– Глупо, правда? – обрадовался Ник, зажигая сигарету. Предложил мне, но я отрицательно покачал головой. – Я это ношу, только когда пускаюсь в одиночное плавание. Но оделся бы иначе, если бы знал, что вы придете.
– Меня зовут Альберт Джири, – сказал я. – Возможно, вы обо мне слышали?
– А должен был?
– Я был другом вашей сестры.
Он мгновенно насторожился:
– У нее было много друзей. Они сюда приходили пачками со своими соболезнованиями. Вы удивитесь, как много среди них оказалось репортеров.
– Я не репортер, мистер Хорняк. Я встречался с Ник месяц до ее гибели. Мы были близки.
– Куча людей была близка с Ник. Откуда я знаю, что вы говорите правду? Вчера ко мне приставал один уважаемый представитель прессы, который прикидывался давно потерянным кузеном.
– Мы с ней познакомились в Обществе анонимных алкоголиков. Мы были…
– Анонимные алкоголики? Ради всего святого, что там делала Ник?
Я нахмурился:
– Вы не знали, что сестра посещала эти собрания?
– Мы с ней редко обсуждали дела, если они не касались секса.
– Но она говорила, что ходит туда из-за вас. Что вы пригрозили лишить ее денежного содержания, если она не завяжет с выпивкой.
– Я ничего не требовал от Николы. Она получала, сколько хотела, я никогда не отказывал.
Я совсем запутался. Заметив это, он улыбнулся:
– Никола была женщиной сложной. Я знал ее двадцать шесть лет, и все же она умудрялась ставить меня в тупик. Не удивляйтесь – она часто лгала и рассказывала сказки… Зачем вы пришли? – поинтересовался он.
– Хочу знать, почему ее убили и кто это сделал. Полиция не собирается заниматься расследованием всерьез. Я считаю, Ник заслуживает лучшего. Считаю, она заслуживает правды.
– Рыцарь, – ухмыльнулся Николас Хорняк. – Вы разве детектив, Ал?
– Нет. Но у меня есть время. И средства. Я хотел бы поговорить с вами о Ник и задать несколько вопросов. Не возражаете?
Он подумал, потом пожал плечами:
– Все равно днем делать нечего. Чем могу помочь?
Я открыл свой блокнот. Хотел произвести впечатление, будто знаю, что делаю.
– Давайте начнем с главного. Вы видели Ник в день ее смерти?
– Нет.
– Когда вы видели ее последний раз?
Он почесал подбородок:
– Недели две назад. Мы столкнулись в клубе. Обменялись мнениями насчет тамошней атмосферы, модных шмоток и музыки. Спустя пару минут расстались и разошлись в разные стороны.
– Больше вы не видели сестру?
– Нет.
– А по телефону с ней разговаривали?
– Нет. Я также не посылал ей эсэмэсок или писем по электронной почте. И дымовых сигналов не подавал. Как я уже сказал, близких отношений между нами не было. Мы иногда вместе проводили вечер в городе, но не больше трех или четырех раз в год. – Он затушил недокуренную сигарету и снова повернулся к бильярдному столу. – Я не трачу время на женщин, а у Ник не было времени на мужчин моего типа.
– С кем она была, когда вы ее видели последний раз? – спросил я.
– С каким-то черным лысым парнем. Он сидел за ее столиком и выглядел весьма высокомерно.
– Что-нибудь особенное в нем не заметили? Какие-нибудь особые черты?
– Думаю, он был высоким. Худым. Черным, как смертный грех. – Ник улыбнулся. – Весьма поэтичное сравнение, не находите?
– Вам стоит писать стихи… Что-нибудь еще?
– Да я его не рассматривал.
Сделав пометку о лысом худом чернокожем, я продолжил:
– Кто-нибудь имел зуб на Ник?
– Если бы такое было и я об этом знал, то сказал бы полицейским, и они уже допрашивали бы этого человека.
– Люди не всегда откровенничают с копами.
– Но я сказал все. Я хорошо отношусь к полиции. К нам сюда заходит много офицеров. Мне они всегда внушали симпатию.
– Вы в самом деле не знаете ничего о смерти сестры?
– Нет. Я вам не могу рассказать ничего, кроме того, что уже… – Он замолчал.
– Что? – нетерпеливо произнес я.
– В ночь убийства на ней была брошь.
– С символом солнца. Я знаю.
– Полицейские спрашивали, знаю ли я что-нибудь об этом. Тогда я не знал. Но некоторые ее друзья, позвонившие мне после того, как новости распространились, сказали, что это подарок какого-то таинственного мужчины, с которым она иногда встречалась.
В досье на Ник отмечался ее интерес к оккультизму. Я полистал свой блокнот и нашел список второстепенных имен, который составил в конце.
– Это, случайно, не Руди Зиглер?
– Он самый. Ник все стремилась войти в контакт с мертвыми, предсказать судьбу и занималась прочими глупостями подобного рода.
– И Зиглер подарил ей брошь?
– Если верить тем, кто это утверждает. Я собирался позвонить в полицию насчет этого. Как вы думаете, стоит?
– Сомневаюсь, чтобы это имело значение. Они все выяснят из тех же источников, что и вы. – Я обвел имя Зиглера и поднял глаза на Николаса: – Вы знакомы с Руди Зиглером?
– Помилуй бог! Я стараюсь держаться подальше от колдунов.
– И вы ничего о нем не знаете?
– Только то, что слышал от друзей Ник. Насколько могу судить, он мелкий Гудини: зеркала, спрятанные динамики, вспышки света…
– Что-нибудь еще можете рассказать?
Он думал, наверное, целую минуту. Наконец сказал:
– Ничего не приходит в голову.
– Вы не слишком расстроены смертью сестры, как я посмотрю, – заметил я.
Николас фыркнул: