Горячая встреча

Айша посмотрела на него и развела руками.

— Ничего, потому что я узнала об этом только вчера.

— Ресторан с дегустационным меню занимал последнее место в списке приоритетов Ро. Это была идея, о которой мы немного поболтали, но так и не реализовали ее по-настоящему. Я как-то сказал Ро, что мне интересно этим заняться, но только в течение нескольких месяцев. Ей понравилась идея привлекать разных шеф-поваров мирового класса по сменному графику.

— Так вот как родилась идея ресторана! Интересно было узнать. И почему же ты принимаешь участие в проектировании ресторана?

— Потому что я хорош в этом, и у меня репутация человека, который придерживается заоблачных стандартов, когда дело доходит до декора, обслуживания и, очевидно, самой еды. Мне нравится вносить свой вклад в дизайн ресторана и полностью контролировать еду, меню и тех, с кем я работаю.

— И при этом ты не вложил в проект ни цента из собственных денег, — заметила Айша, впечатленная его холодной уверенностью и немного разочарованная его высокомерием.

— Я один из лучших шеф-поваров в мире, и люди будут заказывать столик в «Сент-Урбане» только для того, чтобы отведать мою еду.

Айша склонила голову набок и послала ему взгляд из-под ресниц.

— Тебе нужно поработать над самоуверенностью и самоуважением, Паско.

Он взял со стола ручку и бросил в нее.

— Дерзкая девчонка!

Айша посмотрела в окно на гору, освещенную солнцем.

— Я собираюсь быть главным человеком, представляющим Ро в проекте, Пас. Сможем ли мы работать вместе?

Выражение лица Паско оставалось невозмутимым.

— А почему бы и нет?

— Потому что ты требовательный, властный и полон решимости добиться своего. И я тоже, — ответила Айша. — Я уже не тот человек, которым была раньше, Паско.

— Я был бы разочарован, если бы это было не так, Айша. Людям положено расти, ты же знаешь. Она подозревала, что он не понимает, что она пытается сказать.

— Но я не собираюсь просто кивать и говорить: «Да, Паско, нет, Паско». Я собираюсь спорить с тобой, противоречить тебе, иногда прямо говорить тебе «нет».

Он уставился на нее. Уголки его рта подергивались. — С каждым мгновением я становлюсь все более испуганным.

Айша подозревала, что Паско не воспринимает ее всерьез. Она потянулась через стол и ткнула пальцем в его бицепс.

— Ты не слушаешь меня, Килдэр! Я предана Ро и ее представлению, каким должен быть «Сент-Урбан». Если ты захочешь сделать что-то, противоречащее этому представлению, я буду вынуждена вмешаться.

— Я знаю, что ты попытаешься, — заверил ее Паско, все еще улыбаясь. — Расслабься, Айша, мы сможем договориться.

Она знала: он имеет в виду, что она смирится и не станет с ним воевать. Невыносимый человек!

И снова ткнула его.

— Не говори, что я тебя не предупреждала, Паско.

Он посмотрел на свой бицепс.

— Это должно произвести впечатление?

Она отдернула руку и сердито посмотрела на него. Он ухмыльнулся, встал и взглянул на часы.

— Куда ты собрался? — требовательно спросила Айша. — Нам все еще есть что обсудить!

Он перевел взгляд с нее на кофейную чашку в своей руке.

— Я собирался приготовить себе еще одну чашку кофе.

— О! Ты мог бы сначала попросить меня!

— Дорогая, мы были женаты и развелись, и я подсадил тебя на этот конкретный наркотик. Хочешь чашечку?

— Нет, да, хорошо.

Айша запустила руки в волосы и сделала глубокий вдох. Она просто забыла, что иметь дело с Килдэром — значит быть под большим напряжением. И не имеет значения, как плотно облегают джинсы его крепкие, стройные бедра и ягодицы, или имеет?

Он обернулся, поймал ее пристальный взгляд и приподнял бровь. Айша покраснела, раздраженная его ухмылкой и выражением удовлетворения в его глазах.

Да, он весьма привлекательный парень, и у нее нет против него иммунитета, поэтому она не допустит прикосновений, но смотреть-то можно.

— Нельзя забывать о правилах ведения боевых действий… — пробормотала она.

Паско вернулся на свое место.

— Что ты там бормочешь?

Айша помахала указательным пальцем между ними.

— Нам нужны правила. Прошлой ночью я пыталась поговорить с тобой о том, как будем работать вместе, но мы отвлеклись.

— Ну, наш сегодняшний диалог — один из способов понять это, — протянул Паско.

Она придвинула к себе блокнот. Взяв ручку, несколько раз щелкнула по ней и записала основные пункты.

Он с любопытством наблюдал за ее действиями, а заглянув в блокнот, разочарованно фыркнул:

— У тебя ужасный почерк.

— Твой, насколько я помню, не многим лучше, — парировала Айша. — Я записываю, что нам нужно обсудить: например, бюджет, идеи декора, оборудование, персонал. И нам нужно название.

— «Паско в „Сент-Урбане»«, - немедленно отреагировал ее бывший.

— Э-э-э…

— У меня есть «Паско в Ви-Вейн», «Паско дома» — это мой бренд кухонных принадлежностей и продуктов питания, — «Паско, Франсхук». Мое имя — бренд, мгновенное узнавание — именно так будет называться этот ресторан, если я подпишу контракт, — заявил лучший в мире шеф-повар с решимостью в глазах.

Айша сморщила нос, понимая, что уже проиграла эту битву. К счастью, она понимала смысл его слов и была готова вручить ему эту победу.