Город живых

– Здорово, – в ответ поздоровался Данил, в недоумении смотрящий на друга. Случай в квартире, когда Макс приходил звать его на митинг, практически стерся из памяти рейдера. И холодок, наметившийся в отношениях старых друзей, уже улетучился из воспоминаний.

Макс же, наоборот, сильно переживал, что неоправданно обидел друга. Он начал раскаиваться за необдуманно брошенные слова уже той же ночью, когда рейдерский лейтенант приехал на площадь к зданию администрации.

– Ты на меня не злишься? – спросил Максим, опустив вниз глаза.

– Да ладно, я уже давно все забыл. – Данил улыбнулся.

Лицо Максима сразу посветлело, напряженность в позе пропала. Он заговорщически улыбнулся и, понизив голос, спросил:

– Хочешь сегодня со мной в порт? Я с одним матросом с «Геркулеса» познакомился, это так их судно называется.

Усталость с Данила как рукой сняло. Было ужасно интересно поговорить с островитянином. За тренировками из памяти Данила вылетела не только обида, но и мысли о корабле и заморских гостях. Он с радостью принял предложение Макса.

Широкими шагами друзья мерили асфальтовую дорогу, ведущую в центр.

Макс, размахивая руками, рассказывал о своем знакомстве с одним из посланцев.

– Его Таланос зовут, он на «Геркулесе» штурманом ходит. – Максим с особым ударением произнес слово «ходит», как заправский моряк. Данил машинально отметил этот факт, раньше Макс говорил «плавать».

– Так он наш одногодка, а уже три года в дальних походах провел. Вся навигация у него по астролябии и компасу. Спутниковых приборов у них не осталось вообще. И корабли они сами строят.

– Греки – настоящие моряки, всегда ими были, – согласился Данил.

– Они, получается, когда сюда плыли, подвиг Ясона повторили, из мифологии, когда он за золотым руном плавал. – Максим рассказывал взахлеб. – У них остров большой, а в старое время с транспортом не очень хорошо было. К ним эпидемия почти вообще не дошла.

Таланос меня даже с собой звал. Они правда всех приглашали, но город с первым кораблем только пятнадцать человек отпускает. Сначала руководство вообще наотрез отказывалось от этого предложения. Но народ уж очень сильно бунтовал. Пришлось согласиться. Сейчас список утверждается. Так сказать, ответное посольство, для обмена опытом и сбора информации. Я под номером пять в нем. – Максим гордо выпятил грудь.

Данил удивленно изогнул бровь.

– А из контрразведки кто поедет?

Теперь пришла очередь удивляться Максиму.

– Да там в списке ни одного официального лица нету. Только добровольцы.

– Тогда шпиона подсунут, – уверенно произнес Данил.

– Да черт с ними, со шпионами, пускай едут. Ты представляешь, я побываю у них. – Видимо, кроме этого факта, Макса и правда ничего больше не волновало.

Данил по-хорошему завидовал другу. С недавнего времени он и себя стал считать путешественником. Рядовые горожане не выходили за периметры. Но по сравнению с перспективами, открывающимися перед Максом, его недолгие вылазки, естественно, меркли.

В порту Макс повел его прямо к греческому кораблю. «Геркулес» стоял все там же, перед главным причалом. Подойдя к сходням, Максим засунул в рот два пальца и залихватски свистнул. С корабля послышался ответный свист. В свете красного закатного солнца над невысоким деревянным бортом возникла фигура и приветственно замахала рукой.

Таланос был среднего роста, сухощав, но при этом очень мускулист. По его обнаженному торсу можно было изучать анатомию мышц. Он был дочерна загоревшим, с черными как смоль волосами и темными глазами. Лицо было чисто выбрито, а рот при общении постоянно растягивался в открытой широкой улыбке, обнажая белоснежные зубы.

Общались парни на ломаном английском. Словарный запас всех троих оставлял желать лучшего, но другого выхода не было.

Таланос увлеченно, помогая себе жестами, рассказывал о жизни на острове. Данил, понимая его через слово, жадно оглядывал корабль. Компания расположилась на корме «Геркулеса» невдалеке от мощного рулевого колеса. Корабль все-таки сильно отличался от древнегреческих парусников. Повсюду встречались признаки цивилизации. Местами встречался пластик и металлические детали оснастки. Максим, уже бывавший на корабле не раз, полностью был погружен в общение с греком.

– Слушай, слушай, Дань. Он говорит, что у них апельсины как у нас яблоки растут. Вот класс, а то я уже их вкус забывать стал. – Восторгу Максима не было предела.

– А о чем вас контрразведчики расспрашивали? – спросил Данил у Таланоса, перебив Максима.

Парень в ответ неопределенно пожал плечами.

Тут снова встрял Макс.

– Я уже узнавал, ничего особенного. Да они только с капитаном и разговаривали, пытались у него координаты колонии узнать.

Тут он опять подмигнул Данилу:

– Только капитан ему на карте соседний остров показал, не хотел с военными общаться и схитрил немного. Обиделся на прием. – Максим весело рассмеялся.