Горящее небо Аорна

В кабинете Вишевой, где происходил разбор полетов, собрались командиры звеньев, крыльев и сквадронов. Выслушав Борюша, они по очереди просмотрели снимки, в этот раз обратив внимание на циферки в углу. Разглядев, качали головами, бросая взгляды на Сакуша. Тот тоже посмотрел, насупился. В кабинете наступила тишина. Вперед шагнула командир звена штурмовиков на Гладиаторах, смуглая решительная женщина с белозубой улыбкой на лице — потуги проигравшего летчика, не желающего признавать провал, ее развеселили.

— Разрешите сказать, коммандер? Я поставила полтораста толеров на Сакуша, но не жалею, что потеряла их. Борюш — молодец, он победил. Если бы не абсурдность переучивания на третий самолет за месяц, сочла б за честь летать с ним.

— В прошлом я воевал на Гладиаторе, — сообщил Максим. — Вновь сесть в него не откажусь. Итак, коммандер. Я победил?

Освобожденная от необходимости принимать трудное решение, Вишева кивнула, подтверждая очевидное. Пилоты кинулись к Максиму — поздравить. Жали руку, говорили теплые слова. Подошел и Сакуш. Молча отдал честь, повернулся и ушел.

— Твой выигрыш — десятки тысяч толеров, среди них и сотня от меня, — напомнил Борюшу практичный командир звена. — Проставляешь выпивку?

Все заулыбались. Зная широкую натуру летчика, никто не сомневался в положительном ответе. Но Борюш их разочаровал.

— За время моей службы в Тангшере погибло несколько пилотов. Я прошу направить эти деньги семьям тех, кто не вернулся из боевого вылета, разделив их по справедливости.

Он повернулся к Вишевой.

— Мэм! У нас была еще одна договоренность.

Коммандер аж скрипнула зубами.

— Все — вон! Кроме Борюша.

Когда пилоты вышли, она заперла дверь кабинета изнутри. Задернула и штору — вдруг кто-то заглянет в окно. Приблизилась, склонила голову, оставив в зоне доступа верхушку лба.

— Целуй! И выметайся.

— Но-но! — он возмутился. — Я сегодня едва не гробанулся, лавируя на истребителе по просекам. В Рыцарь, к слову, сел второй раз в жизни. И за это чмокнуть тебя в лобик, как маленькую девочку? Несерьезно.

— Чего ты хочешь?

Он обхватил руками ее шею — ласково и очень нежно. Большие пальцы оказались около ушек. Вишева положила ладони на его грудь и надавила, отталкивая…

— Не сопротивляйся…

Склонившись, он коснулся губами ее губ. Не получил ответа, но женщина и не отстранилась. Его рука соскользнула с ее шеи, обвилась вокруг талии и властно прижала к мужскому телу, вторая оказалась на затылке. Не выскользнешь, не убежишь, и Вишева не стала…

Исчезло чувство времени. Они как будто бы слились в одно единое — их губы, руки и тела. Где-то в отдалении прозвучала требовательная трель прямого телефона связи с командующим ВВС. Но Вишева не подошла, не сняла трубку. Не хотелось…

Глава 7

Телевизионщики нахлынули волной, словно авиагруппа штурмовиков Союза. Жаль, что нельзя бабахнуть по ним ракетами. Налетели вороны…

Подавив малодушное желание спрятаться в ангаре и там затаиться среди самолетов, Максим нацепил киношную улыбку и двинул навстречу журналюгам. На выходе из здания штаба авиакорпуса задержался у зеркала, перед которым офицеры одергивали форму, убирая складки. С третьей попытки поправил выражение лица, убрав с него кислоту.

Слава Всевышнему, в общей группе мелькнула фигура знакомого авиатора, мастера полетов по штабным кабинетам — майора Шаруша. Но, похоже, что отгородиться от пристального внимания акул камеры и пера будет сложнее, чем во время интервью по прибытии на Аорн. Но, что самое ужасное, впереди толпы репортеров семенил Кринуш, развеселый коротыш, отдаленно напоминающий Дени де Вито в молодости. Его Макс-Борюш знал по учебным файлам «Смита». Зато Кринуш прежнего Борюша — более чем хорошо, он его продюсер.

Почему пустили на базу, для чего он тут, выяснять поздно. Максим решил перехватить инициативу.

— Кринуш! Старый пердун! Сколько же не виделись?

Потом сделал ножкой в духе Борюша, что наверно, выглядело крайне нелепо в противоперегрузочном костюме, и бросился обниматься с продюсером.

— Мой сладкий Борюш! — заворковал тот. — Борюш Блистательный! Как же я по тебе соскучился! Ты все тот же, несмотря на дурацкую стрижку, шрамы и бритые щеки. Любимчик телочек. Я тебе привез пару новеньких на пробу. И Гнешку. Иди сюда, конфетка! Надеюсь, ты ее не забыл?

— Ее забудешь… — хмыкнул Максим.

Мысль развивать он не стал. Забывчивость кинозвезды в отношении партнерш по случайным связям была столь известна, что Гнешка не обиделась. Просто глянула с прищуром и сделала неприметный жест, будто хватая пальцами за мужскую промежность. Дескать: «Не помнишь? Ну, так я напомню».