— Да. Мне нужен объект для опытов. У меня тут открылись некоторые новые способности.
Бабка одобрительно покивала.
— Ну!.. Я же не зря тебя красным жемчугом кормила!
— Так вот… Они очень странные, мне надо на ком-то их отрабатывать. Не на вас же? Правильно?
Ванесса спокойно слушала этот диалог. Бабка засунула ствол в кобуру.
— А почему именно она?
— Она ментат, это усложняет задачу.
— Она! Ментат?!.. Да, брось! Она же рентген.
Ванесса слегка пожала плечами, мол, хочешь верь, хочешь нет. А Пашка добавил.
— И кроме того, я хочу, чтобы Маша тоже потренировалась. Ей же тоже дар надо осваивать. Правильно Машенька?
Беда тоже пожала плечиками с сомнением.
— Ну… Наверное надо…
Бабка посмотрела на невозмутимую Мазур.
— Понятно… Теперь понятно, зачем она тебе. Вот только как мы её повезём?
— Я её на своё место посажу, а сам не ящике пристроюсь.
— А если она попытается слинять? Или ещё чего хуже?
— Я в её мозг подчинение вливаю.
Бабка подняла брови.
— Ага. Вон даже как… Ну тогда — ладно. Вообще-то у нас с ней разговор ещё будет.
Ванесса снова безразлично пожала плечами.
Подошли Шило и Короткий.
Короткий снизу отчитался.
— Мы тут прикинули, если такой танк стоит семьсят чёрных… Ну, в общем за всё около двухсот чёрных. Два пулемёта с танка и все сорок две американки я отдельно продаю, ещё за полсотни. Всего нормальная цена — двести пятьдесят. Но никто такой цены естественно не даст. Но Китаец, — Короткий кивнул на стоящего в сторонке бородатого мужика, — предлагает сто пятьдесят за всё. Рассчитается прямо сейчас.
Бабка со значением покачала головой и повторила.
— Это как же выгодно Скорого в плен сдавать! Ты слышал, Скорый?
— Отдавайте за полтораста. Как пришли, так и ушли. У нас времени торговаться нет.
— Да, правильно, — подтвердила Бабка, — нам ехать надо.
Короткий посадил в багги Китайца, здоровенного как шкаф мужичину, с типично русской физиономией, и уехал торговать, а Шило остался.
Он ткнул пальцем в Ванессу.
— А это что за баба?
— Это моя пленная. На внешников работала.
Шило криво заухмылялся.
— И ты её… ха-ха… значит… таво.
Мария взбеленилась.
— Ничего он её не «таво»! Шило, вот что ты такой пошляк? А?
Шило насупился. Обиделся.
— Ладно. Я пойду шмутьё в кучу стаскаю.
Ушёл.
Когда вернулся Короткий с оплатой, а Шило перетаскал всю одежду, подлежащую проверке на шарики, все загрузились в багги и тронулись через Заозёрный, к воротам на противоположном конце города.
Ванесса устроилась на Пашкином месте, а он сел на инструментальный ящик.
Дугин спросил Бабку.
— До темноты успеем доехать.
— Должны.
Ванесса пояснила.
— Тут меньше двух часов ходу на таком аппарате.
Пашка понятливо покивал.
Когда слева, километрах в двух, показались стены Комаровки, небо запасмурело. Потянуло прохладой и низкие серые тучи закрыли солнце.
— Может пронесёт, с дождём-то, — сказала Бабка.
Но не пронесло. Справа показалось небольшое озерцо, когда начало накрапывать.
Шило выскочил из остановившейся машины, подбежал к корме. Скомандовал Скорому.
— Ноги подыми.
Из-под съёмного полика он вытащил здоровенный рулон брезента защитного цвета.
— Помогай, Скорый.
Вдвоём они развернули ткань, натягивая её на крышу багги и застёгивая внизу на ременные застёжки. Вместо лобовых окон, красовались прозрачные вставки из поликарбоната.
Только закончили — ливануло. Дождь шумел по брезентовой крыше так, что ткань ходила ходуном. Бабка остановила машину.
— Ничерта не вижу. Надо возвращаться. Всё равно не успеем до темноты.
В присутствии Ванессы Бабка постоянно была напряжена и разговаривала с подчеркнутой серьёзностью и формальностью.
— Подождём, когда стихнет и вернёмся в Комаровку.
Скорый предложил.
— А давайте-ка поговорим.
Все посмотрели на него с удивлением.
— Бабка, тебе нечего нам всем сказать?
Бабка посмотрела на него спокойно.
— Если я чего-то не говорю, значит, это моё личное дело.
— Даже если «твоё личное дело» угрожает жизни всем членам бригады?
Короткий и Шило напряглись. Беда ничего не понимала. А Ванессе на всё было, кажется, наплевать.
Бабка помолчала, вздохнула.
— Ты про карту?… Такая информация опасна. Поэтому я про неё и молчу.
— Какая карта? — Настороженно поинтересовался Короткий.
— Я её у одного паренька купила. Ну не совсем честно купила… Он мне под моим Даром эту карту за пятьдесят чёрных продал.
— А на самом деле она сколько стоит? — Поинтересовался Шило.
— Не знаю. Может быть даже белой жемчужины.
Пашка смотрел на Ванессу.
— А что вы на меня смотрите?
— Как вы думаете — сколько?
— В каких единицах?
— Ну, в тех же «белых».
— От трёх до пяти.
Все оторопели. Сидели с открытыми ртами.
Короткий сказал.
— Ничего не понимаю… А почему ты молчала? Весь Улей знает о том, что у тебя есть такая карта, одни мы не в курсе.
— Я же говорю, это опасная информация. Если информация всплыла и у внешников, и у муров, и в Сосновце, значит Аспирант за неё поплатился. Его убили? — Спросила она у Мазур.
— Нет. Его не убили.
— Он у внешников на ферме?
— Да.
— Вот так вот. Понятно? И я не хочу, чтобы со всеми вами случилось что-то такое же.
Шило поинтересовался.
— А что там в этой карте. Может покажешь.