Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Я не рассчитывал тебя сегодня увидеть, - поморщился Касс. - Поскольку не надеялся дожить до сегодняшнего утра... Я не мог рассказать тебе всего этого раньше, потому что тайна древнего проклятия, наложенного на всех потомков Мэрлина, все эти годы тщательно хранилась мужчинами моего рода. Оливия разрушила проклятие и мне больше не нужно ничего скрывать, как и не нужно ждать смерти...

    - Я рад за тебя, – Элл раскрыл объятия и порывисто обнял друга. - Это замечательная новость! А где Оливия?

    - Лив спит, - сипло выдавил из себя герцог. – Ей нужно отдохнуть. У неё вчера был невероятно волнительный день, а сегодня очень непростое утро...

    Элл растерянно оглянулся назад, мазнув взглядом сначала по воинам ольдта, а затем по нервно подрагивающим телам скирргорнов.

    - Я спешил... Хотел привезти Ollwë и Лэйна в Айвендрилл как можно быстрее... Птицеящерам тяжело здесь находиться, - словно опомнившись, эльф упрямо тряхнул головой и, повернувшись к Кассу, покорно кивнул: - Ничего, я подожду, пока она проснётся. Время ещё есть... Скирргорны домчат нас до Айвендрилла за несколько часов.

    - Элл, – Касс устало прикрыл ладонью глаза, собираясь с мыслями, потом, бессильно уронив вниз руку, шумно выдохнул и произнёс: - Прости, но Лив никуда с тобой не поедет!

    С лица Элладриила схлынули все краски. Глаза налились бездонной синевой. Воздух вмиг подёрнулся серым сумраком, и безоблачно-солнечное небо как по волшебству стало затягиваться черными тучами. Повелевающий стихиям Владыка гневался, и поднимающуюся в его душе бурю Амирэль чувствовала каждой клеткой своего тела так, как будто принадлежало оно не ей, а раненому в самое сердце синеглазому эльфу.

    - Что значит «не поедет»? – голос Владыки стал таким же холодным, как и заволакивающая его глаза ледяная синь.

    - Я жив, а значит, в состоянии сам защитить свою семью от Магрида, – спокойно выдержал наливающийся бешеной яростью взгляд эльфа Касс.

    - Ты обещал, что отпустишь Ollwë через год! - тяжело дыша от распирающей его злости, напомнил герцогу Элл.

    - Я обещал, что отпущу её, если к тому моменту между нами ничего не изменится, - Касс сцепил за спиной руки в замок и высоко приподнял голову. – Все изменилось, Элл. Когда я просил тебя забрать её, я не знал, что она меня любит... Не догадывался... И даже надеяться не смел, что она меня когда-нибудь простит...

    - Она не любит тебя! – глаза Элла хищно сузились и крылья носа учащённо затрепетали. Эльф стал похож на белого кречета, готового вцепиться когтями в преследуемую добычу.

    Костяшки пальцев герцога опасно хрустнули, и руки за его спиной безотчётно сжались в кулаки. Мужчина внешне казался спокойным, и только Ами знала, как обманчива эта безэмоциональная маска нелюдей, скрывающая их бесконтрольную тёмную силу, остановить которую может лишь равный. Равным по силе Кассэлю дель Орэну был, пожалуй, только Магрид, и у девушки стали мелко дрожать руки от ощущения незримой угрозы, повисшей смертельно опасным мечом над головой эльфа в напряжённом воздухе.

    - Я не стану с тобой это обсуждать, Элл, - безучастно обронил Касс. - Я жив. Оливия моя законная жена и ждёт моего ребёнка…

    Губы Элла скривились в надменной ухмылке:

    - А ты уверен, что он твой?

    Сердце Амирэль испуганно подпрыгнуло и стало куда-то падать. Всевидящий, лучше бы он этого не говорил, потому что тело герцога трансформировалось в одну секунду. Вот так просто: только что был человек - и вдруг появился нелюдь, окружённый своими жуткими оскалившимися тенями.

    - Ты зол, обижен и разочарован, Элл! - утробно прогудел превратившийся в монстра герцог. - И только поэтому я не стану поднимать на тебя руку. Я виноват перед тобой. Я позволил тебе питать ложные надежды, не спросив Оливию, чего хочет она сама. Уходи по-хорошему. Я не хочу с тобой ссориться. Я не отдам тебе мою жену. Ни тебе, ни кому-либо другому. Хочешь забрать её? Тогда придётся меня убить!

    - Ты все это специально подстроил... – едко рассмеялся Элл. Смех вышел сухим и злым, как гонимая ветром в пустыне песчаная пыль. - Хотел ударить побольнее? За что?

    - Ρади всего святого, Элл! – замотал головой герцог. - Что ты несёшь? Я клянусь, что у меня и в мыслях такого не было!.. Я же говорю тебе, что до сегодняшнего дня даже не догадывался о чувствах Лив! Я знаю, что их не заслуживаю, но так вышло… Мы любим друг друга!

    - Позови Оливию! – едва сдерживаясь, смежил веки Элл. - Я хочу услышать это от неё!

    - Не вмешивай в это дерьмо Лив! – оглушительно гаркнул герцог. - Это моя ошибка! Если ты действительно любишь её – уезжай! Ей нельзя волноваться, и я не стану будить жену и рисковать её жизнью и жизнью ребёнка ради того, чтобы удовлетворить твоё эго!

    - Это мой ребёнок! – заорал Элл, и в то же мгновение кулак Касса взлетел в воздух, готовый впечататься в лицо Владыки.

    - Нет! – Ами, вцепившись ладонями в кулак герцога, повисла на его руке, вклинившись между мечущими из глаз молнии мужчинами. – Нет, умоляю, не трогайте его! Он не соображает, что говорит!