Господин Икс

На следующий день тренировки у меня закончились рано, в три часа я уже был свободен и сразу же отправился на Дубровку, в тот район, где вчера был вместе с Ангелиной. На работу я приехал на автомобиле и на автомобиле же поехал по делам Маргариты Александровны Ялышевой. Пробки успел проскочить и уже в четыре часа припарковал автомобиль неподалеку от знакомого мне дома, двинулся к первому подъезду. Проскользнув в подъезд через не успевшую закрыться следом за вышедшей на улицу женщиной дверь, я двинулся в поквартирный обход подъезда с целью разыскать домработницу адвоката Крутькова. Некоторые жильцы открывали мне двери, некоторые нет, некоторые отвечали на мои вопросы, а некоторые, извинившись, захлопывали дверь перед носом. И все же мне удалось выяснить, что домработница адвоката проживала на шестом этаже в двадцать четвертой квартире. Женщину зовут Евгения Антоновна, она вдова, пенсионерка, помогала покойному по хозяйству, за что, разумеется, получала деньги — прибавку к пенсии. Было, как говорится, и ей выгодно, и адвокату удобно — не надо было самому готовить, убирать, стирать, ходить по магазинам, да и старушка при деле. Я поднялся на шестой этаж, позвонил в квартиру двадцать четыре. Минуту спустя из-за двери раздался писклявый, довольно-таки противный голос:

— Что вам угодно?

Черт, как железом по стеклу.

— Я бы хотел побеседовать с Евгенией Антоновной, — проговорил я довольно бодро и, зная, что меня разглядывают в дверной глазок, широко улыбнулся.

— Кто вы? — пропищал голос.

— Я Игорь Гладышев, ищу домработницу, — произнес я фразу, которую можно было понять двояко: ищу домработницу для себя или же домработницу адвоката Крутькова.

Женщина купилась, решив, что ей подвалила работа, щелкнул замок, и дверь приоткрылась сантиметров на десять. В образовавшуюся щель я увидел женщину лет шестидесяти пяти с морщинистым лицом, мешками под глазами чуть навыкате, небольшим закругленным носом, большим ртом и громадными, будто вывернутыми наизнанку, губами. Старуха молодилась: губы были накрашены красной помадой, начесанные волосы выкрашены в рыжий цвет, брови — в черный. Одета хозяйка квартиры в красный махровый халат и красные же тапочки, в щель, правда, я видел одну тапочку, но, думаю, на другой ноге у нее была точно такая же по цвету и форме.

— Здравствуйте, я к вам, Евгения Антоновна, — продолжая улыбаться, я сделал полупоклон. — Разрешите с вами побеседовать?

Я несильно, но настойчиво надавил на дверь, хозяйка вынуждена была отступить. Я проскользнул внутрь и прикрыл за собой дверь. Оказался в квадратной прихожей, где стоял встроенный шкаф-купе, книжный шкаф и тумба с выдвижными ящиками.

— Вы же занимались хозяйством у господина адвоката?

— Да, — неуверенно проговорила женщина, и отвисшая на ее подбородке кожа колыхнулась.

— Отлично! — я сделал вид, будто обрадовался, и потер руки. — Тогда у меня к вам несколько вопросов относительно адвоката Крутькова.

— Э-э-э… — женщина захлопала глазами и мотнула головой из стороны в сторону так, что кожа на ее подбородке теперь заколыхалась справа налево.

— Я не очень понимаю, что вам нужно! При чем здесь адвокат Крутьков? Я думала, вы хотите предложить мне работу.

— Это позже, — заверил я, чуть ли не пританцовывая перед хозяйкой квартиры, продолжая изображать из себя напористого жизнерадостного человека, способного осчастливить старуху. — А сейчас ответьте мне, пожалуйста, на несколько вопросов.

— Позвольте, кто вы такой? — вдруг подозрительно спросила женщина.

Я обаятельно улыбнулся.

— Я Владимир Андреевич, — на всякий случай назвался я чужим именем, мало ли что, вдруг в полицию обо мне заявит, — частный сыщик, расследую обстоятельства смерти адвоката Крутькова.

Женщина неожиданно посуровела.

— Извините, я никакие комментарии не даю. Покиньте, пожалуйста, мою квартиру!

Я глянул вниз — действительно на левой ноге у нее была точно такая же тапочка, как и на правой, и носочки были одинаковые, только один надет наизнанку.

— Но я же не просто так, Евгения Антоновна! — проговорил я вкрадчиво, достал из кармана заранее приготовленную пятитысячную купюру и с хрустом провел ею перед носом женщины.

Хозяйка квартиры, хотевшая что-то сказать, открыла было рот и сразу же захлопнула его, будто лягушка, поймавшая муху.

— Всего лишь несколько вопросов, Евгения Антоновна, — продолжал я искушать пожилую женщину, — и деньги ваши, а это приличная прибавка к пенсии.

Видимо, я сделал правильно ставку на материальную заинтересованность бывшей домработницы адвоката, потому что она сглотнула и чуть ли не облизнулась.

— Э-э… ну-у… я-а-а, — проговорила она нерешительно, и я подбодрил:

— Ну, смелее, смелее, Евгения Антоновна, всего несколько вопросов, и деньги из моей руки перекочуют в ваш карман.

Хозяйка квартиры начала сдаваться, однако с опаской спросила:

— А они не фальшивые?