Гостья с Севера

Ради того, чтобы угостить Зарину, пришлось опустошить кладовую, так что получился настоящий пир. Пока все обедали, нежданная гостья рассказывала о своём доме. Бурик узнал, что живёт она на Северном полюсе, где гораздо холоднее, чем у них в лесу. Там всегда зима, и всегда холодно, а вместо ёлок и сосен – огромные бескрайние пустыни из снега и льда. Зарина так увлеклась рассказом о родном крае, что даже не заметила, как съела всё угощение. Ведь она сама была большая, и еды ей требовалось очень много. За короткий срок от зимних запасов не осталось и следа. Папа и мама без конца зевали, безуспешно пытаясь скрыть это от гостьи. Но Зарина всё-таки заметила, что они засыпают прямо за едой.

– Ох, спасибо, угостили на славу! – пропыхтела она, поглаживая большой белый живот. – Но я вижу, что мой приход утомил вас, дорогие хозяева. Вы не стесняйтесь, ложитесь спать, я нисколечко не обижусь. Мне, наверное, придётся спать снаружи, я вас не побеспокою.

– Но снаружи холодно, – сонно пробормотала мама.

Зарина сказала в ответ, тяжело отдуваясь:

– Здесь слишком жарко и душно для меня. Вы же понимаете, что я не привыкла к теплу, мы – белые медведи, любим свежий воздух.

– Мы тоже любим свежий воздух, – запротестовала мама.

– И не можем позволить гостье спать снаружи! – поддержал её папа. – Сейчас мы тут проветрим.

И вся семья для того, чтобы уважить гостью, стала поспешно расконопачивать щели, вытаскивая из них клочки мха. Бурик с жалостью смотрел на то, как уничтожаются плоды их тщательной подготовки к зиме. В берлоге сразу стало прохладнее. Но Зарина всё равно сказала, что ей слишком жарко и попросила разрешения ночевать снаружи.

– Не беспокойтесь за меня, ложитесь отдыхать. Завтра я отправлюсь дальше, а вам пришлю открытку с юга.

Папа с мамой что-то согласно промычали, у них едва хватило сил добраться до постели.

– У нас не осталось еды? – с закрытыми глазами пробубнил папа.

– Ни грамма, – засыпая, пробормотала мама.

– И в ограде дыра…

– Огромная.

– А в берлоге сквозит…

– Надеюсь, этой зимой не будет слишком уж лютых морозов, – пробормотала мама.

– Я, конечно, люблю гостей, но всё это как-то слишком…

– Спи, дорогой. Спокойных длинных снов, – сказала мама и уснула.

– Спокойных, длинных… – тихо ответил папа и захрапел.

Бурик лежал в своём гнёздышке, но долго не мог заснуть. Его очень заинтересовали рассказы Зарины про Северный полюс. Он пытался представить себе, как выглядит северное сияние и воображал, что плывёт на айсберге по океану.

Когда на следующее утро Бурик проснулся, в берлоге было тихо и прохладно. Родители спали крепким сном, и просыпаться, кажется, не собирались. Как и следовало ожидать, они впали в глубокий сон до самой весны. И это было правильно. Неправильно было то, что Бурик не спал вместе с ними.

«А где же наша гостья», – подумал медвежонок.

Снаружи доносилось чьё-то негромкое пение. Бурик выглянул на улицу, и увидел Зарину, сидящую неподалёку под большой сосной и напевающую себе под нос что-то неразборчивое. На сосновой ветке над её головой сидели две синички и подпевали медведице звонкими голосами.

– Ага! – удивлённо воскликнула Зарина, завидев медвежонка. – Почему ты не спишь? Разве вы не должны были сегодня впасть в спячку?

– Должны, – кивнул Бурик. – Мама с папой уже спят, а я вот…почему-то проснулся… – сказал он и опустил голову.

Без мамы с папой было как-то тоскливо. Уж если не спать – то всем вместе, а не по отдельности. А если он совсем не уснёт? Что он будет делать один в берлоге всю долгую зиму? Что будет есть?

– Не горюй, что-нибудь придумаем, – пообещала Зарина, заметив его растерянность. Она задумалась на минуту и добавила: – Не грусти. Я сегодня собиралась идти дальше, но раз такое дело, задержусь немного. Побуду с тобой, чтобы тебе не было одиноко.

– Но что мы будем есть? Мама говорила, что зимой нам трудно прокормиться… ведь медведи такие большие.

– Трудно прокормиться тем, кто не умеет ловить рыбу, – подмигнула Зарина.

– А я и не умею… – признался Бурик.

– Великое горе! Пойдём, научу! Показывай, где тут у вас река!

Бурик с сомнением посмотрел на дыру в изгороди. А что, если кто-нибудь придёт сюда, пока его нет? Он не хотел оставлять спящих родителей без присмотра.

– Может быть, мы заделаем этот проход в ограде, чтобы никто не залез в берлогу? – предложил он.

– Какой проход? В какой ограде? – искренне удивилась Зарина. Когда медвежонок объяснил ей, в чём дело, она очень смутилась.

– Какая же я неуклюжая! Даже не заметила, что сломала изгородь, ай-ай-ай. Сейчас я всё исправлю.

Зарина оказалась очень сильной, и, найдя неподалёку несколько старых деревьев, мигом соорудила из них забор, гораздо крепче и надёжнее, чем сделал сам папа медведь.

– А теперь – рыбачить! – сказала она.