Город греха

– Понимаю, но и я не могу просто ждать на улице.

– Тогда оставайтесь со мной, я пошлю вас наверх в случае необходимости.

Через пять минут вернулся один из пожарных.

– У меня в маске закончился кислород, – пожаловался он начальнику.

Лайам прищурился. Отсутствие кислорода в маске могло означать только две вещи – либо дефект самой маски, либо небрежность пожарного. Небрежные пожарные плохо заканчивали.

– Ты все еще хочешь пойти наверх, О’Рурк?

– Так точно, сэр.

– Тогда займи место Стивенса на сороковом этаже.

Стивенс передал Лайаму рацию, которую он тут же нацепил. Парни наверху боролись с огнем и докладывали начальнику о происходящем.

Лайам побежал наверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Добравшись до сорокового этажа, Лайам пошел по коридору, придерживаясь пожарного рукава, который тянули из лестничной шахты. Двери в комнаты были открыты все до единой. Из-за густого дыма видимость была неважной, но Лайаму было не привыкать к таким условиям. С потолка, поврежденного огнем, сыпался мусор.

По естественному цвету дыма Лайам с определенной долей уверенности мог сказать, что огонь нехимического происхождения.

Он не думал об опасности – этому его научили годы работы. Это было куда интереснее, чем расследование дела о поджигателе.

Лайам помог пожарным управиться с огнем, и вскоре все было кончено. Общее дело сплотило этих людей, и Лайам чувствовал себя комфортно среди них, хотя никогда ранее с ними не встречался.

– О’Рурк, решишь вернуться в пожарные, дай знать, – сказал ему Даннер.

– Спасибо, дружище, – сказал Лайам и попрощался с парнями. Ему нужно было найти Джейн, извиниться перед ней и созвониться с Диди, чтобы осмотреть пожарище. – Где был эпицентр? – спросил он у Даннера.

– Похоже, четыреста двенадцатый или четыреста четырнадцатый номер.

Лайам прошел в четыреста двенадцатый номер и обнаружил там ту же странную деталь – дыру в стене, что и на предыдущем поджоге.

Когда приехала Диди, они начали осмотр, попутно делая записи. Прослеживалась определенная система. А еще Лайам подумал, что их поджигатель начал проявлять нетерпение. Время от пожара к пожару сокращалось, а сами пожары становились все сильнее и опаснее для гостей «Ройал Баннер».

Сорок пять минут спустя Джейн уже боролась с паникой, поджидая Лайама. Она внимательно наблюдала за людьми, но тревога за Лайама не оставляла ее.

У нее никогда не было знакомых, которые действовали бы таким образом в нестандартной ситуации. Может быть, Лайам служил в добровольной пожарной дружине в свободное от работы и игры в казино время?

– Что происходит? – спросил появившийся внезапно Генри. Волосы его были растрепаны. Она попыталась разглядеть, не расширены ли у него зрачки, но в темноте ничего не увидела.

– Еще один пожар. Это все, что я знаю. Система оповещения сработала с час назад.

– И ты снова оказалась внутри?

– Да. Я уже начинаю подумывать, не ночевать ли мне на улице.

– Пожалуй, – сказал Генри. – Только брату не говори.

– Не скажу.

Генри смотрел на здание. Пламя сбили, и дым уже не валил из окон, как еще полчаса назад. Но влажный смог все еще оседал, щекоча ноздри.

– Это рекордное число пожаров. Ты Чейза не видела? – спросил Генри.

– Нет, кажется, его нет в городе.

Генри покраснел.

– Да, точно, я и забыл.

Она похлопала его по плечу:

– Ты переволновался. Ты в казино был, когда услышал о пожаре?

– Нет, – сказал Генри. – Не в казино. Пойду узнаю, что там происходит.

Генри ушел, и Джейн заметила Джеймсона, который стоял неподалеку. Он был не один. Всей компанией они жаловались на сервис и на то, что не могут вовремя начать карточный турнир.

Джейн заметила, что пожарные уже покидают здание. Она искала глазами высоченную фигуру Лайама, но его нигде не было. Тогда она достала из сумочки телефон и позвонила ему.

– О’Рурк слушает.

– Это Джейн. Ты где? С тобой все в порядке? – спросила она и вздохнула облегченно.

– Да, детка, со мной все в порядке. Я спущусь через пару минут.

– Хорошо, а то я уж начала волноваться. Пожарные вышли, а тебя среди них нет, – сказала она. Ей как-то разом стало все равно, короткий у них роман или нет. Она поняла, что Лайам ей не безразличен. Она услышала в трубке голоса на заднем фоне. – Ты где?

– На пожарище. Я решил посмотреть тут все, чтобы рассказать потом Чейзу. Я уже выхожу.

– А разве начальник расчета не будет делать отчет для Чейза?

– Будет, ты права. Ты все еще ждешь меня?

– Да, – ответила Джейн. – Я у входа в метро.

– Видела кого-нибудь подозрительного?

– Я, честно говоря, не очень поняла, что именно ты имеешь в виду.

– Ты видела кого-нибудь, кого бы не беспокоила собственная безопасность?

– Твой знакомый жаловался вслух на сервис из-за того, что отменили турнир по покеру.

– Джеймсон?

– Да. С ним было много народу, так что, возможно, он просто пытался произвести на них впечатление.

– Он хвастун, – сказал Лайам, подходя к ней сзади. Он обнял ее за талию, но Джейн извернулась, чтобы тоже обнять его.

Она еще никогда не была так рада видеть его.