Живописец любил проводить лето в Бюре, а по возвращении в Париж привозил с собой любимые натюрморты с цветами. Представленная картина была написана как раз в один из таких летних сезонов. Художник подарил ее сестре, проживавшей в Варшаве. Она была замужем за русским офицером Яновским, а позже из его коллекции полотно оказалось в собрании Эрмитажа.
Эдгар Дега — один из представителей французского импрессионизма в живописи и графике. В противоположность своим коллегам он мало интересовался пленэром. Любимыми темами художника, в которых он очень узнаваем, были бега, скачки, жизнь балерин во время репетиций и выступлений, женщины за умыванием, певицы из кафешантанов. Через этих героев Дега решал свои художественные задачи: быструю смену движения, сложный ракурс и поворот силуэта, а также по-новому использовал технику пастели.
В Эрмитаже хранится одна из лучших «пастельных» работ мастера — «Причесывающаяся женщина» или «Женщина за туалетом». Молодая девушка, сидящая в сложной позе, изображена со спины. Тонкая моделировка тела, плавная, текучая линия силуэта и чистый светлый колорит картины пленяют зрителя. Дега использовал тончайшие нюансы однотонной, гладко растушеванной пастели, потом постепенно обогащал их другими оттенками и переходами, а под конец вводил яркие цветовые штрихи, подчеркивающие ту или иную форму.
Винсент Ван Гог — один из самых известных художников второй половины XIX века, представитель направления постимпрессионизма в живописи. При жизни он не был признан, фактически нищенствовал, а сегодня его полотна — гордость любого музея и удача для аукционного дома.
Второе название представленной картины относится к деревне Эттен в Голландии, где жили родители Ван Гога. Таким образом, на полотне появляется голландская крестьянка, ухаживающая за цветами, и капустное поле на заднем плане. Яркий цвет и красная тень на зонтике связаны с ослепительным светом Прованса. Полотно написано не с натуры, а по воображению. Все в нем плоскостно — и фигуры, и пейзаж. Пространство разворачивается не в глубину, оно идет параллельно плоскости холста отдельными зонами — творческий метод, заимствованный у японских художников. Внутри «зоны» насыщены стремительными осязаемыми мазками, создающими внутренний динамизм форм.
По эмоциональному строю «Арльские дамы» — произведение неоднозначное, весьма сложное. Несмотря на яркий колорит красок, картина вызывает у зрителя невольное чувство тревоги, усугубляемое печальными лицами идущих женщин. Работа написана в последние годы жизни художника, когда окружающий мир приносил ему только страдания.
Французский художник прославился как выдающийся мастер-постимпрессионист, работавший в области рекламного плаката и графики. Он принадлежал к старинному роду Тулуз-Лотреков. После детской травмы рост Лотрека прекратился по причине наследственного заболевания, возникшего из-за брака между родственниками. Не имея возможности вести полноценную жизнь, поступить на военную службу, молодой Лотрек нашел свое призвание в искусстве, начал заниматься графикой. Художник любил ярмарочные веселья, цирк, позже стал завсегдатаем монмартрских кабаре и публичных домов, обитатели которых были его моделями.
Картина «Женщина с зонтиком» имеет и другое название — «Глухая Берта в саду господина Фореста». Берта прибыла в Париж на заработки, но после неудачных поисков работы оказалась в публичном доме. Существует фотография, где она позирует художнику для этой работы. Одетая в нарядное муслиновое платье с кружевами, модель сидит в весеннем распускающемся саду. На ее голове — маленькая шляпка, в руках сжат зонт-трость. Произведение мастера отличается изысканным колоритом, здесь господствуют розовые, лиловые и голубые тона. Резко и графично изображено своеобразное лицо женщины. Картина написана экспрессивными мазками, положенными смело и свободно, но с чрезвычайной точностью.