Гордость Злодеев

      — Вот это да! Так это правда?! Ха-ха-ха! Ну, и поделом тебе, бессердечная ведьма! — воскликнул молодой юноша, которому от силы можно было дать четырнадцать или пятнадцать лет.

      Невысокий рост, худое телосложение, ярко-красные лохматые волосы и большие красные глаза. Сам он напоминал спелую алую ягоду, вот только имел при этом ужаснейший характер.

      Эджил, должно быть, издевается.

      — Приветствую вас, Свейн, Любимое Дитя Бога, — произнесла я, слегка поклонившись юноше. — Чем могу быть полезна?

      — Вообще-то это я могу быть тебе полезен, — улыбался красноволосый, даже не скрывая своего отвратительного отношения ко мне. — Я могу снять с тебя проклятье, и ты вырастешь. Нагонишь время и примешь свой естественный облик за неделю или полторы. Я это всё могу сделать. Это просто! — наклонил голову набок и скрестил руки перед собой. — Но не стану. Что бы ни говорил Эрик, уверен, ты и в этом его обманула. Так что… — шагнул ко мне навстречу, буквально нависая сверху. — Пойди куда-нибудь и умри в этом жалком и нелепом облике, Диана фон Хэлстейн.

 Глава 10. Сила слов

      Грубый, невоспитанный, озлобленный, ненавидящий весь мир и считающий, что этот мир ему что-то должен, — именно таким человеком является Свейн — Любимое Дитя Бога. Он смотрел на меня с усмешкой и презрением. Как ни странно, он ненавидел не только меня, но и всех учеников в академии в целом. Только Мэрит была для него подобна солнцу. Той, кому можно поклоняться. Той, кем можно восхищаться. Той, кого можно любить.

      Остальные же для Свейна словно не существовали. А я вообще была подобна куску стекла, который застрял в горле.

      У юноши была действительно эффектная внешность. Даже будучи простолюдином, он выделялся из толпы: яркий цвет волос и глаз, милое лицо, изящное подростковое тело. Он не перегружал себя физическими тренировками и не имел атлетического телосложения, как, например, мой брат, или телосложения воина, как мой муж. Но всё же выглядел подтянутым и вполне привлекательным, даже если учесть, что его физическое развитие задерживалось.

      Но сейчас, смотря на Свейна снизу-вверх, я, скорее, пребывала в замешательстве, настороженности и лёгком беспокойстве. С этими его алыми волосами и кровавыми глазами, так ещё и издевательской улыбкой… он казался сущим бесом, готовым разорвать меня в клочья.

      Мы находились в гостиной одни, но так и не сели на диваны, чтобы продолжить встречу более цивилизованно. Скорее, это я неосознанно отступила, делая крохотные шаги назад, а Свейн надвигался на меня, пока не прижал к стене и не навис сверху.

      — Изумительное проклятье… — с неким восхищением отметил юноша, наглея до такой степени, что схватил ладонью мой подбородок, а после стал крутить лицо из стороны в сторону, словно оценивал лошадь. — Так в душе ты настолько жалкая? Ха! Вот тебе и величественный герцогский род Хэлстейн, в чьих венах течёт кровь бывших королей! А на самом деле вы ничем не лучше остальных, не так ли?

      — Господин Свейн, — холодно начала я, даже не удивляясь такой ядовитой ненависти, перемешанной с откровенной завистью, в мою сторону. Мне страшно. Очень… Но я стараюсь держаться. — Я так понимаю, что не вас мой супруг приглашал на осмотр? Верно? Раз так, то прошу вас покинуть дом. Вам здесь не рады.

      — Пха-ха-ха! Сама мне едва до пояса достаёшь ростом, но смеешь ставить условия? — засмеялся Свейн. — Твой так называемый супруг отправил заявку в храм с одной просьбой — выслать сильнейшего мага, чтобы тот смог снять проклятие. И знаешь, что? — указал на себя пальцем, улыбаясь ещё шире. — Я и есть сильнейший! Никто не сможет снять с тебя проклятие. Только я!

      — Что за вздор? — устало вздохнула, прикрывая надменно глаза. — Естественно, любое проклятие можно снять. Господин Свейн, вы как мой одногруппник слишком часто пропускаете лекции и, похоже, не знаете о дополнительных способах избавления от проклятия. В таком случае смысл вашего пребывания здесь тем более теряется. Прошу вас уйти.

      — Что?! — гневно бросил юноша, сильнее сжимая мой подбородок, чем причинил небольшой дискомфорт. При этом не настолько сильно, чтобы нанести травму. Свейн наклонился ко мне поближе, понизив тон голоса. — Думаешь, что какой-нибудь бездарь талантливее меня? Я сильнейший маг в королевстве Эйдос и в проклятиях разбираюсь лучше кого бы то ни было. И раз ты такая самоуверенная, даже находясь в подобном положении, то почему бы мне тебя так же не проклясть? А моё проклятие даже магистр не снимет! И будешь вечно в таком глупом виде, — усмехнулся, присаживаясь передо мной на корточки, чтобы лучше рассмотреть моё лицо. — А теперь, скажи мне, Диана, — тут же сменил тон на ласковый и дружелюбный, нежно поправляя мою длинную белоснежную прядь волос, и откинул её. — Что ты чувствуешь? О чём думаешь в такой момент? Насколько сильно твой разум погрузился в пучину страха? Расскажи мне и не смей лгать. Я пойму.