Горизонты нашей мечты

– Дура! – резко ответила Ольга, и Карина вздрогнула. Таким тоном подруга с ней еще никогда не говорила. – Кара, кончай бред нести. Мы не дети, чтобы печься о нас постоянно. У нас свои головы, и свой путь в жизни мы выбираем без твоей помощи. Ты что, не понимаешь, что пытаясь заботиться о других, как курица-наседка, ты их оскорбляешь? Твоя манера подставлять плечо под каждую проблему, – уже мягче добавила она, – за столько лет так и не изменилась. Пора бы повзрослеть. Ты мне красиво рассказывала, что Демиурги с трепетом пекутся о свободе воли людей – вот и дай нам ее проявить. Мы давно не малые дети и вполне можем постоять за себя и без твоего участия. Не знаю, твоя мы сеть влияния или нет, но любой клан, который попытается с нами схватиться, сильно пожалеет.

Она извиняющеся улыбнулась.

– Не бери в голову сторонние материи и не пытайся тащить на себе весь мир. Мне не хочется тебя терять, но если ты полагаешь, что пришло время, действуй.

– Спасибо, Онка, – Карина дотянулась до ее плеча и слегка сжала его. – Я все равно вас не брошу, ты не думай. Отдышусь, подумаю, как снова вписаться в мир, и вернусь так или иначе. А до того Мио проследит, чтобы у Верховного Князя не возникло на твой счет разных странных идей. Ладно, хватит о грустном. Давай-ка о чем-нибудь повеселее. Что там с организацией соревнований по фигурному пилотажу? Яни подобрала десятерых ребят с первой категорией, они уже тренируются. Как думаешь, к середине весны реально согласовать хотя бы время?

– Да я думаю, что не только время, – смену темы графиня восприняла с явным облегчением. – Но знаешь, что? Мы через десять минут в аэропорт прибудем. Раз уж мы встретились, давай кое-какие рабочие дела обсудим? Ты свой официальный визит пятого числа отменять собираешься?

– Ни в коем случае.

– И все материалы у тебя, госпожа богиня, наверняка под рукой. Что насчет поработать немного?

– Ладно. Только сейчас там час пик, сложно укромное место найти.

– Там залы спецобслуживания есть, если ты не забыла. А если потребуется, я и главного директора аэропорта из его кабинета вытряхну, – азартно усмехнулась Ольга. – Заодно и терминалом попользуюсь. Насчет же пилотажа – у меня уже есть предварительное согласие от двух закрытых стадионов…

03.07.1433, огнедень. Цетрия, Академия Высокого Стиля

Разъяренное чудовище ревет, приближаясь со страшной скоростью. Его глаза сияют в ночи словно умирающие солнца. Маленькая девочка у него на дороге, в ее руках набухает шар бело-красного пламени, но он бессилен перед сплошной броней демона. У чудовища свои дела, ему не интересен ребенок, оно даже не замечает помеху – но еще немного, и огромная лапа втопчет девочку в дорожную грязь. Сиори бежит, отчаянно раздвигая руками плотный, как кисель, воздух, пытается дотянуться, достать, отшвырнуть – но уже знает, что не успеет. Она никогда не успевает. Но она должна успеть. Должна! А рев все громче, и гигантские стальные зубы чудовища скалятся в издевательской ухмылке, и его пылающие глаза слепят, слепят, слепят…

– Сира! – ее осторожно тронули за плечо, и ректор Академии Цветов дернулась в кресле и вскинулась, едва не выпав на пол. – Сира, время…

– Ох, Айя, перепугала ты меня, – пробормотала Сиори, протирая пальцами глаза.

– Всю ночь не спала, да? – осуждающе спросила проректор по хозяйственной части.

– Да нет, пару часиков прихватила, – Сиори широко зевнула. – Зато со всеми нужными членами совета успела переговорить. Не знаю, насколько успешно – сложно рассчитывать на хорошее отношение человека, которого посреди ночи из постели вытаскиваешь, но переговорила.

Она встала и вошла в крохотную уборную, в которую вела неприметная дверца по левую сторону ее стола. Пустив ледяную воду, принялась плескать ей в лицо.

– С кем именно? – Айсока встала в дверях.

– Серен Такай, отец Сумарто, Сэйсота Цукура, Теороцин Перилла, Пристин Кузарра, Тассар Пешт. С Хо Китой не вышло – он еще вчера из города уехал, но слуга, который подошел к шару, пообещал разыскать до утра и обеспечить явку на совет. И отец Ахо – его слуга наотрез отказался будить.

– Хорошо. Остальные шестеро все равно только поддакивают. Сира… – Айсока заколебалась.

– Да? – Сиори взяла махровое полотенце и начала яростно растирать им лицо.

– У тебя опять кошмары?

– Нет, – Сиори перестала вытираться, скрыв лицо в полотенце. – С чего ты взяла?

– Я тебя много лет знаю. И мне очень не нравится твое состояние в последнее время. Клия говорила, что ты у нее снотворное просила…

– Язык у Кли слишком длинный, – с досадой заявила Сиори, бросая полотенце на вешалку. – И о врачебной тайне понятие она имеет весьма отдаленное. Вот уволю – будет знать, как о начальстве сплетни распускать!

– Не в Клии дело, Сира. Ты загоняешь себя, я тебе уже много раз говорила. Научись расслабляться. Что тебе снилось? Опять чудовище и ребенок?

– Они… Слушай, Айя, кончай читать мне морали. Между прочим, на территории Академии это моя прерогатива. – Сиори открыла пудреницу. – Подожди минуту, приведу себя в порядок, и двинемся. Совет уже в сборе?