Горький запах хризантем

На каникулах Милана уехала Минск к родителям. Кира осталась в Москве. Она съездила на три дня домой, в Пушкино, сказав подруге, что уезжает на все каникулы, сама же вскоре вернулась в московскую квартиру. Кира тайно встречалась с Кириллом, и ей не хотелось признаваться в этом Милане. Она чувствовала какую-то вину перед подругой. Ей очень нравился Кирилл, даже казалось, что она в него влюблена. А он при каждой встрече спрашивал про Милану, и это расстраивало Киру. Она понимала, что мужчина просто проводит с ней время, не испытывая серьезных чувств. Но Кира ждала и делала все возможное, чтобы влюбить его в себя.

У него на квартире она нередко перелистывала рисунки в его папках, старательно восхищаясь и делая ему множество комплиментов. Кира надеялась, что, показав себя знатоком искусства, она привлечет внимание Кирилла.

Кирилл занимался изготовлением карандашных портретов или делал репродукции произведений известных мастеров в расчете на то, что их можно продать непросвещенным любителям живописи. Эти работы не приносили ему творческого удовлетворения и словно бы унижали его как художника. Кира как психолог почувствовала это и всеми силами старалась поднять его самооценку. Кирилл был благодарен ей. Он старательно изучал всевозможные пособия по технике рисования, часами бродил по улицам в поисках вдохновения. Не находя его, винил в этом погоду, нервы, свою мастерскую и был в постоянном творческом возбуждении. Часто бросал начатую картину и задумывал другую, надеясь, что она получится более талантливой. Однако пока у него собралась только целая коллекция неоконченных набросков. У красивого и красноречивого мужчины было много женщин, которые служили для него одним из источников вдохновения, заряжали его своей влюбленностью, будили воображение. Так проживал он свою жизнь блуждающего художника.

Кира проводила с ним прекрасные часы, слушая сладкие для слуха женщины комплименты, и все сильнее влюблялась в него. Расставаясь, каждый раз надеялась на новую встречу.

Однажды, когда Кирилл был у Киры, позвонила Милана:

— Кира, я завтра приезжаю, — сообщила она.

— Хорошо, что позвонила.

— А что, разве что-то произошло? Я могла бы и сюрпризом прибыть. Просто решила спросить, вернулась ли ты из дома.

— Да, я вчера только вернулась, — с плохо скрываемым волнением в голосе проговорила Кира.

— У тебя все в порядке? Твой голос так взволнован.

— Да, Милана, все хорошо. Жду тебя.

Кира положила трубку и повернулась к Кириллу. Он лежал на кровати и вопросительно смотрел на нее.

— Приезжает Милана?

— Да, закончились наши свидания, — обняла его Кира. — Теперь я не знаю, что будет дальше. Милане я не говорила, что встречаюсь с тобой.

— Это хорошо. И не нужно говорить. Ты мудрая женщина.

— Кирилл, она тебе нравится?

— Нравится.

— А я?

Мужчина повернулся на бок, положил ладонь на обнаженную грудь Киры, взглядом обвел ее с головы до ног, будто оценивая достоинства ее тела.

— Кира, ты хороша во всем.

— Так в чем же дело? Я плохо выгляжу?

— Да нет, ты выглядишь нормально, — равнодушно пожал плечами Кирилл и повернулся на спину, сложив руки на груди.

Кире хотелось услышать другие слова. Чтобы он сказал «замечательно» или «прекрасно». Но только не это безликое «нормально». А еще лучше, если бы он схватил ее в объятия, целовал до умопомрачения, и чтобы ее тело вновь таяло в его руках.

Повисла тишина, и Кира поняла:

— Все, это конец. Он не влюблен в меня. Я просто очередная случайная женщина в его жизни.

Она не могла сдержать накатившиеся слезы. Ее всхлипывания нарушили тишину. Кирилл хотел обнять ее, успокоить, но не находил нужных слов. Он не выносил женского плача, чувствуя себя при виде слез беспомощным дураком.

— Все будет хорошо, — выдавил он из себя и хотел обнять девушку, но Кира оттолкнула его и повернулась к нему спиной.

— Оставь меня в покое.

— Тебе грустно? — спросил Кирилл и сам почувствовал, как глупо прозвучал его вопрос.

Кира вытерла влажные глаза ладошкой.

— Знаешь… мне не грустно. Я… я думаю, что это…

— Что? Ты можешь мне сказать?

— Ничего… — Кира сделала паузу. — Возможно, это просто наступают критические дни, — попыталась отшутиться она.

Кирилл удивленно посмотрел на нее. Такого ответа ему не приходилось слышать, и он растерянно молчал.

— Я понимаю, — наконец неубедительно пробормотал он.

Кира повернулась к нему.

— Ты понимаешь? — с усмешкой спросила она.

Кирилл попытался выйти из неловкой ситуации, поцеловав Киру и вновь прижавшись к ней всем телом, чтобы она почувствовала его мужское желание. Но Кира лишь вздрогнула от его прикосновений.

— Не нужно, — проговорила она.

— Что?

— Ты знаешь. Тебе не стоит меня целовать. Это только все запутывает.

Кирилл вдруг подумал, что в ее словах, скорее всего, есть логика. Чем дольше будут затягиваться их отношения, тем сложнее будет расстаться.

— Ты права, — невнятно пробормотал он и стал одеваться.

— Ты уходишь? — вдруг спохватилась Кира, понимая, что Кирилл может больше не вернуться. Неожиданно она почувствовала неудовлетворенное желание и боролась с соблазном дотронуться до него.

Кирилл молчал.