Гордость Злодеев

      — Ах!.. — намеренно вскрикнула, после чего поскользнулась и упала в лужу. Силуэт Эджила исчез. — А? Где ты? Покажись! Эджил!

      Так, теперь должна последовать новая стадия. Продемонстрировала им страх, беспомощность, отчаяние, и, чтобы закрепить результат, они обязаны меня запугать. В идеале, я бы, конечно, хотела бы понять, кто режиссёр этого спектакля, но сомневаюсь, что смогу его увидеть. Во всяком случае сейчас. А после можно попробовать выйти на след нарушителей. Это академия магии. Из-за того, что тут даже воздух пропитан энергией, можно отследить нить постороннего. Трудно, но всё же…

      — Исчезни! Умри! — зазвучал мужской голос со всех сторон. При этом звучание голоса безумно напоминает тембр Эджила. — Такое чудовище, как ты, недостойно жить!

      О! А вот и ягодки на торте. Что ж… приступим.

      — Нет! О чём ты? Эджил! Хватит! Достаточно! — кричала я, обхватывая голову руками.

      Звонкий детский голосок эхом отразился от влажных стен подземелья. Даже у меня по спине пробежали мурашки. Весьма неплохо и правдоподобно. Но всё же получается забавно. Мы оба исполняем постановку и оба стремимся обмануть друг друга. Вот только их цель — запугать меня настолько, чтобы я получила психологическую травму и при следующей встрече с Эджилом даже не заговорила с ним. Сразу начала кричать и проклинать его, словно он само воплощение дьявола. А моя цель… немного проще — выбраться отсюда без последствий.

      И цель почти достигнута. Сейчас я плотнее сжимаюсь в позу эмбриона. Пытаюсь выдавить из себя слезу, но бесполезно. Хорошо, что кругом и так переизбыток влаги. Осталось только сделать вид, что плачу.

      Оставив меня в таком состоянии, похитители посчитали свой долг выполненным, а после тихо покинули подземелье и не заперли выход. Нужно лишь дождаться, когда они уйдут.

      Я надеялась на это.

      Я этого ждала.

      Я ради этого добровольно лежала в грязной луже.

      Но…

      Прозвучал взрыв, заставивший меня подпрыгнуть на месте и вполне искренне обхватить голову руками, потому что многие камни принялись падать с потолка. Пол и стены задрожали. И я не имела ни малейшего понятия, что же на самом деле произошло.

      Лишь слышала мужские крики впереди по коридору.

***

      Больше изображать из себя жертву не имело смысла. Не теряя времени, поспешила в сторону грохота и криков. Если честно, я за эти короткие мгновения успела много чего обдумать. Предположила, что вернулся настоящий Эджил. Тогда бы сцена вышла весьма впечатляющей. Также отчасти думала, что это мой брат. Хотя я никогда в жизни не видела, как Эрик дерётся или причиняет кому-то боль, но нередко слышала, что его многие предпочитают не злить: в гневе он страшен. Даже решила, что это могла быть Сюзи, ведь именно ей я сказала, что намереваюсь уйти, но… реальность преподносит сюрпризы. И не всегда приятные.

      За одним из поворотов на полу в ледяной луже сражалось три взрослых мужчины и один подросток. И этим подростком был Свейн.

      Я потеряла дар речи, когда поняла, что за меня решил вступиться никто иной, как Любимое Дитя Бога. Наплевав на грязь и сырость, юноша прибегал к своей магии, заставляя подземелье сиять солнечным светом. Словно самое яркое золото, которое отражалось и в его глазах.

      — Что за чёрт?! — кричали мужчины. Их лица мне даже незнакомы. Наёмники… уверена в этом. — Ты кто, мать твою, такой?

      — Эта одежда… — охнул другой, осматривая Свейна. — Он из церкви!

      — Что?! Да это же Любимое Дитя Бога! Дерьмо! — в ужасе закричал другой, замечая, что сила Свейна только увеличилась. А после один из них заметил меня, стоящую в стороне и наблюдающую за их схваткой.

      — Проклятие! — ругнулся мужчина. — Она нас видела! Сваливаем!

      — Да? Но… как? — растерялся другой, который едва успевал блокировать атаки юноши.

      Но тут Свейн сам лишь на миг обернулся в мою сторону, чтобы убедиться, что я, в принципе, ещё дышу. Его золотые глаза сияли. Казалось, словно в них действительно влито золото. Такой красивый и чистый цвет… Ни в какое сравнение с его натуральным алым не идёт.

      Наши взгляды пересеклись всего на миг, но именно этого мига хватило, чтобы один из мужчин начал действовать. И весьма жестоко. Он атаковал Свейна. А вернее, использовал нечто, напоминающее медицинский шприц со стеклянной колбой, и воткнул юноше в шею. Неизвестная тёмно-зелёная жидкость проникла в тело Свейна.

      Тот даже осознать ничего не успел. Тяжело задышал и упал на колени, схватившись рукой за рану на шее и пытаясь отдышаться.

      — Чёрт подери! Что ты наделал?! Это же Любимое Дитя Бога! — закричал один из наёмников, который стоял слегка в стороне. Он в ужасе смотрел на Свейна, вцепившись в собственные волосы.

      — Заткнись! — огрызнулся второй. — Хочешь жить, бегом сваливай!

      — Чёрт! Чёрт! Чёрт!!! — ругался первый, помогая второму подняться на ноги, после чего они буквально помчались в сторону выхода, оставив меня и Свейна наедине. И только один раз они обернулись, посмотрев в мою сторону. — А что делать с герцогиней? Приказ был не убивать её.

      — Беги, придурок! — приказал второй. — Она и так не жилец. Скажем, что произошли непредвиденные обстоятельства.