Город пропащих

Проводив гостей, Артур Нерсесович поцеловал жену и пожелал ей спокойной ночи. Он гордился своей женой: она всегда держалась так, будто все обстоит как нельзя лучше. А между тем за столом случилось несколько неприятных эпизодов. Зря все-таки они пригласили на встречу со своим старым другом из Англии двух приятелей еще университетских времен. Люди с трудом переносят чужое богатство, тем более когда сами, хоть и профессора, еле сводят концы с концами, живут на подачки какого-нибудь Сороса...

Итак, поцеловав Елену и проводив ее наверх взглядом, Аджиев пошел к себе в кабинет, закурил трубку и засел на часок-другой за старый китайский фолиант, который приобрел недавно у своего бывшего учителя, старика-ученого с мировым именем, отчаянно нуждавшегося в последнее время. Книга представляла собой собрание средневековых эротических миниатюр. Но даже это занятие не смогло отвлечь его от тяжелых мыслей.

Эта молодежь, у которой все впереди, неужели он ей завидует? Доволен ли он своим возрастом? Пятьдесят пять! Уже - ископаемое...

Он подошел к окну. Недурно пахло свежестью и лесом. И ничего не видно вокруг, кроме стеной стоящих деревьев. Хорошее он построил себе убежище. Здесь его не достанет никто... Если только... Елена спала наверху. Или читала. Или...

"Что "или"? - спросил он себя. - Тебя-то во всяком случае она не ждет..." Но может ли она вообще быть страстной в постели? Возможно, с кем-то... Но не с ним.

От такой мысли защемило сердце, и он вызвал к себе Федора.

Аджиев не видел его уже несколько дней и теперь поразился, как тот похорошел, и взгляд был совсем другой. Молодость... Проклятая молодость... Отожрался, высыпается, работенка - не бей лежачего. Он вспомнил смертельный блеск летящего ножа, пущенного этой некрупной мягковатой рукой.

- Ты неплохо замаскировался, Стреляный, - пробурчал он, указывая Федору на стул.

Федор слегка поежился от упоминания собственной клички, которая так диссонировала с его настроением.

- Так разве это плохо?

- Да, ты знаешь, она довольна тобой. Это - впервые. Ума не приложу, чем ты вмастил.

- Я люблю театр... - ухмыльнулся Артюхов.

- А-а... - неопределенно протянул Артур Нерсесович, не понимая, как расценить слова Федора.

Он просто не знал, что тот за эту неделю уже трижды побывал в театре. Не знал он и того, что и сам Артюхов не прочь был подыграть на подмостках судьбы в каком-нибудь захватывающем действе.

Пока Аджиев собирался с мыслями, пискнул его мобильный телефон. Артур Нерсесович выслушал сообщение, и глаза его хищно сверкнули.

- Везите сюда... - крикнул он в трубку. - Нет, подождите. Лучше поедем в офис. Да, сейчас я оденусь, скажите шоферу, чтобы был готов...

Связь отключилась. Аджиев положил трубку и уставился в окно, о чем-то раздумывая. Федор не знал, можно ли ему уходить, и нерешительно поднялся.

- Ты иди, иди... - Хозяин как будто только что заметил его. - Пока все нормально. На субботу я тебя отпускаю, а днем в воскресенье ты мне понадобишься.

Федор видел, что Аджиев очень взволнован, хотя и пытался скрыть это, но, в конце концов, настроение хозяина его не касалось. Жаль только, что на свидание со Светланой у него остались лишь сутки.

"Мерседес" Аджиева мчался в Москву. Стояла глубокая ночь, и движения на шоссе почти не было. Он очень устал за день, но известие, которое ему сообщил начальник секретной службы его фирмы, привело Артура Нерсесовича в возбуждение. Сон как рукой сняло. Только сегодня при помощи верных людей из московской прокуратуры его сотрудникам удалось до официального обыска проникнуть в запертую квартиру убитого Кости Лесного. Ничего не тронули, только вскрыли сейф, а там среди бумаг оказались две видеокассеты. Их-то и предстояло сейчас просмотреть Аджиеву. И он опасался, что найдет на них подтверждение худших своих опасений. Квартиру на Щипке его команда перетряхнула сразу же после операции с "бригадой" Лесного, но там ничего заслуживающего внимания обнаружить не удалось.

В офисе Аджиева уже ждали начальник секретной службы Армен Калаян, бывший гэбэшник, и два его помощника.

Чем ближе к цели был Аджиев, тем больше силы покидали его. Увидев Армена, он понял, что окончательно выдохся.

"Может, не сегодня... - подумал он вяло, - но, с другой стороны, зачем тянуть? Приехал же, примчался..."

Он направился в свою комнату отдыха, где стоял видак. Успел ли уже Армен просмотреть кассеты?

- Что там? - спросил Артур Нерсесович у Калаяна, опасаясь ответа, будто выстрела в спину.

- Я посмотрел начало обеих... - Армен помялся. - На одной ничего интересного. Они следили за вами при помощи тех, подкупленных наших. А вот на второй...

Калаян вздохнул и опустил голову. От Армена у Артура Нерсесовича секретов не было. Этому человеку он доверял как самому себе и с давних пор. Но сейчас Аджиев впервые пожалел, что Калаян так много знает о нем.

Они сидели вдвоем в нарядно обставленном зальчике для приемов близких партнеров и друзей, и Калаян все никак не мог решиться включить видеомагнитофон.

- Давай! - рявкнул Аджиев. - Нечего тянуть. Думать надо, какие меры принимать...