Город Сумрак

«Внедритель Ватанабэ найден мертвым три часа назад в своих апартаментах во Дворце Внедрителей. Предположительно глава Городского управления покончил с собой выстрелом в голову около двух часов ночи, вернувшись с чрезвычайного заседания по борьбе с антигражданской деятельностью. Коммюнике Дворца не оставляет сомнений: речь идет об очевидном самоубийстве. По официальным сведениям, по окончании заседания, которое продолжалось до поздней ночи, Джордж Ватанабэ сразу же вернулся во Дворец и долгое время провел в комнате сына, после чего заперся у себя в кабинете. Затем он написал письмо, содержание которого не разглашается. Есть данные, что это рукописное послание чрезвычайно кратко и состоит из одной фразы панического содержания. Далее Внедритель выпил полбутылки виски и применил против себя личное оружие: револьвер 38-го калибра с глушителем. Тело обнаружено около восьми часов утра. Пиратские снимки уже получили хождение в сети.

Король умер, — да здравствует король! Кто придет на смену Внедрителю Ватанабэ в этот период жестокого кризиса? По-видимому, не вице-внедритель Грегори Де Бург, известный своей причастностью к скандальной истории внешних заводов, а почетный вице-внедритель Игорь Венс — что означает громкое возвращение в политику этого ветерана гипердемократического строительства, бывшего соратника Клера и наставника Ватанабэ с их первого совместного проекта — „Энергия отчаяния“. В данный момент текущие решения принимает правительство — в ожидании переезда во Дворец Игоря Венса, которое должно состояться завтра в шестнадцать часов. Лидер Дюжины приходит к власти в третий раз. После Джорджа Ватанабэ остался двенадцатилетний сын и охваченный хаосом Город. Он пробыл у власти два срока, второй из которых не завершен, и его правление ознаменовалось, в частности, окончательным закрытием Лабораторий и запретом на применение системы „Три-восемь“. На фоне растущего числа абонентов, которые выезжают в зоны…»

Сид убавил звук радио и решил больше этим не заморачиваться. Ватанабэ наложил на себя руки, потому что обстоятельства оказались сильнее. Он был марионеткой. За ниточки дергала Дюжина. Три дела, в которых он стоял до последнего: Лаборатории, «Три-восемь» и приватизация полиций. Черт с ним, он заслужил свое чистилище. Что же касается Венса, то он просто выдвинулся из кулис на авансцену. Для тестя вряд ли что-то радикально изменится, разве что придется отбелить зубы. Сиду было на это плевать. Он тоже сдал вахту.

Сид вздохнул. Звук радио теперь сводился к едва различимому шепоту, оставив все звуковое поле щелканью дождя по крыше машины. На пассажирском кресле Блу сидела прямо-прямо, являя взгляду застывший профиль чеканной монеты, наигранное спокойствие, которое изобличала тряска зажатых в коленях рук. Она все вертела и теребила два билета на поезд, которые они купили по интернету за счет Тевера. Две поездки в один конец до Западной наружной зоны.

И каждая километровая отметка на пути внедорожника к станции Экзит была как глыба возможного, рушащаяся у них на пути, разлетаясь в прах и утекая дождем.

Тевер не захотел ехать с ними. В тот час, когда Ватанабэ вышиб себе мозги и испустил дух на персидском ковре Внедрительского кабинета, они вернулись в «Пандемонию» оглушенные и готовые к немедленному бегству — как к единственному спасению от всего того непоправимого, что навалилось на них после исповеди Блу. Тевер как раз занимался обмером детей-куклоидов. Один за другим очаровательные игрушки вставали спиной к стенке, и юркие руки Тевера щупали им животы, плечи и головы, не давая смухлевать. И Сид понял, что он не снимется с места. Попутно радуясь, что не надо отплачивать Теверу спасением за спасение, — ибо по вполне понятным причинам Блу воротило от их похотливого хозяина, — Сид спросил себя, а не связан ли он сам с этой землей какой-то пуповиной, которую не так-то легко оборвать.

Он свернул на Тексако на уровне дома 130, где заграждения и полицейские кордоны окружили ровное место, где раньше стояла взорванная церковь. В остальном можно было подумать, что недавних трагических событий не было и в помине. Сид не поехал в платный коридор и взял влево, где машины ползли как улитки, получая сполна пыль отбойных молотков и обычный для крупных транспортных артерий ушат рекламы.