Горизонты ада

Мне не нравилось поведение Кардинала. Хотя особой близости между мной и Ник не было, я не мог просто смириться с ее смертью. Кардинал же вел себя так, будто все произошедшее – остроумная шутка. Это меня злило.

– Погляди-ка на его лицо, – ухмыльнулся Кардинал. – Он бы с радостью меня придушил.

– Знаете, найти подружку в Холодильнике – с этим не всякий справится, – заметил Тассо. – Франк мне сказал, что Ал даже не знал, что она пропала.

– Вы с Франком снова разговариваете?

– Временно. – Тассо обошел стол, подошел к Кардиналу и посмотрел на бумаги, лежащие у него на коленях. – Копы про Ала не знают, – прибавил он. – Хотите, чтобы мы об этом молчали?

Кардинал фыркнул:

– Какая разница, знают про это копы или нет?

– А ты как, Алджерс? – Тассо взглянул на меня. – Хочешь, чтобы мы обо всем молчали?

– Билл знает, что я с ней встречался, – ответил я.

– Билл?

– Билл Кейси, – объяснил Кардинал. – Эта парочка отправилась на рыбалку, когда произошел инцидент.

– И он знает о твоей подружке? – Тассо нахмурился. – Тогда мы не можем оставить это при себе. Дело ведет Говард Кетт.

Старший офицер Кетт был начальником Билла. Билл не нашел времени, чтобы выйти в начальники. Кетт тот еще говнюк, но Билл все равно не посмеет скрыть от него такую важную информацию.

Тассо и Кардинал пару минут обсуждали другие проблемы, а я сидел там истукан истуканом. Когда обсуждение закончилось, Тассо ушел. Еще раз подбодрил меня и удалился.

– Ты ведь не слушал, так? – с вызовом спросил Кардинал, когда его ближайший помощник закрыл за собой дверь.

– Что?

– Пока жевал эту жвачку с мистером Тассо, я поглядывал на тебя. Мы для тебя не существовали. – Он прищелкнул языком. – Не обязательно быть таким вежливым, Ал. Ты хоть представляешь себе, сколько заплатили бы некоторые люди, чтобы оказаться на твоем месте, когда я вел переговоры с моим первым помощником? За такие возможности человек должен хвататься, а не нос воротить.

– Мне неинтересно хвататься, – ответил я. – Именно поэтому я плохая замена Франку. Я не организатор.

– Жаль. Я имел на тебя виды. Твой отец был куда более амбициозным.

Я подвинул стул на пару дюймов ближе к столу:

– Что конкретно делал для вас отец?

– Собирал долги. Убеждал упрямых торгашей смотреть на вещи моими глазами. Это было тридцать или тридцать пять лет назад. Тогда мы еще только набирались сил.

– Вы знаете, что с ним случилось? – спросил я. – Почему он исчез?

– Твоя мать никогда тебе не говорила?

Я отрицательно покачал головой:

– Она никогда не говорила об отце. Думаю, она его боялась. Я иногда спрашивал, но она каждый раз отвечала, что он был плохим человеком и что я должен его забыть. Она умерла, когда я был подростком, раньше, чем я мог расспросить ее подробно.

– Ты никогда не пытался найти отца?

– Я задавал вопросы, но никто ничего не знал. Билл кое-что для меня проверял, но вытянул пустышку. Я всегда считал, что отец сбежал с другой женщиной.

Кардинал поднялся и прошел к огромному окну, из которого открывался вид на город с высоты птичьего полета. Некоторое время он молча смотрел вниз. Я таращился на его кресло и ждал, когда он заговорит. Я довольно хорошо себе представлял, что он собирается сказать.

– Том Джири погиб при исполнении своих обязанностей. – Кардинал оглянулся через плечо, желая посмотреть, как я отреагировал. Выражение моего лица не изменилось, и он прибавил: – Один из упрямых торгашей бросился на него с ножом. Ударил сильнее, чем собирался. Перерезал артерию.

– Значит, он мертв. – Все эти годы я думал, что отец скорее всего умер, но где-то внутри всегда таилась маленькая надежда, что он появится в моей жизни хотя бы для того, чтобы дать мне шанс врезать ему за то, что он бросил меня и мать.

– Твоя мать знала, – продолжал Кардинал. – Я сам ей сообщил, в те дни я так делал. Других посылать стал позже. Жесткая, холодная женщина, уж извини за откровенность. Отвергла мое предложение финансовой помощи. Даже не позволила мне заплатить за приличные похороны.

– Где его похоронили? – спросил я. Голова у меня шла кругом.

– Нигде.

– Тогда как… – Я скривился. – Холодильник.

– Том Джири стал одним из первых постояльцев. Можешь получить тело, если пожелаешь его похоронить. Я держал его только из-за того, что твоя мать не проявила никакого интереса.

– Какой смысл после всех этих лет?

Кардинал улыбнулся:

– Полностью согласен. – Он жестом подозвал меня к окну. – Видишь эти краны справа? – Я оглядел горизонт и заметил краны, о которых он говорил. – Там воздвигают памятник Манко Капаку.

– Памятник кому?

– Манко Капак основал государство инков. Спустя несколько сотен лет какая-то инициативная группа решила воздвигнуть в его честь грандиозный памятник. Благодаря этому сооружению город обзаведется архитектурным шедевром. Неужели не слышал? С самого начала строительства репортеры только об этом и пишут.

– Я мало интересуюсь новостями.