В общем, к концу второго лета образ Южки в моей голове был выкован — садись и пиши книгу. Но вот что мне очень мешало. Взрослые меняются сравнительно медленно. Каким был Владимир Викторович в первое лето городка, таким примерно он остался и на третье лето, а вот ребята, «к сожалению», растут очень быстро, их характеры, запросы, стремления с каждым годом меняются, их кругозор расширяется, а я ужасно медлительный писатель и никак за их ростом не поспевал. Они и не догадывались, какие мне создавали трудности. Еще одна история.
И в городке и в своей книге я лично заведовал медпунктом, значит моя «старшая медсестра» — моя ближайшая помощница — обязательно попадала в героини.
На второе лето эту должность занимала пятиклассница Люба Телятова; она усердно перевязывала руки и ноги, была тихая, внимательная, трудолюбивая, но какая-то… — словом, без огонька: не хватало для ее образа красок.
Я предвидел, что на третье лето буду специально пристально наблюдать именно за нею. Но Люба совсем охладела к медицине и очень плохо мне помогала.
Я испугался. Как же, материал для повести почти весь собран, а со «старшей медсестрой» получилось такое недоразумение.
И тут меня выручила Наташа Толстенкова, которая была членом штаба и «главным санитаром» городка по чистоте. Я пригласил ее руководить также и амбулаторией.
И вновь назначенная «главный врач» стала очень энергично мне помогать, чистоту навела, как в настоящей операционной, и сразу вошла в мою повесть именно такой славной толстушкой, которую несколько раз подряд я так жестоко обидел.
Большое ей спасибо, что она меня выручила и в книге и на самом деле.
Воображаю, как Южка, Наташа и другие удивятся, когда прочтут о себе: ведь они и не подозревают, что я их «обессмертил» в своей повести. Только бы не вздумали носы задирать.
Я бы мог о каждом своем герое рассказать, почему я выбрал именно его или ее, но боюсь надоесть своим читателям.
Теперь в седьмых классах экзамены отменили и, значит, в следующие годы ребята будут приезжать в городок все вместе. Значит, не будет больше ссор и все заживут в «Городке сорванцов» еще веселее, еще интереснее, еще дружнее.
— Ну, а тебе зачем теперь туда ездить? Книгу-то ты написал? — спросила меня как-то жена.
Я ничего не ответил жене. Но я знаю, что опять на лето поеду в городок к своим любимым сорванцам, буду лечить ребячьи руки и ноги, беспокоиться, если они заболеют. Буду ездить, пока собственное здоровье позволяет. Буду ездить только потому, что уж очень интересно жить в таком городке, где «всем все можно».
Чувствую, что особенно любопытный читатель заинтересуется:
— Раз все ваши герои не выдуманные, а на самом деле существуют, пожалуйста, расскажите, где в Москве находится этот интернат? Мне очень захотелось познакомиться с вашими героями.
Придется признаться.
Высотный дом на площади Восстания знаете? Так сзади него, в переулке, есть пятиэтажное белое здание с синей вывеской. Вот там и найдете моих милых героев.
Вернусь в Москву и опять к ним снова начну ходить. Впрочем, в тот момент, когда пишутся эти строки, не все живут и учатся в интернате. Галя Клейн и Миша Огарев уже вылетели из его стен. Сейчас они и работают и ходят в вечернюю школу.
Как-то летом они всем своим бывшим классом приезжали к нам в городок на воскресенье в гости.
Где сейчас Эдик? Не знаю, говорят, родители его переехали куда-то на юг. Хорошо, если он попадет в такую школу, где пионеры, комсомольцы и учителя крепко возьмутся за него.
Ну вот, хочешь не хочешь, а придется со своими героями расстаться. Напоследок скажу им:
— Вы помогли мне написать эту книгу. За это и вам и всем другим жителям городка — ребятам и взрослым — огромное спасибо!
Я верю, что с каждым годом все больше и больше школ будут расставлять свой палатки по берегам рек и озер. Может быть, и вы, дорогие юные читатели, с вашими школьными товарищами захотите провести лето в таком же «Городке сорванцов»? Если серьезно задумали, постарайтесь уговорить вожатых, учителей, родителей, постарайтесь достать палатки, лесоматериалы и все прочее, найдите подходящую лесную поляну. Утрясли все эти вопросы? Теперь засучив рукава принимайтесь за работу.
И я вам помогу хотя бы советом.
ЧТО МЫ ВЗЯЛИ С СОБОЙ В ГОРОДОК
СТРОЙМАТЕРИАЛЫ
Тес и Горбыли — I кубометр
Щиты готовые под палатки — 68 штук
Подтоварник, бревна и жерди- 2 кубометра
Толь — | б рулонов
Кирпич для кухонной плиты (из расчета на сто едоков) — 200 штук
Гвозди разные- 10 килограммов
Фанера- 15 листов
ХОЗЯЙСТВЕННЫЙ ИНВЕНТАРЬ
Плиты для кухни 2
Миски 100
Ложки 100
Половники 4
Кружки 100
Ведра оцинкованные 7
Ведра эмалированные 3
Кастрюли разные 5
Бидоны для молока 1
Сковороды разные 3
Ножи разные 12
Топоры простые 7
Пилы поперечные 2
Пилы-ножовки 2
Веревки 80 метров
Корыта для стирки белья 2
Стиральные доски 2
Утюги б
Гладильные доски 3
Шайки 5
Фонари «летучая мышь» 7
Ящики для хранения продуктов 3
Лом 1
Шкаф для хранения книг 1
Лопаты 15
Молоток 2
Клещи 2
Мешочки для продуктов
(для походов) 10