Город двух лун

Воспитанный фарисеями воин, шёл, чтобы навсегда прекратить деятельность храмовых колдунов. Он был воспитан в духе ненависти к магам, скрывающимися за именем делателей Закона. Их знаменитая школа Дамаск скрывалась за стенами крепости Кумрана, именуясь Кумранской Пустошью. А на самом деле, эта пустошь представляла собой рассадник инакомыслия, и бандитизма, присущего зелотам, берущим на себя функции охраны и защиты горстки старцев, отстранённых правительством от власти.

Каратели приближались всё ближе. Уже можно было разглядеть детали мятежного Дамаска, а Савлом овладел пожар. Глаза его померкли и налились кровью. И сквозь марево он видел искажённые лица врагов, тронутые очистительным огнём.

— Мечущаяся горстка старцев и гордецов! — Кричал он. — Княжеская кровь! Что вы нажили своим колдовством, кроме своей святости? А? Нет ни денег, ни имущества, ни семьи! Вы вызываете отвращение! Лицемеры! Банды зелотов и убийц-сикариев! — Савл свалился с коня на виду у всех. Изо рта его пузырилась пена.

* * *

Когда припадок одержимости прошёл, Савл попытался подняться. Телохранители протянули ему руки, а он, протянув свою, вдруг увидел над собою облако. Он вырвал руку и снова упал на землю. Глаза его были переполнены ужасом. И этот ужас на три дня засел в его мозгу. Ослеплённый увиденным, Савл продолжал видеть то, как из-за пригорка вынырнуло белое стальное облако, поразившее его своей невиданной боевой мощью. Стремительный стальной луч вновь и вновь вырывался из белого облака, каждый раз ослепляя Савла, прервав стройно выстроенный план уничтожения учителей и последователей царя Иудейского, Иисуса.

* * *

Три дня врачи Пустоши восстанавливали зрение Савла. Три дня они ворчали, что пригрели змею на груди. И были правы. А когда прозревший Савл объявил это чудом Иисуса, — вопреки его ожиданию, никто не возразил. И его слова о том, что отныне он уверовал в Иисуса, тоже никого не удивили. Для ессейского окружения, в которое попал Савл, это было естественно. И его обращение воспринималось как естественный факт, а не событие. Повсеместно Савл встречал холод и равнодушие. И тогда он изъявил желание пройти обучение в эзотерической школе, взяв себе имя Павел, что означает «меньший». Тут самообладание духовных учителей, против которых Тарсянин организовал экспедицию и самолично выступил с обнажённым мечом, было подвергнуто серьёзному испытанию. Некоторые не прошли его. Желание карателя остаться ещё на три года в Пустоши, вызвало в них состояние близкое к панике.

* * *

Между тем, не дождавшись ответа, Савл стал рассказывать о том, что глубоко уверовал в Божественную силу Иисуса, и что вера его истинна, ибо он познал то, во что уверовал. Савл объявил себя «младшим» свидетелем Спасителя, который полностью изменил его сознание.

* * *

Но перед ним с ужасающими подробностями вновь возникал стальной сноп света, исходивший из белого, отливающего дамасской сталью, облака. И там, откуда зарождался этот разящий сноп света, он различал лица двух ангелов в белых одеяниях, белизной превосходящих свет.

Каждую ночь, точно пытка, луч непременно разворачивался, и неотвратимо устремлялся к его глазам! И делал это так медленно, и так жутко…

* * *

Припадки эпилепсии, известные иудеям как одержимость бесами, у Савла участились. В этих состояниях он и совершал все свои бесчинства. Тогда, руководившие им изнутри ашшуры, то и дело пытались явить свой лик в мир, который они намеренно разрушали до основанья.

На многочисленные обвинения его в падучей, Савл отвечал, что не страдает одержимостью бесами, но ему дано жало в плоть, чтобы он не превозносился.

— Это жало получено от осы Иисуса. — Веско заключал он.

— Каратель, а говорит как поэт! — Удивлялись вокруг.

— Не карателем вошёл я в Пустошь, а лишённым зрения человеком. Ибо я тот, который, внезапно потеряв зрение, обрёл зрение духовное, последовав велению гласа свыше.

* * *

Приняв обряд крещения водой, ничем не отличающийся от микве в его общине, Савл принял имя Павла, и был принят в секретную школу для послушания и приобщения к вере.

Но его интересовал Иисус: каким он был, как и что говорил. Здесь всё сильнее разыгрывались его фантазии, и вынашивались будущие злодеяния.

* * *

Лелея в сердце месть за унижение, Павел постигал науки, которые ему очень скоро пригодятся. Ведь то, что не смог сделать мечом Савл, Павел намеревался доверить перу и риторике. «Меньший» открыто заявлял, что желает поведать миру об Иисусе, с которым он встретился на пути в Дамаск. Свои знаменитые «письма-послания» он начал сочинять в школе Дамаска. Он читал их всем подряд. И чем больше Павел говорил о своём Иисусе, тем страшней и богохульней становился Христос Савла.

* * *

Его шпионы донесли, что Йаков, подробно отписал Петру в Иерусалим своё видение Павла. Йаков называл его лжецом и требовал принять меры, пока тот не натворил беды, распространяя ложь об Иисусе, его именем отменяя заповеданное.

* * *