Горизонты ада

Вами вытащил нож из ножен на поясе и протянул его мне:

— Не желаешь оказать им честь?

Я посмотрел на нож, затем на подвешенных на цепях людей и покачал головой.

— Ты же раньше убивал. Почему не прикончить эту парочку?

— Я убивал, когда приказывали, когда был повод.

— Ты избавишь их от страшных мучений. Разве это не достаточный повод?

— Они два идиота, но они не заслужили, чтобы…

Вами крутанул нож в пальцах и вернул его в ножны так быстро, что я и моргнуть не успел:

— Тогда не смей больше обращаться ко мне со своими просьбами. Если ты не в состоянии нанести последний удар, я сделаю это, когда мне заблагорассудится. Никогда не следует ждать, что кто-то проявит милосердие от твоего имени.

Он прошел к двери в дальнем конце комнаты мимо двух своих несчастных жертв, которые почувствовали его присутствие и принялись стонать и шевелиться. Я последовал за Вами, стараясь держаться как можно дальше от пленников, и оказался в комнате со столом красного дерева и двумя кожаными креслами по бокам. В углу стоял компьютер, а на полках за столом выстроились книги. Я взглянул на них, ожидая увидеть издания, посвященные пыткам и садизму, но там оказались в основном самоучители работы на компьютере и триллеры.

— Садись, — велел Вами, занимая свое место за дальним концом стола. Я был рад отдохнуть, но чувство облегчения испарилось мгновенно, так как он направил на меня пистолет. — Если меня спровоцировать, я им воспользуюсь, — продолжал он. — Но убивать не стану. Тебе уже, вероятно, ясно, что у меня нет никакого желания вредить тебе, но я выведу тебя из строя без малейших колебаний.

— Буду тих, как мышка, — пообещал я, а внутри у меня похолодело.

— Ты спросил, как я оказался в «Красной глотке». Отвечаю: не потому, что ты мой сын. Я искал там ответы, надеялся через тебя выследить клиента.

— Какого клиента? — спросил я.

Секунду помедлив, он ответил:

— Того, кто нанял меня убрать Фурстов.

Я был очень близок к тому, чтобы наплевать на предупреждение Вами и вцепиться ему в горло. Будь у меня оружие, я бы выстрелил.

— Сволочь, — просипел я, чувствуя, как на глаза набегают слезы при воспоминании о мертвом малыше на руках. — Он ведь был совсем ребенком. Совсем крохой. Как ты мог?..

— Пожалуйста, — с зевком сказал Вами, — избавь меня от нотаций. Люди, которых ты отправил на тот свет, тоже были когда-то детьми.

— Это не одно и то же.

— Ничего подобного. Возраст не имеет значения.

— Мужчина, убивший ребенка… — Я посмотрел на него с презрением, вспомнив, что поклялся убить того, кто это сделал. Наверное, Вами прочитал это в моих глазах, потому что лицо его потемнело.

— Я не самый главный злодей в этом деле, — проговорил он. — Если бы не я, их убил бы кто-то другой. Если хочешь отомстить, ищи заказчика, а не наемного убийцу. Не трать свою ненависть на меня, простого исполнителя.

— Почему они? — потребовал ответа я. — Почему Бретон Фурст?

Вами пожал плечами:

— Это я еще надеюсь выяснить. Я не входил в прямой контакт с заказчиком. Я получил указание следить за Фурстами, но убить их только тогда, когда появится знакомый мне человек. Это возбудило мое любопытство, поэтому я занял позицию и принялся ждать. Вскоре появился ты.

— Кто-то знал, что я могу обратиться к Бретону?

— Похоже на то.

— И не желал, чтобы он со мной разговаривал.

— Судя по всему.

— Но и не хотел, чтобы ты убил Фурстов до встречи со мной Бретона?

— Если будешь продолжать повторять очевидное, придется прибегнуть к порке.

— Я должен был видеть расправу, — продолжал я, не обращая внимания на предупреждение убийцы. — Нас обоих подставили… — Я посмотрел на Вами: — Зачем?

— Если бы знал, не таскался бы за тобой по городу.

Я молча размышлял. Тот, кто все это затеял, наверняка знал, что мы с Вами встречались, иначе не мог быть уверен, что убийца меня узнает. И знал, что Бретон Фурст был связан с Аллегро Джинксом и что я об этом узнаю и надавлю на Фурста. Я не представлял себе, как можно было все это предугадать, но больше всего меня беспокоило, что еще задумал коварный и жестокий кукловод. Вами оказался прав: не ему мне следует мстить. За смерть маленького мальчика должен ответить тот, кто заказал убийство, а не тот, кто нажал на спусковой крючок.

Мы еще немного поговорили, но ни он, ни я не смогли даже предположить, кто за всем этим стоит. Я рассказал Вами про свое расследование, про Ника Хорняка, который был в «Скайлайте» в ночь убийства его сестры, но мы оба пришли к выводу, что Ник не мог осуществить настолько изощренный замысел. Вами вознамерился его навестить и точно выяснить, что тот знает, но мне удалось убедить его, что можно больше выяснить, следя за Ником, чем пытая его.