Гора раздора

А Тэйт, глядя на фонари и факелы, с которыми рыскали вокруг добровольные помощники маршала, решил проблему с трупом. Сначала в уме, произведя нехитрые для специалиста его уровня расчеты, а после и на практике.

Все оказалось довольно просто.

Просто кто-то неуклюжий случайно зацепил и сбросил на пол висевший в сарае фонарь.

Просто разбилось стекло, и масло выплеснулось на солому.

Просто дверь открылась не вовремя, и сквозняк подхватил и раздул пламя… А одно простое заклинание помогло ему в этом…

Настолько простое, что остаточный фон магии Бекки перекроет его полностью. Док точно не почувствует. И осматривать тело ему уже не придется – только обгоревшие останки, с которых огонь слижет следы чар…

– Говоришь, сжег бы тут все? – Пэт подошла и встала рядом, наблюдая за безрезультатными попытками горожан потушить лишь сильнее разгорающийся пожар.

Бросман орал на всех и каждого, обзывая криворукими недоумками.

Док и Бекка отвязывали оставленных слишком близко к вспыхнувшей постройке лошадей.

Тэйт молчал. Что тут скажешь?

Потом поговорят, без свидетелей.

Уединиться удалось далеко за полночь. Когда приехали домой, отмылись, позволили доку поколдовать еще немного над самыми болезненными ранами, а остальные замазали травяным бальзамом. Когда поели, вернее, что-то впихнули в себя через силу ввиду абсолютного отсутствия аппетита. Когда Пэт уложила дочь…

Брайан, которому за день заметно полегчало, храпел на кушетке в приемной. Эгери спал в гостиной, где уже не дрожал потолок, потому что док давно перестал расхаживать по своей комнате. А Тэйт сидел на кухне. Знал, что Пэт спустится.

Видимо, все-таки было у него это самое чутье.

– Уснула? – спросил, когда она вошла неслышно и остановилась в дверях.

– Да.

– Думаешь, она ничего не поняла?

– Она была слишком испугана, а потом… Нет, думаю, что нет. И давай не будем…

– Ей нужно учиться.

– Считаешь, я этого не знаю? – Госпожа профессор недовольно скривила опухший рот. – Нужно. Но ей и четырнадцати нет. Придется ждать еще два года.

– Зачем? С таким даром ее примут и раньше.

Она покачала головой:

– Я говорила с ректором Найтлопской Высшей школы…

– Я не о Найтлопской школе, – перебил Тэйт. – Бекке нужно учиться в академии. Лучшие специалисты по темным материям выходят оттуда. Потому что там – самый лучший наставник. Если кто и научит твою дочь абсолютному контролю, то это Оливер Райхон. Не сомневаюсь, что он возьмет ее хоть сейчас.

– Райхон? – задумчиво переспросила Пэт. – Ректор академии? Мне уже рекомендовали его, но не думаю, что он будет рад такой… сложной ученице…

– Поверь, – хмыкнул Тэйт, – самого милорда Райхона по сложности она не переплюнет.

– Дай угадаю. – Патрисия прищурилась. – Он – еще один друг твоего друга?

– Почему друга? Может быть, мой?

– Может быть. – Пэт вздохнула. – С тобой все может быть. – Подошла к буфету и достала бутылку. – Составишь компанию?

Он пожал плечами:

– Да я вроде как уже тут. Но напиваться – не лучшая идея.

– Других нет.

Она поставила перед ним стакан. Налила виски. Присела напротив и налила себе.

– Что ты искал у Кросса? – спросила, сделав глоток. – Кость? Решил, что он был одержим?

– Была мысль, – согласился Тэйт. – Слишком много совпадений. Прекрасная женщина, посвященная Возлюбленной, у которой нужно забрать любовь… Но кости при нем не было, а Эгери говорил, что до окончательного вселения в новое тело темный шаман должен держать ее при себе.

– Просто он был озлобленной тварью.

– Шаман?

Она залпом опустошила стакан.

– Шаман тоже.

– Разберемся и с ним, – пообещал Тэйт.

– Как? Я… – Пэт отвела глаза. – Боюсь, что не получится. Я пробовала использовать дар с Джесси. На него не подействовало.

– Возможно, мы еще недостаточно сильны. Эгери сказал, должны собраться все четверо.

– Каким образом? Будем водить экскурсии в пещеру, чтобы боги подобрали себе достойных?

– Придумаем что-нибудь.

Обязательно придумают, но не сейчас. Сейчас мозги уже отказывались работать, голова гудела – док пугал сотрясением, – а глаза слипались. Но Пэт снова разлила виски по стаканам, и нельзя было просто уйти и оставить ее одну. Потому что именно этого она боялась – остаться одна.

Пили, чтобы не спать.

Молчали, чтобы не заговорить о том, что пока не готовы были обсуждать.

Иногда Пэт порывалась что-то сказать, но алкоголь плохо на нее действовал, потому как несла госпожа профессор полную чушь.

– Я подумала… – Думать в ее состоянии было категорически противопоказано. – Подумала, что, возможно, сама виновата в том, что случилось. Не в том, что Бекка… Хотя и в этом, наверное, тоже. Если бы я не была таким слабым магом, могла бы сдерживать ее хоть немного… Но я подумала о Джесси. Он ведь не был таким раньше. Да, выпивал, дрался… Жалел, что время рассельских стрелков прошло, а то сколотил бы свою банду. Но тогда это выглядело обычной мальчишечьей придурью. А я… Я ведь и от него сбежала тоже. Может, он из-за этого вконец озлобился и стал… каким стал…