Господин вечности

   Лесная поляна, залитая серебристым, лунным светом заставила меня остановиться. Бледные лучи лунного света резали на полосы густой мрак, но кое-где так и не могли достигнуть земли. Что-то потянуло меня вперёд, к самому сердцу липкого, пугающего даже меня мрака.

   Полотно зеркала возникло на самой границе меж лучами серебристого лунного света и клубящимся мраком. Тонкое, зыбкое, почти нереальное как прозрачное стекло... И я в нём не отражался. Тёмная фигурка медленно обрела свои очертания... Антрацитовые звёзды глаз смотрели с болью. Тонко очерченные губы шевельнулись, что-то беззвучно прошептав, она протянула ко мне руку... Я угадал своё имя по губам... Отчаянье на её прекрасном лице...

   Попытавшись коснуться её руки, я натолкнулся на стену. Её роскошные волосы были тщательно собранны в тяжёлую косу. Тонкий чешуйчатый ритуальный доспех изрядно потрёпан, кое-где даже порван, а под глазами залегли чернильные тени. Она коснулась лбом невидимой стены с той стороны и по её белой щеке скатилась одинокая слезинка...

   -- Таэш... Таэш, не плачь... -- она не слышала, и я со всей силы ударил в невидимую стену кулаком, а потом плечом, стараясь пробить этот демонов барьер! -- Я найду тебя! Слышишь, богиня?! Я обязательно найду тебя!..

   Барьер под моей рукой пошёл волнами. Она надавила со своей стороны сильнее, и её маленькая, тоненькая ладошка оказалась в моей.

   -- Я скучаю по тебе, Ирдес...

   -- И я то тебе... Где ты, моя Госпожа? Что с тобой? Я приду за тобой, клянусь. Только скажи, где тебя искать...

   -- Нигде, мой принц... -- шепнула она. -- У меня не хватает сил воплотиться, я совсем отрезана от Истока.

   -- В моей крови достаточно тьмы.

   -- Нет, -- она качнула головой. Потянулась, преодолевая остатки стены, и я смог обнять её. -- Только не ты, Ирдес. Я не могу...

   -- Тогда я найду для тебя источник. Обязательно найду.

   Она подняла свою прекрасную головку, взглянула снизу вверх.

   -- Я верю тебе. -- Опустив голову, она снова ткнулась мне макушкой в подбородок, тепло дыша в шею. Поёжилась и начала таять, теряя материальность. -- Здесь так страшно, Ирдес. Я боюсь...

   -- Не бойся, я с тобой... всегда... Только не снимай кольцо, моя тёмная леди.

   -- Не буду...

   Она растаяла в моих руках, а я пытался ловить клочья осязаемого мрака руками и сдержать тоскливый стон. Не уходи, моя богиня...

   Пробуждение было резким, без перехода. Только что я спал и вот уже смотрю в потолок без какой-либо сонливости. Сел на кровати.

   -- Кто такая Таэш?

   Повернувшись, я обнаружил сидящую на полу и чистившую пистолет Маньячку. Она смотрела с любопытством.

   -- Богиня Ночь, -- без эмоций ответил я и начал одеваться.

   Манька поглядела пытливо, ожидая продолжения, и когда его не последовало, сказала:

   -- Нам вчера, когда ты уже спал, предложили остаться ещё на денёк и переждать дождь. Как ты на это смотришь?

   -- Тебе хочется ещё день торчать в этой душной дыре? -- удивлённо взглянул на подругу я. -- Да туда вчера столько людей набилось, что дышать было нечем! А если мы останемся, то сегодня нас просто раздавят...

   -- Твоя правда, -- согласилась девчонка.

   -- Тогда завтракаем и валим отсюда по-быстрому, -- сообщил со своей кровати Ван, не открывая глаз.

   Э? Он же вроде вчера на полу спать собирался? Кого спихнули на пол -- Маньку, что ли?.. Да нет... Вон, Данька сопит, с головой укрывшись.

   А за окном действительно всё ещё идёт затяжной мерзопакостный дождь. Ну, ничего, поднимемся выше облаков.

   -- Сколько времени? -- поинтересовался я.

   -- Часов шесть, -- ответила Маня, собирая пистолет.

   -- Рановато... -- оценил я. -- Можно ещё часок отдохнуть, а потом час на сборы, завтрак и в путь.

   -- Раскомандовался!

   И меня припечатали тощей, жёсткой подушкой! Щас кто-то огребёт!..

   ...Стук в дверь я, конечно, услышал. И даже попытался было дёрнуться открыть, но тут Маньяк снова сшиб меня подушкой на пол, навалившись сверху, а на него с воплем "порешу блондинку!" напал Ван. Пытаясь выбраться, я освободил крыло, ударил им по кому попаду. Тут на помощь брату пришла Маньячка и близнецы с эльфом откатились в сторону, не жалея друг для друга крепких выражений, сбив по дороге каким-то чудом ещё стоящую табуретку и сдвинув с места кровать. Вскочив, я схватил подушку и возжаждал мести, желая "приласкать" всю троицу разом! Только замахнулся, как дверь распахнулась и на пороге возникла перепуганная рыжая тётка.

   Немая сцена длилась пару мгновений, после чего подушка из моих рук плавно легла на кровать, а клубок рук, ног и златовласых голов распался на три составляющих. Растрёпанных, полураздетых, слегка побитых, но довольных составляющих...

   Трактирщица оглядела нас и устроенный небольшой погром ошалелым взглядом, шумно вздохнула и захохотала.

   -- Ну, сорванцы!.. -- выдавила она сквозь смех. -- Напугали!.. Я уж думала, на вас напали...

   -- Да мы сами на кого угодно напасть можем, -- усмехнулся Данька.

   -- Посмотрела бы я на тех самоубийц... -- хихикнула Манька.

   -- Мы сейчас всё уберём! -- пообещал я, ковыряя ногой пол и спрятав руки за спину.