Город гоблинов

Пожалуй, я должен быть где-то во внешних кольцах, круге в шестом или, возможно, даже пятом. В седьмом гоблинов должно быть сильно побольше, а глубже к центру уже должна встречаться одна нежить. Здесь же гоблинов сравнительно немного, но они могут позволить себе ходить небольшими группами. Дома хоть и разграблены, но не всегда подчистую. Так что, скорее всего, это шестой круг. Но это не точно…

– Шестой круг Сара… – попробовал я на вкус. Звучало так, будто это один из синонимов ада и нас сюда сослали за грехи. Подходящее время, чтобы свихнуться на религиозной почве?

Пару часов я осторожно пробирался в выбранную сторону, не встретив ни людей, ни гоблинов и, наконец, наткнулся на крепостную стену. Если продолжать строить догадки – она должна быть пятой. На карте она была выделена особо и, как понимаю, отделяла владения гоблинов, от территории нежити. Проходов в ней было обозначено сразу четыре, причем все рядом. И дорогу вглубь города прикрывал квадратик, наводящий на мысли о крепости. Другими словами, если двигаться по идущей вдоль стены дороге, то рано или поздно я наткнусь на проломы, которые, наверняка, охраняются. Не знаю, сколько там гоблинов, но рисковать не слишком хочется. Единственный разумный шанс попасть на ту сторону – перебраться прямо через стену. Но надо ли мне это?

Я задумчиво изучил препятствие и решил, что пока так не думаю. Каменная, достаточно неровная, всего десяти метров в высоту, но без альпинистского снаряжения стена была для меня неприступна. Возможно в будущем, подняв десяток уровней, я и рискнул бы подняться просто так, положившись на силу пальцев, но сейчас это не лучший вариант. Да и что мне там делать? Лучше попытаться продержаться до конца миссии в пределах этого кольца.

Жаль, что игроков на такой огромный город было сравнительно немного. До сих пор я видел лишь десятка два людей, из которых большая часть уже была мертва, а меньшая – не вызывала никакого желания идти на контакт. Не с моим статусом «убийцы игроков». И все же, поговорить с кем-то было необходимо.

* * *

Катана. Многие, в наше время, считают ее воплощением совершенства, но, как по мне, так лучше всего она годится в виде предмета декора. На подставке, в лакированных ножнах, катане – нет равных. В фильмах самураи легкостью рубят этим чудо оружием головы врагов, доспехи, а в особо «тяжелых случаях» – бронированные металлические плиты, но реальность далека от такого рода сказок. В древности катаны ковались из плохого железа и уступали даже европейским мечам, не говоря уже об арабских. «Особая техника фехтования», основанная на парировании, была обусловлена тем, что, из-за плохой стали, при попытке блокировать удар, недешевые клинки сплошь и рядом ломались. Ко всему прочему, катана не столько рубит, сколько режет, что неплохо против бездоспешных противников, но против даже простейшей кольчуги уже фатальный недостаток. В качестве примера можно вспомнить историю о подвиге сорока семи самураев, которая началась с того, что их незадачливый господин, напав с вакизаси – парным к катане мечом – на своего безоружного обидчика во дворце сёгуна, не сумел его не то что зарубить, но даже толком ранить. Не потому не хотел, плохо старался или жертва оказалась сильно шустрой – просто мечи у японцев тогда были дерьмом. В итоге нарушителя приговорили к смерти, он совершил сепуку, а его сорок семь самураев, разом ставших ронинами, через год таки добили незадачливую жертву, отомстив. Что соответствовало бусидо – кодексу воина, но шло в разрез с законом. Результат был немножко предсказуем. Получилась героическая история о людской глупости и качестве японских мечей, стоившая жизни нескольким десяткам его носителей. В общем, оружие, которое умный человек, при наличии альтернативы, вряд ли выберет.

Так к чему я это? Их было трое и двое вооружены катанами. Здоровые мужики, если так можно сказать про азиатов, которые никогда особыми статями не отличались – где-то на полголовы ниже меня. Большего сказать трудно, японцы, китайцы, монголы или корейцы для меня примерно на одно лицо. Да и кто сказал, что они все из одной страны? Возможно, это был пример межнациональной дружбы?

– Эй, стой! Нам нужно поговорить! Не беги!

Я и не собирался – слишком поздно. Слегка наклонив голову, я надел маску – ни к чему им видеть мое лицо. Разговор предстоял трудный, но необходимый. Игроки резко остановились, приготовив оружие. Кстати, несмотря на мое скептическое отношение к катане, недооценивать этих «самураев» я не собирался. Далеко не факт, что системное оружие унаследовало недостатки земного прототипа. В двадцатом веке встречались вполне неплохие реплики…

– Не беспокойтесь, это всего лишь маска. – сообщил я, продемонстрировав пустые ладони. Чтобы они убедились, что перед ними человек и не наделали глупостей. А они явно собирались…

Вообще-то не было особого смысла надевать маску – красный статус у меня уже был, но… Где гарантия, что если дойдет до схватки, то Система не увеличит наказание?