Город Смерти

— Во имя древней крови! — возбужденно отозвался зал.

— Слава Древним!

— Слава Древним! — хором отозвалась публика.

— Слава Повелителю!

— Слава Повелителю!

Напряжение росло. Зрители уже полностью были во власти этого странного человека во фраке. «В такие моменты, этой толпой можно управлять как угодно», — подумал Алексей.

— И так, что мы знаем о девяти заповедях нашего великого учителя Роберта Ла-Вея? Заповедь первая: Сатана олицетворяет потворство, а не воздержание. Потворство. Потворство, а не воздержание.

— Потворство, а не воздержание! — отозвался зал.

После нескольких минут подобного общения с залом мужчина внезапно затих и опустил голову. Глаза его были закрыты. Публика в зале тоже приутихла. Все с интересом устремили взоры на него.

Внезапно рука его взметнулась вверх. Голова поднялась, словно чья-то невидимая рука схватила его за волосы, против его воли. Мужчина раскинул руки и медленно вытянул их кверху.

— Вы слышите? — зловеще прошептал он в микрофон, — Я слышу его дыхание. Хозяин ты с нами?!! — прокричал он, так, что даже у Алексея по спине поползли мурашки. Публика испуганно отозвалась на его страстные выкрики. — Я слышу, ты здесь!!!

Алексей внимательно смотрел на сцену. Но никого не видел.

Мужчина тем временем продолжал громким леденящим голосом:

— Великий Учитель твои преданные слуги, готовы на все ради тебя. Ты наш повелитель. Мы взываем к тебе.

Зал восторженно зашумел.

Внезапно мужчина резким жестом руки заставил замолчать возбужденную публику и таким же холодным леденящим душу голосом проговорил:

— Тихо все! — На какое время он замолчал, словно прислушиваясь к чему-то такому, чего не мог услышать простой смертный, после снова продолжил: — Хозяин тьмы желает подарить сегодня одному из нас великую силу. Он сделает его одним из своих преданных учеников!!! Он подарит ему вечную жизнь!

Зал с восторгом отозвался на его слова.

Мужчина подошел к краю сцены.

— Но в обмен на это, — продолжил он, — повелитель заберет его немощную и мирскую душу. Кто?!! — прокричал настоятель, — Кто готов пойти за Учителем? За хозяином Тьмы. Кто решиться стать образом и подобием, великого нашего императора? Кто я вас спрашиваю?!!

Руки присутствующих в зале людей в туже секунду взметнулись вверх. Зал торжествовал. Среди возбужденных возгласов и общего шума можно было слышать некоторые обрывки фраз.

— Я!!!

— Пожалуйста, возьми меня!!!

— Я хочу!!!

Кто-то плакал. Кто-то бился в истерике. Некоторые вскакивали со своих кресел, рыдая, и крича во все горло, что они готовы пойти на любые жертвы, лишь бы только Повелитель взял их собой.

Некоторые из посетителей в приступах невиданной эйфории рвали на себе одежду, хватались за волосы. Некоторые женщины падали в истерике, снова вскакивали и продолжали безумно кричать и махать руками.

Алексей смотрел на все это, открыв рот.

Внезапно мужчина распростер перед изнывающей публикой руку и зал затих.

— Стоите, стоите, — прокричал он, — повелитель решил сам сделать выбор. Он выбирает… — мужчина во фраке окинул пристальным взором всех присутствующих и указал рукой на сидящую в первых рядах молодую женщину в белом вечернем платье с глубоким вырезом на груди.

Девушка радостно закричал, и вскочила с кресла.

Зал восторженно заликовал.

Мужчина помог ей подняться по ступенькам, галантно предложив ей свою руку. Она же, вся не своя от радости, забежала на сцену и встала рядом с микрофоном.

— Итак, это вы — указав на нее рукой, проговорил он, — вы согласны стать одним из помощников Великого Господина?!!

— Да, да, — закивала головой девушка. — Я хочу этого всем сердцем! Спасибо вам.

— Благодарите хозяина, а, не меня, — широко улыбнулся мужчина.

— И, так вы готовы?! — леденящим голосом произнес он.

Девушка восторженно закивала головой, и ее темные густые волосы упали ей на плечи. Она поправила их и с радостью выкрикнула. — Да!!! Да!!! Да!!!

— Тогда, пожалуйста, отойдите вон туда, — незнакомец указал ей на место, куда ей следовало отойти. Она сделала несколько шагов назад. — Повернитесь ко мне.

Девушка послушно, исполнила его приказание.

Внезапно мужчина выхватил блестящий револьвер из внутреннего кармана своего фрака.

Алексей, следуя своему профессиональному рефлексу, дернулся за своим пистолетом, и уже почти вытащил его, но потом сам себя остановил. «Что это я, в самом деле? Это всего лишь шоу, не так ли? Ведь он же не будет ее убивать по настоящему, на глазах у такого количества свидетелей?». Он убрал пистолет во внутреннюю кобуру и вытащил руку из-под куртки.

В это время мужчина на сцене направил пистолет на девушку. Зал притих в ожидании. Алексей внимательно смотрел на все это, и что-то ему здесь не нравилось. Было заметно, как девушка слегка напряглась. Ее красивое личико побледнело. Она зажмурила глаза. «Странно, — подумал Алексей, — если она его ассистентка, как обычно бывает в подобных цирковых номерах, то почему она так боится? Или это всего лишь актерская игра? Черт их разберет этих полоумных! Но надо отдать ей должное в образ она отлично вошла».

В тот же миг мужчина прицелился и нажал на курок.

Прогрохотал выстрел.