Горький хлеб (Часть 7)

- Добро, что нас дождался. Просьба к тебе великая, отец. Спрятал бы в лесу Афоню.

Матвей призадумался, бороду перстами погладил. Наконец промолвил:

- Нелегко будет, но в беде не оставлю. Укрою в Федькиной землянке. В ней и Василиса нонче прячется. Там не сыщут... Токмо туда сейчас по реке следует плыть. Челн надобен, родимый.

- Возьми наш челн, отец. Айда на реку.

- Отпусти с рук-то, Иванка. Самого ноги донесут, - ожил бобыль. Но держался на ногах нетвердо, потому побрел к реке, опираясь на Иванку и бортника. А Пахом на всякий случай возле избы в дозоре остался.

Спустились к Москве-реке. Афоня крепился, но перед самым челном протяжно простонал.

- Крепонько избил меня, собачий сын. Все нутро отбил, лиходей.

- Крепись, родимый, не горюй. Старуха моя тебя выправит. Нам бы только до землянки успеть добраться.

- Я терпкий, голуба. Живая кость мясом обрастет.

Усадив Афоню в челн, Иванка крепко облобызал бобыля.

- Будь молодцом, друже. Кабы не хворый был - с собой в бега взял. Даст бог - свидимся.

- По судьбе нашей бороной прошли, Иванка. Удачи тебе, - с задушевной печалью проронил бобыль.

Болотников повернулся к Матвею.

- Василисе передай - вернусь я. Пусть ждет меня. Береги ее отец. Плывите с богом...

Пахом Аверьянов вывел навстречу Иванке коня. Протянул ему меч в ножнах и узелок со снедью.

- Торопись, Иванка.

Болотников шагнул в избу, склонился над матерью, молча поцеловал и, проглотив горький комок, вышел во двор.

- Не кручинься, сынок. За матерью я присмотрю. Прокормимся как-нибудь.

- Тяжело тебе будет, Захарыч. Мамона остерегайся. В случае чего грамотками припугни. На меня сошлись. Скажи, что потайной ларец я с собой увез. Ну, давай прощаться.

- Далек ли путь твой, Иванка?

- В Дикое поле, к казакам, Захарыч.

- Праведную дорогу выбрал, сынок. Скачи!

Обнялись, облобызались и Болотников взмахнул на лошадь.

Около своего загона Иванка осадил коня, спешился и ступил к пожиночному снопу, возле которого три дня назад нашли мертвого Исая.

Болотников снял шапку. Свежий, порывистый ветер буйно взлохматил кучерявую голову, обдал пьяняще-горьковатым запахом надломленной, поникшей нивы...

1 Титул "Слуги" считался в Московской Руси одним из самых знатнейших, выше боярского. Так в XVI веке этот титул носили только три человека: князь Семен Ряполовский, отец которого спас юного Ивана Третьего от коварных замыслов князя Василия Шемяки; князь Иван Михайлович Воротынский за Ведрошскую победу; князь Михаил Воротынский за разгром крымских царевичей на Донце и взятие Казани.

2 Мамаевский сосуд - захваченный в мамаевом обозе после Куликовской битвы 1380 года.

3 Дети боярские - мелкие служивые люди, приравнивавшиеся к дворянам.

4 В Московской Руси приказчики обычно полностью кормились за счет крестьян, собирая с них натуральный оброк,

5 Описываемые обряды имели место в крестьянской России вплоть до конца XIX века.

6 Свадьбы на Руси игрались обычно после покрова дня (1 октября по ст. ст). Покровитель свадеб. Обычно в этот день девушки-невесты ходили в церковь и молились перед иконой покрова, чтобы богородица послала им жениха. Затем девушки устраивали коллективные вечеринки, веселились, памятуя: "покров весело проведешь - дружка милого найдешь". Обязательно в день покрова была девичья вечерняя молитва - заклинание. Укладываясь спать, девушки-невесты просили "покров-праздничек, покрой землю снежком, а меня бабьим платком".

7 Поветь - помещение под навесом на крестьянском дворе.

8 Низ - нижнее течение Волги и Дикое поле - пространство между Доном, верхней Окой и левыми притоками Днепра и Десны.

9 Опашень - старинный долгополый летний кафтан с короткими широкими рукавами.