Город в степи

Время, проведенное в степи и на переходе по Изере в Аланаку без капли спиртного, явно пришлось ему не по вкусу. Наложил свой отпечаток и сухой закон в Домбасе, но там хотя бы было пиво. Сергей считал, что большинство бед происходит из-за чрезмерного употребления горячительных напитков, а потому проигнорировал намек друга. Он не собирался потакать ему, и уж тем более когда они задумали убийство высокопоставленного лица.

– Генерал-губернатора всегда сопровождает эскорт из десятка драгун, – поняв, что, кроме воды, ему ничего не получить, продолжил доклад Хват. – В резиденции постоянно квартирует взвод солдат. В его усадьбе тоже охрана из десятка военных плюс эскорт, когда хозяин дома. Поговаривают, что еще совсем недавно все было куда как скромнее. Десяток в резиденции, пара в усадьбе и пара в конвое. Больше для статуса, чем для охраны. Но с месяц назад все изменилось.

– То есть он хорошо осведомлен обо мне и, зная мой характер, предпочел перестраховаться?

– Не льсти себе, командир, – хмыкнул Хват. – О тебе он, разумеется, знает многое, но дело совсем не в Домбасе. Месяц назад в Аланаке произошли беспорядки.

– Ты про выступления за отмену рабства?

– Именно. Тогда раздалось несколько выстрелов. Стрелявших взять не удалось, никто не пострадал. Однако охрану его превосходительства усилили.

– От этих бунтовщиков стоит ожидать чего-то серьезного? – вскинул брови Сергей. Насколько ему было известно, эти борцы все же придерживались мирных методов.

– Слухи ходят разные, – равнодушно пожав плечами, словно говорил о чем-то совершенно неважном, начал объяснять Хват. – Одни утверждают, что протестующие против рабства выступают за сугубо мирное решение вопроса и намеренно на акции отправляются без оружия. Другие думают, что это опасные смутьяны, которые любыми способами хотят поднять восстание и вооружить чернокожих. Кое-кто предполагает, что те выстрелы – провокация со стороны властей, мол, подосланные ими люди устроили стрельбу, чтобы развязать губернатору руки. Лично я склоняюсь к последнему. По столице и округам прокатилась волна арестов, ведется следствие.

– Если ты прав, – а это скорее всего именно так, – то никто по-настоящему не ожидает нападения на его превосходительство. А как с окружением губернатора и другими присутственными местами? Охрана усилена везде? – Оно вроде и ободряющие сведения, но и уточнить не мешало бы.

– В том-то и дело, что нет, – не разочаровал Сергея Хват. – Охраняют только губернатора и места, где он бывает. Я бы сказал, делают они это как-то больно уж напоказ. Но охрана совсем не показушная. Вояки бывалые, сразу видно. Даже если они не верят в угрозу для жизни губернатора, среагируют быстро, – по обыкновению вздохнув, добавил дегтя в бочку меда Хват.

– Ясно. Есть какие-то мысли? – Сергей посмотрел сразу на обоих. Так уж было заведено: сначала он выслушивал мнение друзей, потом принимал решение.

– А чего тут гадать, – тут же вновь заговорил Хват, не дав Анушу и рта открыть. – Его можно подстрелить или у резиденции, когда он садится в карету, или у дома, когда он из нее выходит. Можно и в карете, но там обзора никакого, сомнительно, что управишься одним выстрелом.

– И думать забудь, – нахмурился Сергей. – Ни «мосинку», ни гранаты, ни что-то другое, способное указать на нас, использовать нельзя. Если подумают на нас, то, к гадалке не ходи, устроят рейд, и повод у них будет весьма серьезный. Армия это не арачи, одна-единственная батарея раскатает нас под орех, а пехота или драгуны довершат.

– Но кронпринц…

– Во-первых, его никто не станет информировать о войсковой операции валийской армии, – перебил Хвата Сергей. – Во-вторых, это будет всего лишь рейд. Конечно, они погрозят друг другу пальчиками, но на этом все и закончится.

– Думаю, насчет гранат ты все же погорячился, – продолжал упорствовать бывший вор, которому страсть как не хотелось лишаться такого преимущества. – Армия все еще не раскачалась, чего не скажешь о гражданских. Я тут заходил в оружейный магазин. Гранаты имеются в продаже и даже пользуются успехом. Правда, отличаются от наших, обычная кустарщина, и вместо запала запальная трубка, но они есть.

– Ну и как ты их приобретешь, со своим акцентом?

– А зачем покупать? – удивился Хват. – Кустари они и есть кустари, каждый лепит кто во что горазд. Главное, чтобы не было деталей от нашего взрывателя, остальное ерунда. И потом, сомневаюсь, что кто-то станет выискивать осколки и выяснять, где были произведены гранаты.

– Ну если так, значит, будем иметь это в виду. Нужно проследить, когда губернатор уезжает со службы домой и каким маршрутом пользуется.

– Уже.

– И когда успел? Один день еще ничего не значит.