Город без полиции

Нино и Паоло я увидела в холле гостиницы спустя сутки после вашего отъезда. Нельзя сказать, чтобы сильно удивилась, – они и раньше так приезжали, без предупреждения, чтобы выпросить денег, но на этот раз дети меня просто потрясли. Деньги были им не нужны, они о них даже не упоминали. Я подумала, что они просто соскучились, и вы не представляете, как от этого стало хорошо на душе! Я боялась только, что они опять встретятся с тем, кто посадил их на наркотики, и потому решила закрыть отель и уехать в Италию пораньше. Мы уехали всей семьей… И почти тут же я вернулась, и, когда летела сюда, у меня было чувство, что жизнь кончена и никогда уже не будет светлых дней.

В Милане я даже чемоданы распаковать не успела, как позвонила Афина и буквально приказала мне вернуться. Я спросила, естественно, почему она приняла такой тон. Она заявила, что может принять и другой, но он мне не понравится. А потом сообщила такое… Когда я повесила трубку, то бросилась к сыновьям, умоляла сказать, что это неправда, они клялись всем святым, целовали иконы, но я им уже не верила, хотя так хотела верить… Даже потащила их в церковь, чтобы они на алтаре присягнули, но они вырвались, попросили меня не устраивать спектакля и ушли. Я сидела на ступенях собора, как нищенка, вокруг меня толпились жирные серые голуби, они оглушительно ворковали, требуя подачки, садились на плечи, на руки, на колени… Мне казалось, что я плачу, но потом провела пальцами по щекам – они были сухие. Я поняла, что мои дети лгали, а Афина говорила правду. Чтобы передать вам ее слова, я должна перевести дух, это надо говорить залпом, все равно что водку пить, или обратно пойдет… Сейчас.

Они убили Ольгу Алониси, задушили ее в машине, а потом пытались сбросить в воду вас, Таня! Им заплатила за это Афина, она решила, что вы слишком близко подобрались к разгадке ее тайны, а встретила их в кафе «У Мурии»… В тот самый день, в то проклятое воскресенье!

Они приехали как всегда, не предупредив, чтобы выпросить у меня денег. Приплыли с материка другим паромом, из Марины в Стиру. «У Мурии» они остановились выпить кофе, потому что засыпали за рулем, и там-то их увидела она… В тот момент Афина была страшно напугана, рушилась вся ее многолетняя ложь, Павел крутился возле Мармари, успел совершить немало глупостей, почти выдал себя, вы насторожились… Она следила за вами, ехала по пятам, скандаля по телефону с любовником и требуя вернуться, но Павел взбунтовался и хотел увидеться с вами во что бы то ни стало. Афина была уверена, что вы и Ольга поняли, что он жив, особенно после того, как прочли надпись на зеркале. Она все же догнала Павла, но опоздала. Он признался ей, что вызвал вас на свидание в горы. Ей надо было зажать вам рты, любой ценой, и тут ей попались на глаза мои несчастные дети.

Она призналась, что, как только увидела их, подумала, будто это указание свыше. Из-за них началась вся эта история, ими и должна была кончиться. Наверное, в тот миг у нее помутился рассудок от страха, иначе как она могла обратиться к ним с предложением уничтожить двух женщин, которых они даже не знали? Афина предложила большие деньги, куда больше, чем они рассчитывали сорвать с меня, обещала, что все сойдет с рук, если они будут действовать по ее сценарию. Какая-то минута – и все было решено. Минута! Если бы они приехали туда чуть позже, там уже не было бы ни Афины, ни вас, ни Ольги… Но, видно, звезды в тот день встали в небе так, что разойтись вы не смогли. В горах дороги узкие, и все на них встречаются.

Она договорилась с ними и теперь была почти спокойна. Павел оставил, правда, надпись на зеркале для вас, но с вами не встретился, она успела его перехватить. Планы Афина всегда составляла мгновенно – она из тех людей, которые не теряются, даже когда мир вокруг рушится. Этим она пошла в покойного отца, так он сколотил свое состояние, идя по чужим головам…

Вы едва успели вернуться за свой столик и обсудить загадочную надпись с Ольгой, а она уже поняла, как может использовать создавшуюся ситуацию, чтобы спастись самой и вдобавок уничтожить старого врага – свою мачеху, Ирину. Афина убеждена, что минус на минус дает плюс и можно выиграть даже при самых плохих картах. Я никогда не встречала человека, который умел бы так сталкивать лбами своих врагов.