Госпитальер и Призраки Льда

Латин хлопнул в ладошки, и звук получился деревянный. Шарик сжался и послушно прыгнул ему в ладонь.

– Что еще? – спросил Филатов, борясь с подступившим к самому горлу страхом.

– Больше не знаю ничего, – недовольно отмахнулся латин.

На шарике появились какие-то интересные узоры, и инопланетник вновь был поглощен этим зрелищем полностью.

***

После разговора с незнакомцем в трамвае госпитальер Никита Сомов не удивился, когда к нему вечером в небольшую уютную квартиру на набережной Фонтанки заявился старый друг Филатов и предложил совершить путешествие на Синюю Долину.

– Вся надежда, старик, на тебя, – сообщил Филатов, плюхаясь в широкое кресло из настоящего красного дерева. – Мы опять работаем вместе.

Сомову показалось, что этому самонадеянному оптимисту сейчас тягостно ощущать себя не в своей тарелке. Как это ни удивительно, но разведчик пребывал в состоянии растерянности.

– Кто входит в группу? – спросил госпитальер.

– Как в добрые старые времена, когда надо было спасать мир – ты и я.

– Так… – вдруг Сомова осенило, и он воскликнул: – Серега, а ведь к тебе тоже приходили!

– Кто?

– Посланник.

– Посланник, – кивнул задумчиво Филатов. – Объясни.

Госпитальер поведал историю об утренней встрече и предложил:

– Теперь твоя очередь, Сергей…

Филатов не ответил.

– Ну. Я слушаю, – испытующе посмотрел на него госпитальер. – Выкладывай-ка все. Мне кажется, за долгие годы я заработал право на твое доверие.

– Это информация под «зеленым грифом».

– Ого, – покачал головой Сомов. – И все-таки…

– Черт, – разведчик хлопнул по резному подлокотнику кресла ладонью так, что красное дерево жалобно затрещало. – Ты понимаешь, что такое разглашение «зеленых» данных?

– Понимаю. Как и то, что наш разговор, скорее всего, сейчас контролируют.

Тут он был прав. Разговор был под контролем.

– А ну его все, – Филатов прищелкнул пальцами. – Был посланник. И сообщил, что нас с тобой ждут на Синей Долине… Только… Только это был не человек.

– А кто? – заинтересовался Сомов.

– Латин.

– Кто?!

– Латин. Простой латин.

– Где ты нашел живого латина?

– Это было нелегко.

– Латин. Немыслимо!

– Я тоже удивился.

– Удивился, – иронически хмыкнул Сомов.

– Ну, возможно, чувство было посильнее.

– Знаешь, Сергей. Я влез в сеть, пытаясь найти информацию о Синей Долине. И нашел только сведения общего характера. Слишком общего. И сплошь относящиеся к прошлому. Нет ничего о том, что там происходит сейчас… Использовав служебное положение, попытался копнуть глубже. И обнаружил, что информация по Синей Долине заблокирована. Это не странно?

– Все правильно. Последние два месяца вся поступающая информация об этой планете блокируется.

– Почему?

– Это по твоей части, доктор, – усмехнулся невесело Филатов.

– Что там происходит?

– Эпидемия.

Госпитальер изумленно уставился на своего лучшего друга.

– Эпидемия?

– Да.

– И все? Тогда почему такая секретность? И почему я, консультант федерального центра «Антивирус» с допуском «экстра», не знаю об этом ничего?

– Там происходит нечто из ряда вон выходящее, – разведчик замолчал.

– И что?

– А то, что третья отдельная маневренная группировка Военно-космических сил блокировала систему и ждет приказаний. Уровень блокады – «коробка».

«Коробка» – это полная секретность, а так же действие законов о чрезвычайных ситуациях, и еще – доступ чрезвычайных уполномоченных ко всем мыслимым ресурсам Федерации.

– Отлично, – Сомов погладил подбородок подрагивающими пальцами. – А теперь давай подробности.

– Их прозвали «замерзшими», – начал Филатов.

И то, что он поведал, в сознании укладывалось с трудом…

Планета Синяя Долина была колонизирована сто пятнадцать лет назад и входила как периферийный мир в могущественный в то время Союз Двадцати, который позже развалился на части в результате внутренних противоречий и внешней агрессии. Во времена смутных десятилетий исторические противоречия между Союзом и Седьмым Рейхом привели к затяжному противостоянию, которое восемьдесят лет назад переросло в горячую стадию. Тогда мощная ударная космическая группировка Седьмого Рейха с вычурным названием «Скелет Горгулии» под командованием адмирала Фрица Дитриха атаковала оборонительные силы Союза Двадцати в пяти звездных системах, среди которых была и система Синей Долины. Боевые корабли Рейха, не обращая внимания на собственные потери и с маниакальной целеустремленностью напирая на врага, разнесли в пыль оборонительные комплексы и овладели четырьмя системами из пяти. Не смогли они взять под контроль только Синюю Долину, потеряв в боях за этот заштатный мирок штурмовую дивизию в полном составе. Что там произошло – до сих пор до конца не понятно. Но результатом явилось то, что Синяя Долина оказалась просто ничья. В ходе боев на ней была практически уничтожена современная техносфера, средства космических коммуникаций, и о планете забыли на несколько десятков лет. Этот сектор Галактики постоянно вскипал конфликтами, вплоть до горячих, и дела там до ничем не примечательного, затерявшегося меж звездами мирка не было никому.