Город гоблинов

Вероятно, можно было забрать и все – Система требовала лишь получить опыт, а не сохранить его, но не стоило рисковать из-за чрезмерной жадности. Опыт, помещенный в карту, извлечь обратно уже нельзя, и если бы мы ошиблись, на вторую попытку нам бы просто не хватило ресурсов.

– Я уже отдал сумку, разве этого недостаточно? – неожиданно возмутился мужик. – Где ваша совесть? Я желаю поговорить с вашим боссом!

Сегодня моя совесть спала. Сумки первого уровня, которые мы забирали, не были критически необходимы для выживания. Карты, снаряжение, флягу – все это можно пронести между локациями и отдельно. В отличие от сумок третьего уровня, которые важны для будущего всего Альянса. Так что сбор сумок и их улучшение были планомерной стратегией. В «госпитале» находилось порядка сотни раненых, которые должны позволить нам собрать сразу две сумки третьего уровня…

– Мне плевать, чего ты хочешь. Это сделка, и ты сам согласился на условия. Разве не так?

– Ну а что, если я передумал? – в голосе Джозефа прозвучал вызов. – У нас тоже есть права!

М-да… Ненадолго же хватило его благодарности. Впрочем, кому вообще нужна такая ненадежная штука? Лояльность можно получить разными путями. Просто некоторым людям нужен пряник, а некоторым кнут. И, учитывая греющих уши зрителей, настало время именно для последнего.

– Альянсу не нужны слабаки и идиоты, – заметил я. – Ты уже показал, что слаб. Ты действительно настолько глуп, что хочешь узнать ответ на свой вопрос?

Я молча смотрел на Джозефа, равнодушно ожидая, пока он сдастся. За бравадой и наглостью, принесенной из прошлого мира, таился страх. Даже не передо мной – похоже, он даже не понимал, с кем говорит, а перед Властью…

– Я… я просто пошутил. Ты что, парень, фильмов про мафию пересмотрел?

«Пациент» отвел взгляд и, поджав губы, взял карту… Копию, само собой.

– Вас переведут во «вторую палату», – кивнул я, убедившись, что все в порядке. На карте появилось три из четырех очков, что давались за нежить первого уровня. Вдвое больше, чем этот гоблин стоил при жизни, и вдвое меньше, чем дали бы за человека. – Выздоравливайте.

– «Выздоравливайте»… – проворчал он мне в спину. – Вы… Вы просто грабители… Пользуетесь нашей беспомощностью. Тем, что у нас нет выбора…

– В конечном итоге это увеличит наши общие шансы. Ваши – в том числе.

Попытка что-то объяснить лишь сделала хуже, вновь вернув ему потерянную было уверенность.

– Слова, слова, слова, – язвительно улыбнулся Джозеф, помахав ладонью. – Я журналист, так что все эти ваши лозунги на меня не действуют…

Я посмотрел на этого представителя древнейшей профессии и поймал себя на мысли, что, возможно, зря вмешался в естественный отбор. Но что сделано, то сделано.

– Тогда ты должен уметь молчать, когда это нужно, Джозеф. И мой тебе совет – в первую очередь подними себе интеллект. Пятерка – это все же слишком мало…

– Ты… – Он покраснел от ярости. – Да я… Да я еще получу Пулитцеровскую премию! Вот увидите!

Я смерил его долгим взглядом и направился к выходу. Как ни странно, у него были шансы на успех. Если, конечно, его не упекут в сумасшедший дом, когда он напишет свою историю о Системе, игроках, гоблинах и магии… Пусть попытается – этого кота в мешке уже не утаить.

* * *

– Праздник к нам приходит… – пробормотал я, крутя в руках заполненную под завязку карту.

Вообще-то карты, насыщенные «лишним» опытом, шли в казну Альянса, однако мне тоже полагалась доля. Выбор был довольно ограничен, но, изучив список имеющихся у игроков навыков, я остановился на трех: владение щитом, следопыт и, наконец, рукопашный бой…

Первые два я уже выучил – сразу по мере насыщения, поскольку между сеансами лучше делать паузы. Как и всегда, системная халява была весьма горькой на вкус и отзывалась тошнотой и головными болями. Сложнее всего оказалось раздобыть последний навык – из гоблинов он не выпадал, а в качестве первичного был, мягко говоря, не слишком-то популярен. В крепости оказался только один «альтернативно одаренный», что между оружием и кулаком выбрал последний. И делиться этот «Брюс Ли» не очень-то хотел…

– Веселье приносит и вкус бодрящий… – Я вздохнул. Ну, в конечном итоге мы договорились…

Внимание! Вы желаете изучить навык «рукопашный бой» (92 %)!

Да/Нет

Копия была отвратительной, но что поделать? Первая пустышка в его руках и вовсе рассыпалась, когда он не сумел достичь даже восьмидесяти процентов точности. Добиться успеха парень сумел только со второй попытки, под давлением ряда крайне веских аргументов…