- Гола долго томилась в неведении, смотря сказочные сны. Томился и я, надеясь на чудо. Пробил час расставить всё по местам.
- Но вы даже не знаете, что там, – стуча зубами, прошептал Димка.
Человекопёс изобразил улыбку.
- Ха!.. Разве я похож на идиота, который отважится ринуться в бездну?
- А я?
- Смышлёный, – человекопёс отвернулся. – Уходите. Это моя война. И пора её заканчивать.
Димка попятился.
Из пелены вынырнул змей, сделал пике и понёсся над землёй, резко меняя курс, словно опасаясь встречной атаки.
- Спасибо, – прошептал Димка. – Я... Мы... Почему вы это делаете?
Морда пса обернулась.
- Терпением вашим спасайте души ваши. Я узнал эту истину от вас. Спасибо, человеческий детёныш.
Змей налетел на человекопса, средняя голова раскрыла пасть...
Димку откинуло порывом встречного ветра. Дыхание перехватило – можно было делать ртом, как рыба, – и только. В глаза и нос набилась пыль. За шиворот тоже. Костяшки пальцев звенели от соприкосновения с каменистой поверхностью. В голове всё перемешалось.
Спустя мгновение буря поутихла. Чудище унеслось вверх, точно космический челнок, оставив яркий инверсионный след.
Димка смотрел на оранжевый болид и не понимал, что происходит. Не понимал, и после того, как его силой поставили на ноги. Продолжал не понимать, когда потянули за собой прочь.
Оставалось только судорожно перебирать ногами, силясь не упасть заново.
Сознание пришло в норму лишь только после того, как над головой громыхнуло. А потом ударило в спину. Да так, что чуть все кости не переломало.
Каменистое крошево снова въелось в ладони. Подбородок отшлифовали скалы. Руки больно вывернуло.
Так он и лежал, вдыхая серость пустоши, силясь обрести хоть толику самосознания.
Потом перекатился на спину. Стёр с век пыль.
В небе догорала ярко-голубая звезда. Возможно, сверхновая. А, может быть, та самая сфера, которую показал человекопёс, прежде чем сгинуть. Хотя суть и не в этом. Смысл в том, что монстра больше нет. Одного монстра... А сколько ещё осталось – не перечесть. Потому что мы сами их придумываем. Смотритель же просто воплощает в реальность.
Небесная сфера раскололась надвое. Треснуло как блюдце или зеркало. От змея и человекопса не осталось и следа.
Совсем рядом поднялся астрофизик. В пальцах он сжимал оторванную ногу пупса. В глазах царило безумие.
- Друзья, – говорил он, демонстрируя находку каждому. – Да ведь это же Земля! Мы сами сделали её такой! Сначала отодвинули от «жиреющего» Солнца, затем погрузили в сингулярность, когда этого потребовали обстоятельства. А потом... Потом позвали лжепророка, который пообещал выполнить желание каждого смертного. И вот, чем это всё обернулось...
- Так перезапускается система, – прошептал Вадик. – Пока где-то светит солнце, на противоположном конце системы правит бал хаос.
- Как на заборе в парке, – кивнул Димка. – Но ведь врата всё же есть. Не так ли...
ГЛАВА 44. УСЛЫШАННЫЕ
- Странно... – Подорогин глянул на часы. – Должен начаться рассвет, а птицы нет.
- Какой птицы? – спросил Ярик.
- Той, что роняет яйцо? – Вадик улыбнулся.
Подорогин кивнул.
- Думаю, всё дело в ней, – Астрофизик кивнул на червоточину в полнеба.
- Значит у нас получилось? – спросила Светка, обнимая сестру.
- Толку-то... – вздохнул Юрка. – Назад всё равно не вернуться.
- Не нужно отчаиваться, – астрофизик положил руку на плечо мальчика. – Кое-что стало не так. Грань треснула. Думаю, сингулярность нарушилась.
- Пока рано судить, – сказал Подорогин. – Часы ведь по-прежнему отстают.
- Как? И у тебя?! – Юрка вскочил, чуть не опрокинув астрофизика.
Компания разместилась за скалами, в нескольких метрах от кратера. Зализывали раны. Пытались осмыслить увиденное. Просто сидели.
- Юр, твои тоже отстают? – Подорогин подвинулся. – На сколько?
- Минута тридцать...
- У меня просто тридцать.
- Нужно синхронизировать часы, – сказал астрофизик. – Всё дело в них.
- И мы выберемся отсюда? – с надеждой спросила Иринка.
- Несомненно, – кивнул астрофизик.
- Но как?! – Юрка вскочил.
- У тебя ведь есть цветок, – Вадик кивнул на клапан кармана.
- Что за цветок? – спросил Подорогин.
- Долгая история, пап, – улыбнулся Юрка, доставая алую капельку.
Иринка встала на цыпочки, разинула рот.
- Он даёт возможность перемещаться во времени и пространстве.
Подорогин ухватился за голову.
- Опушка леса. Вечер. Костёр... Запах картошки...
- Ты о чём? – Астрофизик тёр переносицу.
- Это был ты, – прошептал Юрка. – И я там был. Два меня!
- Из-за этого тебе и было плохо, – сказал Вадик. – Помнишь, кровотечение?
- Две одинаковые ментальные сущности в одном пространственно-временном промежутке, – прошептал астрофизик. – Это парадокс.
Юрка кивнул.
Кивнул Подорогин, понимая, что сходит с ума.
- Олег... – сказал он.
Мальчик тут же подошёл.
- Да, так меня зовут. А это мой брат, – жест в сторону Димки. – Дима.
Подорогин кивнул, добавив улыбку.
- Узнал? – прошептала Светка.
Димка сжал ладонь девочки.
Светка ответила.
Иринка обняла обоих, как маму и папу.
- Юр, это ведь ты мне про него рассказал. Тогда... Давно. Когда пахло картошкой, а мы шли сквозь горизонт.
- Я?.. – Юрка не успел изумиться.