Город-мечта

Бурые скользнули в лагерь и напали на спящих японцев одновременно, со всех сторон. Глухие вскрики ужаса, хруст и резкие вздохи… Вот и все звуки, что разорвали ночную темноту, в которой погибло двенадцать смелых разведчиков, торивших путь японским группам, идущим к морю.

Они ещё не видели местного моря, но знали, что оно есть. Знали от пленных русских и турков, от замученных пытками монголов, знали от группы поляков, сожжённых на кострах за нацизм и пренебрежительное отношение…

Они не знали разве что о бурых бестиях, что терроризировали эти места. Им о них никто не сказал: ни поляки, ни монголы, ни русские с турками. Окрестности озера, вдоль которого высадились японские группы, держали совсем другие хищники. Более страшные, чем бестии, но совершенно равнодушные к людям.

И первая встреча японцев с террористами местных лесов завершилась со счётом 12:0. Конечно же, в пользу бестий. А бестиям это понравилось! Совсем не то же самое, что лезть под двуногих, которые скрываются за неприступными завалами и кидаются острыми палочками!..

С северного берега реки, что текла с гор к самому морю, снималась то одна, то другая стая бурых, отправляясь на север — туда, где были замечены новые глупые двуногие.

И оставляя поле боя за серыми, которые и сами уже были не рады, что спустились с гор.

Их били люди, их били бурые, их рвали на клочки местные хищники, они голодали… Да и бурых оказалось уж слишком много. Поэтому с южного берега реки, что текла от гор до самого синего моря, снимались серые бестии, отправляясь назад, в горы. Наступала пора спаривания, и надо было успеть сожрать как можно больше сородичей, чтобы не помешали растить щенков.

Однако пока это были лишь первые ласточки грядущих перемен. Многие из бестий ещё надеялись получить большую добычу на берегах холодной горной реки…

Семён проснулся, щурясь на солнечные лучи, пробившиеся под навес. Солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы воздух задрожал от жары. Впрочем, этой жаре было далеко до того зноя, что преследовал его группу на юге, рядом с пустыней. Правда, это всё равно не помешало Семёну вспотеть.

Лучше бы, конечно, ночевать в капсуле… Но эдак баллов не напасёшься, чтобы каждую ночь её перемещать. А последнее бесплатное переселение для всей группы люди берегли. На те времена, когда найдут обещанный СИПИНом город.

Впрочем, этот город был обещан только Семёну. Ни другие русские в группе, ни иностранцы ничего такого от СИПИНа, похоже, не слышали. А сам Семён, как и обещал, о том разговоре не распространялся.

Его группе и без того хватало забот. Конечно, жёлтые местные собаки наконец-то отстали от них, прекратив идти по пятам, но кто знает, какие опасности ждут впереди? Гуго и Андреа, кстати, говорили, что вроде бы видели море на западе… Может быть, стоит свернуть туда, а не держаться гор?

— Ты проснуться! — поприветствовал его Франц. — Хорошо спалась?

Как-то так получилось, что русских в группе было большинство, и все начали учиться говорить на русском. Нет, в первые дни бегства те же немцы и парочка англичан пытались всех подбить на «тотал инглиш»… Но русские, исполнившись национального упрямства, игнорировали этот показательный снобизм.

В конце концов, кто кого вытащил с юга? Русские — иностранцев? Или иностранцы — русских? А ещё через неделю иностранные члены русской группы смирились. И начали учить сложный язык восточных соседей.

— Неплохо, — ответил Семён. — Все уже проснулись?

— Много спать. Другие готовить еду, — ответил Франц. — Я хотеть посмотреть вперёд. Что там?

— За сколько управишься? — спросил Семён, а потом спохватился и уточнил понятнее: — Сколько времени нужно?

— За час мочь! — ответил Франц. — До холма. Потом назад!

— Хорошо! — кивнул Семён и двинулся к ручейку, на который они вчера наткнулись, разыскивая место для лагеря.

Он с наслаждением умылся и сделал пару глотков. Натура Семёна жаждала знаний. И он не боялся проводить опасные эксперименты. Так он узнал, что местные бактерии на людей не слишком-то серьёзно действуют. Можно хоть литр воды выпить из чистого источника, и голову в кустах не высрешь.

А вот из больших рек лучше не пить… Там бактерии были злые и вредные. Семён заплатил высокую цену за это знание: заработал жестокое отравление. Зато теперь точно знал, где можно пить, а где — не стоит. Правда, многие из его группы, памятуя о Семёновых мучениях, всё равно опасались любой некипячёной воды…

— Вам нельзя идти дальше! — раздался у него в голове голос СИПИНа. — Там становится слишком опасно!

— Ну знаешь… Опасностей бояться — новый мир не исследовать! — мысленно отозвался Семён и улыбнулся.

— Есть опасности, с которыми вы можете справиться. А есть опасности, которые вам, дохлякам, не по плечу. Ты же не думаешь, что я тебя обо всём предупреждаю?