Горячий угон

«Но опять же, – поймал себя на мысли Валера, погружаясь в сладкую дрему. – В серьезных моментах выбирали меня, а не я выбирал. Может, так и нужно: найти хозяина и работать на него. Самому меньше проблем будет». С этой мыслью он и уснул.

* * *

С тех пор работать стало гораздо легче. Юркий, вертлявый, все и всех знающий начальник смены Ашот – таких называют «жучками» или «жучилами», – определил ему место на вокзале, переговорив с кем надо, чтобы его не трогали. Если просто так чужак сюда заедет, так ему вмиг шины проколют или стекло разобьют, а может, и лицо повредят. Ашот познакомил его с таксистами, с милиционером – старшим лейтенантом Власенко из линейного отдела, показал нескольких «королей». Валера больше не спешил. Можно было простоять весь день, а потом на одном «короле» сделать план и положить неплохую сумму себе в карман.

В благодарность он накрыл Ашоту стол в вокзальном ресторане, они выпили, закусили, поговорили по душам.

– Живи правильно, по понятиям, никого не задевай и себя не давай в обиду, и все будет в порядке! – учил захмелевший Ашот. И внезапно спросил:

– А что, Надька так и носит красное белье?

– Не знаю я, что она носит, – нахмурился Валера.

– А вот тут оно разорвано и зашито красными нитками, так? – засмеялся Ашот, и ткнул пальцем в середину груди. – Это Яшка ей порвал. Случайно, конечно, но она обиделась. Пришлось ему уходить из таксопарка…

– Слышь, Ашот, я не баба, чтобы сплетничать! – отрезал новичок. – Лучше скажи, как мы поедем пьяные?

– Во-первых, не пьяные, а выпившие. А во‐вторых, не бойся – отмажемся!

Постепенно появились свои постоянные клиенты. Одной из них была Марианна – смуглая бойкая девушка лет двадцати пяти, всегда сильно пахнущая духами и, как елка, обвешанная золотыми украшениями. Два раза в неделю Валера забирал её утром из дома, вёз к частному ателье, там помогал загрузить в машину коробки с вещами и потом весь день развозил с Марианной эти коробки по всему Тиходонску и пригородным посёлкам. В каких-то точках Марианна подолгу не задерживалась, а где-то приходилось ждать её чуть ли не полдня, но на оплату это никак не влияло – вечером он получал оплату по оговоренной таксе. Даже если управлялись до обеда, всё равно получал, как за целый день.

Иногда в это же ателье он подвозил с большими сумками-баулами двух женщин бальзаковского возраста – Стеллу и Розу – забирал их с железнодорожного или автовокзала. Эдакий круговорот вещей в природе, как догадывался Валера: привозили дешёвые изделия, немного перешивали, лепили на них модные лейблы… Но Валеру это не касалось, каждый зарабатывает, как может.

Однажды в ожидании женщин Валера скучал в машине на вокзальной площади. Опустив стекло водительской двери, он рассматривал снующих туда-сюда озабоченных людей. Оба вокзала – и автобусный, и железнодорожный, – располагались рядом, через дорогу. Потоки встречавших, провожавших, будущих и недавних пассажиров то накатывали как волна после прибытия очередного поезда, то растекались ручьями по автобусным и трамвайным остановкам, и площадь снова пустела. Вдруг по крыше постучали.

– День добрый! – у открытого окна справа, опершись рукой о крышу, стоял давно обрусевший грузин – худой и жилистый Гурген. Его напарник, Индеец, оправдывающий прозвище красным лицом и длинными волосами, разговаривал с припарковавшимся напротив Арсеном – хмурым пожилым таксистом, работавшим на вокзальной площади, наверное, с тех времен, когда Индеец ещё не родился. Ашот познакомил с ними в первый же день как со «смотрящими за вокзалами», которые снимают ежедневную дань с таксистов и вокзальных торговцев.

Валера привычно достал несколько сотенных купюр, протянул в окно и тут же забыл о «смотрящих». Наблюдать за длинноногой блондинкой, пытавшейся перелезть через ограждение дороги вне пешеходного перехода, было гораздо интереснее. Блондинка в конце концов сломала каблук, но всё-таки справилась с препятствием. Валера включил «Авторадио», послушал, выключил. Ждать пришлось долго. Роза и Стелла сегодня почему-то задерживались. Валера собрался было уже позвонить, узнать, ждать ли ему ещё, как Стелла сама позвонила – попросила помочь донести сумки с автовокзала.

Валера встретил женщин, погрузил три огромных баула в машину – два в багажник и один на заднее сиденье.

– Что-то вы припозднились, – сказал он. – Уже, вроде, и поздно дела начинать. В ателье, небось, все разошлись…

– Сегодня сумасшедший день, – ответила Роза. – Пробки, весь транспорт опаздывает, все злые, ругаются. Один ты молодец, как всегда, точный и обязательный. Что бы мы без тебя делали?

– Да, день дурацкий, – подтвердила Стелла. – Прям, аж выпить хочется. А в ателье не поедем – переделывать нечего. Вещи новые, новый стиль… Повезём сразу Марианне.

– Домой? – немного удивившись, уточнил Валера,

– Да, – ответила Стелла. – Ты же знаешь адрес?

– Знаю, конечно.

Они подъехали к воротам частного двора, в глубине которого располагался флигель Марианны.

– Уже приехали? – сонно спросила Стелла. – А я так устала, что уснула.