Город Шипов

В комнате воцарилась тишина. Повернувшись, я увидела, что прибыл король Камбриэль. Его золотистые волосы ниспадали на великолепный бархатный костюм. Он вел под руку Лидию в черной кожаной куртке поверх платья с глубокими разрезами во всех стратегически важных местах. Шелковая ткань слегка приоткрывала ее талию, ребра и часть бедер. Стоило отметить, что выглядела она чертовски круто.

Вот только совсем не круто стало, когда, встретившись со мной взглядом, она зарычала.

Конечно, она этого не знала, но я, по всей видимости, единственная из присутствующих, кому было абсолютно плевать на то, что она идет под руку с королем. Если не брать во внимание нашу с Орионом сделку.

На сегодня передо мной стояло две задачи, одна из которых – привлечь внимание короля и начать изучение его слабых мест. А вторая – моя собственная. Удастся ли мне настолько рассердить толпу, чтобы увидеть их демонические знаки? Смогу ли я вызвать столь сильные эмоции, чтобы заставить их измениться?

Орион упоминал, что магией огня обладали он, король, Лидия и Мортана. Значит, мне требовалось увидеть отметки у трех демонов.

Прямо сейчас Лидия завладела вниманием короля, и мне пришла в голову идея, как разозлить ее и вместе с тем вызвать эмоции короля. Я наблюдала, как Лидия схватила бокал с шампанским, а затем наклонилась и заговорщически что-то зашептала королю.

Пришло время привлечь его внимание, а это означало привлечь внимание Ориона. Ревность – вот мое оружие на сегодня.

Но прежде чем я отыскала Ориона, мой взгляд привлекла демоница с белоснежными кудрями, уложенными в некое подобие нимба, и мерцающими серебристым блеском скулами. С натянутой улыбкой она подошла ко мне.

– Что ж, Мортана, мои поздравления. – Она дотронулась до горла и, поморщившись, сглотнула. – Никогда раньше не встречала демона со столь сильным ядом. Интригующе. Магия миазмов.

Я одарила ее фальшивой улыбкой и пожала плечами:

– У меня нечасто возникает необходимость травить демонов.

– Я Нама.

Ах, та самая, с магией льда.

Посмотрев мне через плечо, Нама сразу же переменилась в лице. Она облизнула губы, а ее зрачки расширились. Украдкой оглянувшись, я увидела Ориона.

Так вот почему она подошла ко мне. Держи врагов еще ближе…

Ее серые глаза снова встретились с моими, и от взгляда, которым она меня одарила, по телу пробежал холодок.

– Интересно наблюдать, как герцог сближается с кем-то новым. До твоего приезда мы с ним собирались стать довольно хорошими друзьями. – Она перекинула волосы через плечо. – Признаю, что у нас еще не было возможности познакомиться как следует, но думаю, что я считаюсь одной из лучших пар для него.

– О, – я сделала глоток коктейля, пытаясь войти в стервозный образ Мортаны, – и кто же так считает?

Она поджала губы:

– Многие. Мы оба происходим из богатых семей. У нас очень много общего. Например, мы любим море.

Мое второе «я» нашло ее раздражающей, поэтому я подняла бокал и уставилась на него безразличным взглядом.

– Все любят море. Это сродни любви к солнечному свету. Почему это значит, что вы станете идеальной парой?

– Он любит выпечку, а я прекрасно готовлю, – резко ответила она. – А однажды я повредила бедро в морской пещере, и он излечил меня. Послушай, Мортана, ты, случайно, не слишком много времени провела среди смертных? Ты кажешься такой же глупой и бесхитростной, как они. С тобой определенно что-то не так.

Я снисходительно улыбнулась. Оказалось, совсем не трудно догадаться, что сказала бы Мортана.

– Может, я и безыскусная, но не сомневаюсь, что ты намеренно повредила бедро, а затем побежала к Ориону с воплями, что тебе нужна помощь. Думаешь, он не ощутил запах отчаяния? – Я отпила коктейль, наблюдая, как краснеют ее щеки. – Не путай жалость с симпатией, моя дорогая.

«Вау. Мортана такая сучка. Это весело».

Глаза Намы потемнели. Она наклонилась и прошептала мне на ухо:

– Ты старше меня, Мортана. Но я в курсе, почему король когда-то мудро избавил город от вашего присутствия. Шлюхи-суккубы, подобные тебе, навлекли на нас дурную славу, выпрашивая член. Отвратительно. Я слышала, что о тебе говорили. Как ты умоляла его на четвереньках. Ты можешь попытаться очаровать Ориона на неделю любыми трюками, на которые только способна твоя задница, но вскоре он поймет, насколько ты потасканна. Не лучше любой смертной шлюхи. Он захочет кого-нибудь помоложе, невиннее. Они всегда так делают. Скажи мне, блудница, знаешь ли ты, что случилось в древности с суккубом Иезавель?

Я продолжала безмятежно улыбаться, хоть была и не в курсе.

– Конечно.

– Тогда, может, тебя так же выбросят из окна дворца, потом затопчет стадо лошадей, а твои останки сожрут бродячие собаки, – прошипела она. – Прямо как Иезавель.

«Ах. Каждый день узнаю что-то новое».

Глава 24

Изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица, я приподняла бровь:

– Это угроза, Нама?