Горизонты

К счастью, сфера отпрянула и поползла обратно, оттягиваемая Хищниками. Мне казалось, что это тянется слишком медленно, но в итоге она скрылась за горами. Буря продолжалась. Я полагала, что находясь вне зоны прямой видимости, отключить её не было никакой возможности. Стихия обезумела, выплёвывая воронкообразные облака, рвущиеся к Ядру и расползающиеся по округе. Мне показалось, что, не обращая внимания на разрушения вокруг, эта тень вдруг обернулась ко мне. Что это было? Рука? Клешня? Рот? Я сидела, наблюдая за ней почти с отстранённым любопытством как жеребёнок, улыбающийся смотрящему на него ружейному дулу. Ужасное зелёное свечение снова начало набирать силу.

А затем я против собственной воли взмыла в воздух. Пара огромных чешуйчатых рук, принадлежащих гигантской крылатой фигуре, нежно подхватила меня и понесла.

— Ты что творишь, Блекджек? — прорычал Спайк, перекрикивая ветер, несущий нас вокруг Ядра. Тень продолжила следить за нами, но фиолетовому дракону с лихой повязкой на глазу удавалось опережать её. — Это уже превращается в нездоровую привычку!

Я не шевелилась. Неужели такая привычка у меня действительно… появилась. Появилась, точно? Я даже не думала об этом. Я смотрела вниз на проносящееся под нами Ядро. Битва подходила к концу. ЛитлПип завершала дело. Из Отродий оставались лишь те, кто не пытался больше сражаться. Пони подо мной поднимались на ноги, и это был вовсе не единственный дружественный жест. На Арене было тесно, и в других местах тоже толпились выжившие. Несмотря на всё совершённое Легатом и Пожирателем, мы всё ещё держались. Мы выживали.

Спайк приземлился у холма позади Звёздного Дома. За нами я могла разглядеть водоём, на другой стороне которого дымились руины Райских Кущ. Пустошь добралась до Общества, но я также видела там активное движение. Пустошь не победила. Со стороны Ядра долетел оглушительный разочарованный вопль, а затем наступила тишина.

— Вот это да. Уж лучше б я ещё раз пошёл на штурм Нейварро, чем болтался здесь, — проворчал Спайк, глянув на меня. — Из-за всех этих помех я решил спуститься и лично убедиться, что с тобой всё в порядке. И тут я вижу, что ты просто торчишь посередь крыши. — Дракон уселся рядом, глядя на меня с явным беспокойством. — Блекджек?

— Я уже ничего не знаю, — отозвалась я, отходя на несколько шагов и сомневаясь, что мой голос вообще слышен за воем шторма.

Спайк приподнял голову над гребнем холма и спустя секунду резко пригнулся обратно, едва избежав луча, вспоровшего воздух в том месте. Хотя многие из противодраконовых лучемётов были выведены из строя ЛитлПип, один или два ещё функционировали и могли выжать из себя ещё пару-тройку выстрелов.

— Ясно. Почему бы тебе не отправиться в Звёздный Дом? Я собираюсь отвлечь внимания этой штуки, а затем передам всем в Коллегии, что ты здесь и с тобой всё в порядке. Хорошо?

Вслух я не ответила. Лишь едва заметно кивнула. Спайк бросил на меня последний встревоженный взгляд, затем развернулся и устремился прочь, скользя над тёмным озером. Набрав скорость, он взвился вверх к облакам, изрыгая пламя. Я проводила его взглядом, а затем, сквозь темноту и дождь направилась… домой.

* * *

Со времён той вечеринки дом почти не изменился. Здесь царил всё тот же беспорядок. Остатки еды, вывалившиеся из перевёрнутых тарелок. Огрызки фруктов из Общества, наполняющие воздух нездоровым сладковато-гнилостным запахом. Унылую картину дополняли полупустые бутылки Спралк-Колы и виски. Мне оставалось только ждать. Просто ждать. Наверх я подняться не могла. Это было также невозможно, как полёт на луну.

Я просто должна была ждать среди призраков.

Я уселась во главе праздничного стола в окружении пустых стульев.

— Пустые стулья… пустые столы… — пробормотала я, окидывая взглядом окружающую меня картину запустения. Отовсюду за мной следили призрачные лица и тени тех, кого я знала и любила. Следили и ждали, когда придёт моя очередь присоединиться к ним.

Мне слышалось, как Рампейдж хрипло смеётся над тем, как П-21 угрожает ей гранатой, а Лакуна изумлённо наблюдает за ними, стоя в дверном проёме. Я могла расслышать музыку, что Священник, Мелоди и Лакуна играли со мной на концерте. Могла учуять прогоркло-едкий аромат стряпни Глори. Могла ощутить, как она и П-21 прикасаются к моей коже, не важно, как много я потеряла от своего прежнего тела. И чем дольше я сидела здесь, тем больше и больше призраков всплывало из прошлого. Миднайт и Риветс, Скудл и Горгон с Деусом. Группа кобыл в рабских ошейниках. А самое ужасное в призраках то, что рядом с тобой их может поместиться очень много. Что-то хрипящий Голденблад. Глядящие на меня в замешательстве Твайлайт и Реинбоу Деш. Секаши. Стигиус. Сильвер Спун. Даже Лайтхувз, Аврора и Стил Реин могли посмеиваться надо мной с балкона. Рядом со мной хватало места и для других призраков. Здесь были и Лайтин Дансер с Линзфлейр от Даск, и Виндшир от Каламити.