Готамерон. Часть I (СИ)

Время в пути от Готфорда до Вихтрука занимает в среднем около пяти дней, и зависит от погоды, а также от величины каравана. Мне удалось попасть туда всего за четыре дня, а вот вернуться обратно получилось не так скоро. По моему убеждению, Вихтрук одно из немногих мест на Миркхолде, откуда человек не может выбраться самостоятельно. Это недружественное место, кишащее зверьем и монстрами. Я планировал провести там несколько недель, но покинуть горы смог только через три месяца вместе с караваном, вывозившим руду из Майнрима. Треть горняков живет в «котле» — на дне обширной долины с четырех сторон отгороженной скалами такой невообразимой высоты, что за день туда всего на несколько часов проникают лучи солнца. Остальные рудокопы населяют прибрежный городок Майнрим, построенный на краю Жемчужной бухты. Расположенный на краю каменистой долины, город с юго-востока отгорожен морем, а с севера гранитной стеной «Боргосс», возведенной в 152 году.

В Майнриме тоже есть порт, но в море оттуда могут выходить только рыбацкие лодчонки. Большим кораблям путь в Жемчужную бухту заказан благодаря рифовым цепям. Тем не менее, за время моего присутствия в Майнриме к бухте подходили несколько эквитанских каракк. Оказывается, не вся руда перевозится в Старград. Иногда корабли уплывают на юг, по крайней мере, так мне шепнул один проспектор. Остров Эквитания расположен всего в трех днях плавания от Миркхолда, посему не удивительно, что руду перевозят в плавильни Аксакола. Возможно, это контрабанда…

Добывают в Вихтруке самые разные ископаемые, включая самородные металлы, но превыше всех ценится кладенцовая руда. Этот минерал удивительной прочности был прозван «божественным» не только за способность выдерживать высокие температуры, но и за великую силу. Приручив энергию руды, плавильщики получают особый металл, который путем дальнейшего разогрева превращается в сталь наивысшей прочности. За чистоту и яркость изделий из этой стали люди заслуженно прозвали ее «лунной».

Кроме Миркхолда, залежи этого минерала были найдены лишь на Эквитании у подножья горы Белый клык, где ныне находится поселок Гарц, а также в труднодоступных регионах Форстмарда рядом с Кланом Семицвета и Кланом Бури. Благодаря огромным запасам этого божественного минерала остров уже более трехсот лет считается жемчужиной королевства. Лучшие кузнецы Магории создают из лунной стали оружие и доспехи, которые принимают самые искусные воины его величества. Такими воинами, как мы знаем, являются члены Гамеланского ордена.

Помимо кладенцовой руды, остров славен неисчерпаемыми залежами риклия. Найденные проспекторами Регара I еще в 217 году, во время Второй готамеланской войны, пещеры с риклием стали спасительной лодкой для магорцев. О свойствах этого металла было известно еще во времена правления велинкронских императоров, но применять его стали лишь в нашем Цикле. Риклий относится к самородным металлам, поскольку встречает в природе в чистом виде и не требует долгой обработки. Само по себе оружие, выкованное из риклия, не представляет ценности для простых людей, но становится бесценным во время войн с нашим главным врагом — никтами. Любой порез риклиевым клинком вызывает ожоги и кровотечения на бледной коже этих тварей, а сквозной удар в тело способен их убить. По старинному указу Регара I, в годы Готамеланских войн королевские проспекторы начинают добычу риклия, который можно найти только на Эквитании и в горах Миркхолда. Возможно, этот зеленоватый минерал пришел к нам из недр земли после появления здешних островов, а может так захотел великий Нисмасс, даровавший нам Гамелан, Луну и Солнце…

Рудокопы Миркхолда добывают риклий на высокогорном плато в местечке под названием Пайнрут. Это глухое место, покрытое чахлой травой и карликовыми соснами напоминает каторжную тюрьму лентяев, где на постоянной основе трудятся от ста до двухсот шахтеров. В мирное время люди целыми днями могут сидеть и ничего не делать, пару раз в неделю спускаясь в шахты, чтобы выполнить мизерные нормы, установленные короной. Попасть туда можно через Филлитовое ущелье, если пойти по восточной дороге от Орклада и далее через древний уэстмарский мост к основанию плато. Весь путь займет не более четырех дней. Мне не довелось побывать в Пайнруте, и я об этом не жалею. Негоцианты уверили меня, что смотреть там абсолютно не на что, и я попросту потрачу силы и время, поднимаясь на плато.