Город-храм Колхиды

Вновь образованная экспедиция приступила к полевым исследованиям 5 июля 1966 г. С тех пор и по сей день постоянная Ванская археологическая экспедиция ведет здесь раскопки ежегодно, одновременно на нескольких участках, но в первую очередь на северной окраине нижней террасы холма, где весной того же года была обнаружена часть вымостки, похожей на улицу. Толщина культурного слоя, образовавшегося над вымосткой, в некоторых местах достигла 5 м. Осторожно разбирая пласты культурного слоя, мы постепенно все более углублялись в толщу древних напластований, и в итоге был открыт интересный и сложный архитектурный комплекс, оказавшийся городскими воротами, построенными в III в. до н. э.

Основная стена, сохранившаяся на высоту 1,5 м, имеет толщину до 3 м и сложена из прекрасно отесанных и плотно пригнанных насухо (без скрепляющего раствора) друг к другу белокаменных рустованных квадров. Над кладкой в свое время была возведена стена из частично или полностью обожженных сырцовых кирпичей (длиной 50–52 см при толщине 10–12 см), которая была срыта при варварском разрушении города в середине I в. до н. э. У самого входа на каменном постаменте воздвигнута небольшая прямоугольная колонна (высотой 67 см), на которой лежит мраморная плита. В верхней части этой плиты имеется квадратное углубление, края которого залиты свинцом, а внутри его найдены мраморные обломки стоявшей здесь некогда статуи богини-хранительницы. Рядом на стене сохранилась начертанная по вертикали неуверенной рукой и с некоторыми ошибками греческая надпись, в переводе означающая: «Молю (тебя), владычица-богиня». Таким образом, мы узнали, что у входа в город с наружной стороны была воздвигнута статуя богини-хранительницы. Факт этот представляет огромный интерес, так как сооружение статуи покровителя города у входа с наружной стороны является необычным для греко-эллинистических городов. Это местная особенность, о которой мы раньше могли только догадываться по весьма скудным сведениям античных авторов.

Городские ворота (III в. до н. э.)

За пьедесталом для статуи, в кладке стены по всей высоте вырезай неглубокий паз (шириной 10 см), в котором закреплялась спускная железная решетка, замыкавшая вход во время опасности. Затем стена выступает на 50 см, имея вполне определенное конструктивное назначение: в лежащей у ее основания каменной плите высечено квадратное углубление для дверного ствола. Дверь, вероятно деревянная, была обита железом, о чем красноречиво свидетельствовали найденные там же фрагменты железной обивки с гвоздями и неистлевшие остатки дерева. Этот, северный вход в город был предназначен для пешеходов, т. е. представлял собой «малые ворота». Много десятилетий входили люди в город через эти ворота; каменные плиты порога, скрепленные железными скобками, сильно изношены от ходьбы. Эти плиты помогли нам восстановить размеры двери: если изношенная часть порога приходилась по центру, то ширина калитки равнялась 1,8 м.

С восточной стороны к городским воротам примыкала полукруглая в плане башня (диаметр — 12 м), пристроенная к оборонительной стене. Последующие Исследования показали, что в 20 м от круглой башни была еще одна башня, многогранная.

Внутри, за крепостной стеной, сохранился каменный фундамент удлиненного в плане здания с сырцовыми стенами на каменном основании и черепичной кровлей. По всей видимости, здесь находилась казарма для стражи, охранявшей ворота, или арсенал. У оборонительных стен найдено много каменных ядер различных калибров. Они могли быть, как предполагают, метательными снарядами палинтона (баллисты).

Городские ворота древнего Ванн и его оборонительная система, как показали специальные исследования, построены по всем правилам античной, точнее, греко-эллинистической фортификации: об этом говорят и строительная техника, и конструктивное устройство ворот, основанное на принципе дипилона (двойных ворот).