - Мы окружены… Но это к лучшему. Ведь это значит, что впереди - максимум четверть дементоров от всего количества, а в другие стороны нам все равно не надо… Только бы они не изменили стратегию…

- А ты не можешь этого предвидеть? - сдвинул брови Снейп. - Ты же знаешь, как они мыслят.

- Они не мыслят, в том смысле, как… А впрочем, зачем мне тут разоряться, это и в спокойной обстановке объяснить непросто. Двигаемся вперед, а там посмотрим.

Мимо них пронесся Магориан; через пару секунд он вернулся и остановился рядом, тяжело дыша: