Горизонты

— Буду иметь в виду, — ответил Троттенхеймер с осторожной, нейтральной интонацией голоса.

— Этот звёздный металл — ключ к тому, чтобы я оставался Директором. Он — идеальное вещество. Изменяющееся под воздействием правильного заклинания. Неуязвимое для всего, кроме одного единственного вещества. Он — удивителен. Он — изумителен. Он — секс, в форме металла! — Затем, он нахмурился. — К сожалению, девяносто девять процентов его объёма залегает под Ядром, а оставшийся процент — разбросан по всей Эквестрии. Принцесса Лулу послала какого-то астронома поспрашивать полосатиков о том, знают ли они как он действует, но мне кажется, что я смогу справиться с этой задачей гораздо лучше.

— И что с того? — отрешенно спросил Троттенхеймер.

— Мне кажется, что я смогу создать больше звёздного металла, — ухмыляясь ответил Хорс. Земной пони нырнул за верстак и, подняв шесть аппетитно выглядящих, подсоединённых к проводам, алмазных талисмана, расположил их вокруг лежащего на весах проволоченного птичьего гнезда. — Это пришло ко мне во сне, прошлой ночью… хех! Да шучу я. Однако, я добавлю это в мою речь, которую буду произносить, на вручении мне Награды Спаркл за вклад в науку. Это было чем-то, чем занимался Голди. Частью всей этой… Горизонтовой… штуки. — Он задумался, а затем спросил отвратительно игривым голосом:

— Ты точно уверен в том, что ничего не знаешь об этом?

— Несомненно. И как же вы собираетесь создавать звёздный метал?

— С помощью этого, — произнёс Хорс, вытянув ногу, и небрежно бросил что-то в самый центр звёзднометаллического «птичьего гнезда». Это был лунный камень.

— Нееет! — заорал Троттенхеймер, его рог засветился, в попытке поймать брошенный камешек, но я знала, что на это потребуется несколько секунд, которых у него не было. А затем камень завис в нескольких сантиметрах над «гнездом». — Но как? — пробормотал он, а затем посмотрел на алмазы. — Щиты П.Р.И.З.М.А?

— Агась, — произнёс Хорс, улыбаясь до ушей. — А теперь, смотри, и внимательно следи за весами.

Вес «гнезда» составлял один килограмм, когда над ним завис лунный камень, начавший сиять всё ярче и ярче. Троттенхеймер заткнул уши копытами, и попятился, а вот Хорс, несмотря на потёкшую из носа кровь, лишь ухмыльнулся, ликуя как жеребёнок. Камень начал испускать из себя сотни крошечных светящихся пылинок. Одна за одной, они опускались в «гнездо». Как я заметила, число на весах начало увеличиваться. В размере, «гнездо» не увеличивалось, но с каждой секундой кусочек лунного камня становился всё меньше. Молнии мелькали вдоль прутьев «гнезда». Число на весах стало двухзначным. Затем трехзначным. Потом вспыхнуло «ЕЕ», а секунду спустя весы застонали и развалились. Затем, верстак деформировался, и тоже рухнул.

— Ну как, круто?

— Он увеличил свою плотность? Он преобразовал лунный камень? Как… — Троттенхеймер замолк, а затем посмотрел на стоящего в отдалении Хорса.

— Это походит на научную статью, или даже десять статей, а, Док? — ухмыльнулся Хорс, и, моргнув, вытер с верхней губы кровь. — Эта херота позволит тебе печататься в течении десятилетий. Как там говориться? «Опубликуй или погибни»? — Он обежал разломанный верстак. — Всё, что тебе нужно — рассказать мне всё начистоту. Что это за штука такая, над которой работал Голди — Горизонты? Они были погребены под столькими слоями мусора, что я не смог найти ничего кроме основных положений. Помогая мне, ты помогаешь себе.

Троттенхеймер, в течении минуты, хранил молчание.

— О. Quid pro quo[11], не так ли?

Хорс лишь ухмыльнулся, однако слегка обмяк.

— Да как скажешь. Ну и, ты согласен или отказываешься?

— А что если «отказываюсь»?

Улыбка Хорса стала неискренней, когда он заканючил:

— Док! Да ладно тебе! Ты же умный пони. Если ты откажешься… то вылетишь отовсюду: из академии, из Д.М.Д., из Министерств. Воткни в себя вилку, потому что с тобой будет покончено. Вот, что означает «отказываюсь». И если ты мне не поможешь, то это будет всего-лишь вопросом времени. У меня достаточно улик, чтобы заставить Лулу навечно упрятать Голди в тюрьму, но, не исключено, что, на самом деле, я заставлю её сделать нечто более… необратимое. И так, что скажешь? — Он протянул единорогу копыто.

А Троттенхеймер просто постоял какое-то время на месте.

— Безделица, — прошептал он.

— В смысле? — Улыбка Хорса растаяла, превратившись в гримасу неуверенности.

— Безделица. Она маленькая и хрупкая, но является единственной вещью, имеющей ценность, — тихо произнёс Троттенхеймер.

— Что за ахинею ты несёшь, Док? — насупился Хорс, опуская ногу. — Я думал, что ты умный пони. Ты потеряешь много больше, чем какую-то безделицу! Я не просто покончу с тобой, я, заодно, прикрою работу твоей жены. Твои отпрыски ходят в модную школу? Больше не ходят. Я блядь знаю, на что способен Д.М.Д… И тебе это известно! Не надо говорить мне о всяких там ебучих безделицах! Ты отказываешься от много большего, чем безделицы.

— Прости. Боюсь, я не смогу тебе помочь, — беспечно произнёс Троттенхеймер.