Город греха

— Так, пока ты окончательно не превратилась в фурию, давай закончим с лирикой и покалякаем лучше об актуальных делах. И не волнуйся ты так насчёт своего вновь обретённого дерева, — беспечно добавил Баженов. — Если б у тебя миллион лежал в копилке, и тебе пришлось бы его делить с родственниками по наследству — другое дело. А так-то чего переживать? Чего с тебя взять-то, Герцена-Краузе?

— Ни-че-го… — тихо по слогам проговорила Эля.

— Ну и вот! А значит, терять нам нечего! Все дороги перед нами — наши! Иди куда хочешь!..

— …И будь что будет… — по инерции закончила фразу Элис.

Глава 35 Альтерэго

Амстердам, 20 сентября 1889 года

Эриху чудилось, что он умирает. Сильнейший стресс отнял у организма последнюю энергию.

Краузе не мог шевелиться, руки и ноги не слушались, тело периодически сотрясала дрожь, переходящая иногда в конвульсии.

Эрих тоскливо пялился в потолок палаты: из «костёла» его незамедлительно перевезли в ведомственную клинику управления полиции, где угрюмый доктор бегло осмотрел его, а полная пожилая медсестра сделала пару инъекций. Но лучше не стало.

Быть может, сказались последствия «терапии» Джока или такое состояние спровоцировал общий психический криз?

Краузе перестал ощущать движение времени: то ему казалось, что прошел уже месяц, то — что его только-только уложили на кушетку.

Неудивительно, что он даже не заметил, как в палату кто-то вошёл.

Лишь когда инспектор присел на стул у кровати, Эрих, повернув с трудом голову, рассмотрел-таки визитёра.

— Бледноваты вы, конечно, откровенно говоря, — признался Винк, озабоченно вздыхая. — Но ничего, Маркус, местный доктор, своё дело знает. Через неделю-другую запрыгаете, как кузнечик.

— Сюр… — с трудом шевеля губами, еле слышно произнёс Эрих. — Сюр… тук…

— Что? Вы поменьше нервничайте, — посоветовал инспектор. — Лежите себе. Умудрились же вы влипнуть в историю! Кстати, скажите спасибо вашему дружку Симону! Если бы не он, мы вряд ли бы среагировали так быстро! Это он указал и ремонтный лодочный ангар, и поведал нам о подозрительном спиритическом салоне мисс Лю Конг. Она же Мё-о. Мы и сами уже почти добрались до негодяев, но заявление ван дер Берга существенно ускорило процесс. Жаль, что нам не удалось задержать саму хозяйку: в том месте, где вас собирались четвертовать, её не оказалось. Ну а что случилось с её подельником, вы, вероятно, видели собственными глазами. Вандере уложил его с одного выстрела.

— К… как — не оказалось? — прошептал Эрих и облизал потрескавшиеся и покрывшиеся коростой губы.

— Вы про шарлатанку-медиума? Увы. Но мы перекрыли вокзал и порты, из города ей не выбраться.

— Она… сидела… в первом… ряду… — делая существенные усилия, пробормотал Краузе.

— Вам, видимо, почудилось, — вздохнул Винк. — Что неудивительно в вашей э-э-э… тогдашней прострации. Оперативная бригада сразу же блокировала все входы и выходы, там бы и мышь не проскочила. А среди задержанных её не оказалось. Мало того, там не было ни одной женщины-азиатки! Теперь, разумеется, никаких сомнений нет — вы попали в лапы секты, промышляющей чёрной мессой. Никак не могу взять в толк, что в этом богопротивном действе так привлекает людей? Секты растут как грибы после дождя.

Эрих ничего не ответил, а снова стал рассеянно пялиться в потолок.

— Адепты учения мистера Джока вообразили, что защищают мир от нового пришествия дьявола, — пояснил инспектор. — Кстати, — он неожиданно захихикал, отчего щеки его мясистого лица затряслись, — среди паствы оказались те самые кретины, что постоянно стояли перед входом в наше управление с дурацкими табличками. Теперь-то я их точно упрячу за решётку за пособничество, и никакой бургомистр меня не остановит!

И снова Краузе не ответил, однако перед его взором помимо воли возникла картинка, где пикетчики подаются к нему, когда его провозят на коляске мимо них. Подаются с немым намерением растерзать, разорвать, расчленить… Его передёрнуло.