Готов или нет — Том 2

[В последней атаке он специально придержал и не убрал руку после удара, чтобы отвести её в самый опасный момент.]

Мне стало интересно, зачем он так сделал, и я решил, что нужно будет расспросить у него про этот момент детальнее, но не по окончанию дуэли, а когда подвернётся более удачная возможность, без такого количества посторонних.

Задумавшись о «посторонних», я снова оторвал глаза от арены и осмотрел лица присутствующих здесь эльфов более внимательно. Девушки вовсю глазели на Тана, не отрываясь от него. На лицах некоторых читалась тревога, другие же просто поедали его взглядом. Несколько парней обсуждали случившееся, в одной группе даже завязался некий спор, видимо, не одна Индра заметила проделки Тана.

«Он что, на публику играет?»

Я перевёл взгляд на ряды для Аров и увидел, что недавно пришедшие парни не проявляли вообще какого либо интереса к происходящему на арене. Они сидели со скучающим видом и тихо о чем-то переговаривались. В этот момент Индра зачем-то активировала Духовное зрение, и я чуть не дёрнулся от неожиданной картины — все четверо Аров носили лёгкие доспехи под верхней одеждой и были обвешаны оружием скрытого ношения. Словно что-то почувствовав, один из них посмотрел в мою сторону, и когда наши взгляды встретились, я приветственно кивнул ему головой. Парень не растерялся и повторил такой же жест, после чего потерял ко мне интерес и вернулся к созерцанию происходящего на арене.

Со стороны дуэлянтов послышался звон металла, и я посмотрел на них. Но, так как у меня все ещё была активирована духовная зрительная техника, вместо площадки внизу я увидел непроглядный чёрный купол, словно всё, что было по ту сторону защитной анти-магической сетки, вдруг скрылось под густым непроницаемым дымом. Индра отключила навык и непроглядная темнота тут же исчезла. Тан с его противником снова сошлись на близкой дистанции, и на этот раз мой приятель во всю стал теснить своего оппонента, с каждой секундой наращивая темп ударов. Последовала неразрывная череда выпадов, рубящих и колющих атак. В какой-то момент Тан настолько ускорился, что показалось, будто он потерял концентрацию и не уследил за творящимся у него под ногами.

Случайно наступив в небольшое углубление в полу, он потерял равновесие и качнулся всем корпусом вбок, неуклюже взмахнув при этом атакующей рукой. Противник не мог не воспользоваться таким шансом и атаковал в тот же момент. Это оказалось уловкой Тана, но не только я это понял, но и его оппонент — изменив уже намеченную траекторию своего удара, он попытался перевести его в парирование от новой атаки, но поплатился за поспешность. Вместо атаки это был финт, и потому когда оружие Тана резко изменило направление, то меч его противника прошёл рядом и не встретил должного сопротивления, что могло бы затормозить силу, вложенную в этот блок, а потому утянул руку эльфа вперёд, тем самым открыв всю его защиту. Чем тут же воспользовался Тан — острие его меча оказалось упёртым в грудную клетку противника. Оба эльфа, тяжело дыша, замерли в таком положении. Проследив, в какое место упирается острие меча, противник упустил своё оружие вниз, после чего сделал два шага назад и с лёгким поклоном произнес:

— Я признаю своё поражение…

Затаившая дыхание и пристально следящая за происходящем, аудитория взорвалась громкими возгласами и аплодисментами, слегка оглушив меня от неожиданности.

Тан так же опустил оружие, сделал несколько шагов навстречу своему противнику, и они снова обменялись рукопожатиями. Только после этого победитель повернулся в сторону трибун и вскинул над головой руку с мечом. Вокруг меня по второму кругу взорвалась волна возбужденных возгласов, гулким эхом отражаясь от стен помещения, чем только усиливала сложившийся эффект творящегося вокруг хаоса.

Недоумевающе осмотревшись вокруг, я понял, что именно такого эффекта и добивался Тан, когда затеял всё это представление.

«Показушник», — улыбнулся я уголком рта.

Часть зрителей теперь аплодировала и скандировала уже обеим эльфам, не только моему приятелю. Ведь оба дуэлянта показали неплохие навыки владения оружием, хорошую подготовку и физическую силу. А пропущенный удар Тана в середины дуэли не дал потерять лицо его противнику. Ведь теперь никто не скажет, что он разделал его всухую. Сквозь шум толпы послышался голос судьи, что обьявил об окончание дуэли и имя победителя.

— Теперь твоя очередь, — по одним губам прочитал я адресованные в мою сторону слова Тана. Не вырываясь из цепких обьятих подбежавших к нему девушек, он посмотрел в мою сторону, на что я кивнул, встретившись с ним взглядом. Удовлетворенный тем, что я понял его слова и вложенный в них смысл, он же сразу со счастливой улыбкой на губах переключился на прижимающихся к нему эльфиек.

«Ты ведь мне поможешь? А то если проиграю — придётся отдать им Хранилище маны…»