Горизонты

Он всё ещё функционировал, несмотря на то, что, судя по его внешнему виду, основательно промок. Возможно, это была самая лучшая модель из тех, что мог предложить «Стойл-Тек». Я подошла к терминалу и счистила грязь с экрана, который слегка мерцал, но всё же работал. На него было выведено изображение Токомэйр и прокручивались массивы данных. В углу вспыхнула надпись «Симуляция», и я увидела, как опускается и попадает в ловушку Том. Как только он был поглощен, Токомэйр начала расти и сливаться с окружающим её гнездом. Но затем вокруг неё выросли новые башни, формируя над машиной купол. Башен появлялось всё больше и больше, и, расходясь радиально, они заполонили собой не только Ядро, но и территории за рекой, формируя подобие гигантского кристалла. И всё это выглядело очень симметрично и аккуратно. На экране появились метки, обозначающие парки. Школы. Коммерческие центры.

А в самом низу вспыхивало сообщение:

> Ожидается разрешение от ЭП-1101.

Я щелчком открыла свой ПипБак и загрузила программу. Обуздать Токомэйр или уничтожить Пожирателя Душ? Одним нажатием кнопки восстановить цивилизацию и тем самым помочь великому множеству пони, что пострадали от моих действий, или уничтожить паразита, истребляющего жизнь на всей планете? Простым нажатием кнопки я могла бы всё исправить, сделать лучше. Охрана спасает пони. Принцессы защищают своих подданных…

Я уставилась на ЭП-1101. Это было бы так легко. Так просто…

А я ни разу не выбирала легкий путь. Никогда.

Нацелив дробовик, заряженный лунным камнем, на контейнер, я нажала на курок.

Свинцовая пуля ударила в корпус из звёздного металла и расплющилась об него, обнажая своё содержимое. Крупинка лунного камня, заточённая в центре этого кусочка металла, начала светиться всё ярче и ярче, и я едва успела отпрыгнуть в укрытие, прежде чем раздался взрыв. Тем не менее, лунный камень почти не пострадал. Раздался ещё один громкий хлопок. А затем ещё один, по мере того, как лунный камень приземлялся на звёздный металл и вступал с ним в реакцию, снова подбрасывающую его в воздух. В результате почти половина коробки испарилась, и наружу вывалился удерживаемый десятком проводов талисман П.Р.И.З.М.А. с большой трещиной в центре его кристалла. Я решила не испытывать судьбу и снова спустила курок.

Самоцвет взорвался с ослепительной белой вспышкой.

* * *

Моего слуха достигли далёкие голоса, и я часто заморгала, восстанавливая зрение.

— Ты в порядке, Блекджек? — раздался кобылий голос, пока я привыкала к чувству, что нахожусь в знакомой постели. Я быстро окинула оценивающим взглядом земную пони с шёрсткой оливкового цвета и сероватой гривой в униформе Стойла 99. Заметив, что я смотрю на неё, она немедленно улыбнулась в ответ. — О, ты проснулась. Я так волновалась из-за того инцидента с терминалом. Поверить не могу, что была так неосторожна. — Я продолжала молча смотреть на неё, и кобыла нахмурилась — Блекджек? Всё нормально?

— Дакт Тейп? — глухо спросила я, садясь на кровати в своей грязной захламлённой комнате. Кобыла пришла не одна. Рядом с ней, застенчиво взирая на меня, стояла Скотч Тейп. — Скотч?

— Скотч Тейп, — поправила меня её мать, заливаясь краской. — Честно говоря, пони начинают думать, что я алкоголичка… — Она покачала головой, но затем собралась. — Она тоже хочет поблагодарить тебя.

— Спасибо вам, мисс Блекджек. Я имею в виду, за спасение моей мамы, — произнесла Скотч, убирая чёлку со своих голубых глаз.

Я почти выпрыгнула из кровати. Мои ноги были моими ногами. Мой рог… моим рогом. Обе гостьи попятились от меня, когда я замерла с раскрытым ртом напротив зеркала. Если не считать заспанного вида, я выглядела… так, как и должна была.

— Что произошло? — спросила я. — Меня ударило током?

— Очень сильно. Ты несколько месяцев провела в коме, — пояснила Дакт Тейп. — Когда ты начала подавать признаки пробуждения, они перевели тебя сюда.

Я выскочила в коридор, едва не сбив их по пути. Это было моё стойло. Оно выглядело точно так же. Точно так же пахло.

— Блекджек? — раздался сзади тревожный голос Дакт Тейп.

— Где Мама? — напряжённо переспросила я, левитируя свою дубинку.

— В помещении охраны… — начала было отвечать Дакт Тейп, но я уже скакала прочь. Вернее, мчалась галопом, и совсем не в сторону охраны.

«Это невозможно… но если всё так… если действительно так…»

И тут на моих передний ногах сомкнулись кандалы. Я споткнулась и оказалась на полу, но, быстро перекатившись, тут же встала на ноги.

— Эй, неплохо восстановилась, — произнесла с ухмылкой Дейзи, за спиной которой маячила улыбающаяся Мармеладка. — Похоже, три месяца в отключке поставили тебя на ноги.

В этот раз я не колебалась. Моя магия легко вскрыла простенький замок на кандалах, и я отбросила их в сторону.

— Даже не пытайтесь остановить меня, — бросила я этой парочке, и ухмылка Дейзи сменилась озадаченным выражением лица, когда я ткнула в её сторону дубинкой. — Где П-21?