Город зомби

— Верно, — согласился я. — Но мы могли бы посидеть дома и сыграть в «Дьябло-3» на моей новой приставке.

— Мы в нее тыщу раз уже играли! — заныла Карен и схватила меня за руку. — Пошли же, Майк! Мы должны это сделать!

Я опять вздохнул. Карен — моя лучшая подруга. Она живет через дорогу в доме напротив, и все субботы мы проводим вместе. Поскольку на сегодня скейтборд отменялся, мы пытались решить, чем бы заняться.

На самом деле, решить пытался я. Карен все для себя уже решила.

Она хотела сходить на «Город зомби».

«Город зомби» — фильм ужасов. Жуткий фильм ужасов, про кучу кошмарных, плотоядных зомби, которые захватили целый город. Никто не спасся. Зомби сожрали почти всех. Выжившие сами превратились в зомби.

У нас в школе все до смерти хотели посмотреть «Город зомби». Все, кроме меня.

Я ненавижу ужастики. Мне из-за них кошмары сняться — даже днем не отпускает! Стыдно, конечно. Как-никак, мне уже двенадцать. Они уже не должны меня пугать, верно? Но я ничего не могу с собой поделать.

— Ну? — спросила Карен. — Пошли же, Майк. Пошли, заценим!

— Сама же знаешь, что будет мерзость, — напомнил я. — Гниющие зомбаки жрут людей и вырывают у них кишки.

Она засмеялась:

— Класс!

Класс? А чего еще ждать от Карен, подумал я. Она не боится ничего на свете.

— Пожалуйста, Майк, — умоляла Карен. — Не будь нюней. Все же знают, что никаких зомби не существует.

Я пытался придумать себе другое занятие. Помочь соседу, мистеру Брэдли, сгребать листья? Нет. Вот-вот начнется дождь. Поиграть с младшим братом Заком? Фи! Прошвырнуться по магазинам с мамой и папой? Скукотища! Прибраться в комнате? Неужели я настолько отчаялся?

Я очень, очень не хотел смотреть это кино. Но и вести себя как нюня я тоже не хотел.

— Ладно, пойду, — сдался наконец я. — Но ты мне купишь попкорн!

— Другое дело! Встречаемся на остановке через десять минут!

Карен побежала через дорогу, а я отправился к себе, дабы сообщить предкам, куда мы идем. Я уже нервничал — а ведь еще из дому не успел выйти!

Держись, подумал я. В конце концов, последний ужастик я смотрел год назад. Может теперь, когда мне двенадцать, я выдюжу.

Может быть.

Если б только я остался дома…

ГЛАВА ВТОРАЯ

Полчаса спустя мы с Карен сошли с автобуса у торгового центра. Поливаемые дождем, мы бросились к синеплексу через дорогу. На стене сбоку висел огромный плакат, изображавший зомби с налитыми кровью глазами и разинутым ртом. Клочья человеческой кожи свисали с его гниющих зубов.

У меня свело желудок.

— Забудь про попкорн, можешь не покупать, — простонал я.

Мы оплатили билеты. Карен купила себе гигантский стакан попкорна. После чего мы прошли в кинозал.

Там не было ни души.

— Странно, — сказал я, когда мы шли по проходу. — Это же, вроде, суперхит? Где же все?

— Ну и здорово, — отвечала Карен, сворачивая во второй ряд. — Не придется смотреть на экран поверх чьей-нибудь башки.

— Наверное. — По правде говоря, меня не волновало, будет ли мне что-нибудь видно. Я бы рад и вовсе ничего не увидеть. Вот бы сюда завалилась веселая компания двухметровых баскетболистов, села впереди и совершенно перекрыла обзор!

Прошло две минуты. Никто не пришел и перед нами не сел. Никто даже не зашел в зал.

Я огляделся. Все что я видел — бескрайние ряды пустых кресел. Это уже не просто странно, подумал я. Это неправильно. Совсем неправильно.

А потом я услышал это. Низкий скрип. Скрип становился все громче.

Я подскочил, услышав грохот.

— Что это было?! — выдохнул я.

— Я вижу зомби! — завопила Карен. — Беги! Спасайся!

— Где! Где! — вскричал я.

Она захохотала.

— Остынь, Майк. Это же просто дверь закрыли. Только и всего.

Я оглянулся через плечо. Карен была права. Кто-то захлопнул дверь. Теперь в зале стало еще темнее. Я поглубже вжался в сидение.

— Мы тут по-прежнему совсем одни.

— Ну и что? — спросила Карен.

— Это бессмыслица какая-то, вот что! — крикнул я. — Это сейчас самый популярный фильм в стране. А мы тут совсем одни. Куда все подевались?

— Да кого это волнует? — Карен запихнула в рот полную пригоршню маслянистого попкорна. — Вот и классно, что тут ни души, — пробубнила она, пережевывая еще одну горсть. — Все места — наши.

Не нужны мне были все места. Мне и вовсе не хотелось тут находиться.

— У меня реально жуткое ощущение, Карен. Думаю, мы…

— Цыц! — шикнула она. — Начинается!

Свет окончательно погас. Через несколько секунд по экрану заскользили размытые темные фигуры. Из динамиков послышался тихий пугающий стон.

А что, рекламы не будет? — подумал я. И анонсов новых фильмов — тоже? Да что же здесь творится?

А потом я услышал голоса. Детские голоса.

Экран стал ярче. Трое ребят примерно моего возраста гуляли по парку, смеясь и подтрунивая друг над дружкой. Один из них уронил свой рюкзак. Оттуда вывалились тетрадки и листочки. Ребята остановились их подобрать.

Стенания становились все громче, но ребята этого не замечали. Камера переместилась в заросли кустов у них за спиной.

Мое сердце заколотилось.

Кусты зашелестели. Чья-то рука отодвинула в сторону ветки. Человеческая рука, с черной землей, забившейся под длинные, обломанные ногти.

Черная земля — из разрытой могилы.