Город-храм Колхиды

Изучение ведущих компонентов материальной культуры совершенно очевидно показывает полную их идентичность с теми, что нам известны по археологическим исследованиям и в других областях Колхиды, как в приморской ее части, так и во внутренних и горных районах. Однородная материальная культура четко укладывается в строго определенные территориальные рамки, соответствующие именно тем границам, в каких древняя Колхида вошла в круг географических воззрений древнего мира, хорошо известных нам по сведениям греко-римских авторов: в VI–IV вв. до н. э. она охватывает почти всю нынешнюю Западную Грузию — от приморской полосы (от Батуми до окрестностей Сухуми) до Сурамского хребта (между Большим и Малым Кавказом). Это единая историко-культурная область, которая была тогда населена западногрузинскими племенами так называемой мегрелочанской (или колхской) языковой группы. Их пребывание на территории Вани и его окрестностей прекрасно подтверждается многочисленными топонимическими данными. Поэтому этот период истории Вани мы назвали «колхским периодом».

Но уже с IV в. до н. э., судя по археологическим материалам, происходят значительные сдвиги в материальной культуре некогда единой Колхиды, обусловленные, по-видимому, постепенным ослаблением сильного Колхидского царства. В этот период консолидация восточногрузинских племен завершилась образованием на территории нынешней Восточной Грузии сильного государства, широко известного в античном мире под названием Иберия. С самого начала Иберия распространяет свое влияние на восточные области древней Колхиды, начинается процесс проникновения восточногрузинских племен и на эту территорию. Демографические сдвиги находят отражение и в материальной культуре: уже с IV в. до н. э. на территории некогда единой Колхиды намечаются два отличных друг от друга культурных ареала — западный (приморский) и восточный. Бурные события этого периода довольно ярко отражены в археологических памятниках Вани, особенно в погребении знатного воина Дедатоса, о чем уже подробно шла речь выше. Напомним, что и погребение Дедатоса на центральной террасе, и погребения IV–III вв. до н. э. на вершине холма расположены на древних культовых местах, а святилища и культовые сооружения «колхского периода» уничтожены. Это еще одно красноречивое свидетельство начала качественно новых явлений в жизни города и его округи. Кстати, археологические исследования, проводимые нами и на сопредельной с Вани значительной территории, также указывают на большие перемены. Наиболее характерным является появление нового вида погребения (захоронение в огромных глиняных пифосах), распространившегося одновременно и в восточных областях Колхиды, и в Восточной Грузии. Однако о характере этих перемен можно будет с уверенностью судить лишь по мере открытия новых памятников, которые, будем надеяться, не заставят долго ждать. В 1976 г. в Вани обнаружена совершенно уникальная жертвенная площадка, выложенная из крупного булыжника с четырьмя круглыми неглубокими чашеобразными ямами, — именно IV–III вв. до н. э. А в Восточной Грузии ежегодно открываются неизвестные до того городища и поселения этого же периода, свидетельствующие об урбанистическом взрыве в бассейне р. Куры и, что особенно интересно, имеющие много общих черт с Вани.

Со второй половины III в. до н. э. древний город на изучаемом нами холме приобретает новые черты и, по-видимому, новую функцию. Город обносится мощными оборонительными стенами, укрепленными башнями и воротами. Строятся каменные храмы и святилища с черепичными кровлями и украшенные скульптурами, воздвигаются и алтари, к которым приносят богатые дары. Но обращает на себя внимание то, что в культурном слое III–I вв. до н. э. отсутствуют следы жилищ — и знати, и рядового населения. Жилые кварталы III–I вв. до н. э. открыты в некотором отдалении от этого холма, в низменной части поселка Вани — у слияния рек Риони и Сулори. А на самом холме, на всех его трех террасах, постройки III–I вв. до н. э. представлены только общественными, главным образом культовыми, памятниками.

Стены древнего города (III в. до н. э.)