Города в поднебесье

- Это стоит пятую часть моего оклада, – Тараки указала на вино и пиво. – Неужели ты спустил всё оставшееся?

- Нет, конечно, – гордо ответил я.

- За двадцать дней мы доберёмся до скал, где о вас никто не знает, и там пополним припасы. У меня ведь есть папир, помнишь? – Тараки улыбнулась. – Всё можно будет записывать на меня.

- Только один раз. Сходим на скалу, покупаем припасы, а потом исчезаем в неизвестном направлении, – кивнул я.

- Хорошо… Я пойду домой и соберу вещи, – сказала Тараки, допивая бокал вина, но я положил свою руку на её ладонь и кивнул на открытую бутылку:

- Возьми с собой и неси в руке, – я внимательно посмотрел на девушку. – Перед входом – хлебни глоток и шатнись, как пьяная. Дома собирай вещи, но всё время держи в руке [LL1] бокал. Не торопись. Я буду ждать тебя во дворе, но не выйду навстречу. Пойду в отдалении. И хотя бы во дворе обязательно изображай из себя пьяную…

- Это какой-то бред, – покачала она головой. – По-моему, ты слишком сильно всего боишься…

- И всё-таки сделай так, как я прошу…– проговорил я. – Ведь ты улетишь с нами, и тебя здесь больше никто и никогда не увидит. А даже если и увидит, вряд ли будут припоминать. Так?

- Хорошо… Но это бред, – Тараки улыбнулась, взяла бутылку и направилась к выходу. Я тоже взял бутылки и распихал их по карманам штанов. После чего попросил себе ещё пива, оплатив и напиток, и кружку, которую бармен охотно подарил мне за единицу пневмы.

Когда я вошёл во двор, то был уже «чертовски пьян»… Я проковылял до зарослей кустарника в дальнем конце двора рядом с одним из подъездов – и упал, будто уснул. Не прошло и минуты, как рядом раздались шаги. Ко мне подошли двое мужчин – крепкие, уверенные в себе.

- Опять усатый… Искал кого-то, похоже, и не нашёл…

- Пьянь, – второй пихнул меня носком сапога, а я полупьяным и полусонным голосом начал бормотать, чтобы меня не будили. – Хоть бы пятки дождался… Как же достала эта матросня!

Они развернулись и пошли назад, на неприметную лавочку в тёмных кустах. Моя паранойя радостно заворчала, как бы говоря мне: «Ну я же предупреждала! А ты всё – болезнь-болезнь!». Я лежал на холодной весенней земле и ждал. Наконец, мужчины заметили, что их подопечная слишком долго не спит. Они о чём-то тихо переговорили, а потом один встал, ушёл – и вернулся с третьим, довольно молодым, парнем.

- Мы пошли. Ты следи за ней, – расслышал я. – Попытается уйти – задержи. Она пьяная, похоже.

- Понял, – кивнул парень.

«Ага, Тараки, никто за тобой не следит, и никому это не надо!» – ворчливо усмехнулся я, уткнувшись носом в мокрую траву.

Когда свет в квартире Тараки погас, я весь подобрался, незаметно дотянулся до своего кастета и надел его на руку. Стрелять пневмой я не собирался – убийство ничего не решит. А вот хороший удар по затылку – это да… Совсем другое дело. Тараки вывалилась на улицу, играя лучше всех вместе взятых звёзд кино и театра. В руке у неё был набитый вещами чемодан и почти пустая бутылка. Взгляд блуждал в бесконечности опьянения. Я даже засомневался, а не напилась ли она и в самом деле? Но вроде бы характер у неё был не тот, чтобы прикладываться к бутылке на радостях…

Мужчина поднялся и двинулся к ней. Шёл он тихо, и заметить его девушка никак не могла. Но разве же он скрывался от скамори много дней? Я поднялся и двинулся следом, прячась в тени кустов.

- Гра Тараки! – мужчина поймал девушку за руку и строго приказал. – Вернитесь домой, гра Тараки.

- Что? – девушка ещё играла пьяную, но образ стремительно рушился. Слишком удивлённым и растерянным было в тот момент её лицо.

- Вернитесь домой! – настойчиво предложил мужчина. – А завтра с вами хотели бы поговорить мои… коллеги.

- Вы от администрации города?! – возмутилась Тараки, «трезвея» прямо на глазах.

- Мы представляем влиятельных людей, гра…

- Отпустите меня! – настойчиво потребовала та, и в какой-то момент парень растерялся и чуть было не выпустил её руку. – Это нападение на гражданина. Отпустите! Иначе я позову стражу!

- С ними мы договоримся, – поморщился мужчина, свободной рукой скользнув в район своей штанины и вытащив оттуда металлический прут. – А вы – вернётесь домой…

Он начал заносить руку с прутом, и тут на сцене появился я… Бил не шипами – так ведь и убить можно, и тогда он сразу на нас донесёт. Я бил тыльной частью кастета по затылку. Мужчина успел почувствовать неладное и дёрнулся, но это его не спасло. Он мешком осел на землю, теряя сознание, но я успел его аккуратно подхватить.

- Фант, что это…

- Тихо! – попросил я. – Это та самая слежка. Я не ошибся.

- Бред… Бред… – девушка схватилась руками за голову и принялась ходить взад-вперёд.

Я же оттащил шпика в кусты и обильно полил его вином из бутылки. Тонкий шарф, прикрывавший тому шею, стал отличным способом его связать, а тканевые перчатки и носовой платок отлично заменили кляп. Мужчина остался лежать в густых кустах, где чуть раньше «отдыхал» я. Рядом бутылка вина и духман алкоголя – и да, те, кто напился, обычно говорят так, будто мычат. Вот пусть и мычит всю ночь с кляпом во рту…