Гора раздора

– Как интересно, – промурлыкала Пэт, прежде чем открыть дверь в свою комнату и втолкнуть в нее замешкавшегося алхимика. Один из отданных им револьверов положила на стол, второй сунула в карман. – Не удержался, значит, от разговора… славный парень Тэйт…

Подступив вплотную и приподнявшись на цыпочках, погладила его по шершавой от проклюнувшейся щетины щеке. Подняла голову, всматриваясь в лицо.

– Славный, – он перехватил ее ладонь, – но не железный. Не нужно испытывать мое терпение… мэм…

Она фыркнула: размечтался, мальчик.

– Ищу следы твоего общения с Кроссом, – пояснила, скривившись. – Судя по твоим кулакам, Джес уже не такой красавчик, каким приехал к Фло. А на тебе ни царапинки.

– Я верткий, – усмехнулся он самодовольно.

– Я заметила. И мне это не нравится.

– Хотела увидеть меня с расквашенной мордой?

– Хотела бы знать правду.

– О чем? – Алхимик нахмурился, изображая непонимание.

– О тебе.

– В каком смы…

– В прямом, – сердито оборвала Пэт. – И предупреждаю, Тэйт. Я тоже не железная. И больше всего не люблю, когда меня пытаются водить за нос. Поэтому выкладывай. Кто ты такой? Что делаешь в Фонси? Можешь еще рассказать про тетку, которая оставила тебе, видимо, миллионы, судя по тому, как ты разбрасываешься деньгами. Я хочу знать все. Ясно?

– Ясно, – ответил он спокойно. – А если я не хочу ничего рассказывать?

Пэт задумчиво извлекла из кармана револьвер и откинула барабан, проверяя, действительно ли патроны на месте.

– Для начала… – проговорила медленно, – прострелю тебе колено. Дальше видно будет.

Алхимик негромко рассмеялся:

– Ты знаешь, что ты чокнутая?

– Угу, мне говорили. Так стрелять? Отец внизу, пулю вытащит, повязку наложит.

Тэйт покачал головой:

– Не будем дергать дока. И револьвер положи, пожалуйста. Дипломатия – не твой конек.

– Уж извини, – хмыкнула Пэт. Но оружие отложила. Правда, недалеко.

Села на застеленную кровать, и алхимик недолго думая уселся рядом.

– Можешь не верить, но я и так собирался тебе рассказать. Позже.

– Рассказывай сейчас, – потребовала она. – А верить или нет, я сама решу.

– Это долгая история.

– Только не нужно снова про друга, у которого есть подруга…

– Вообще-то так оно и есть, – вздохнул парень. – Но в этот раз это другая подруга.

– И друг другой, да?

– Нет, друг тот же самый.

– Ты издеваешься? – начала злиться Пэт. – Выкладывай все, и немедленно. Кто ты такой, для начала.

– Ты знаешь, – улыбнулся он. – Тэйт Тиролл, дипломированный алхимик, специалист по взрывному оборудованию.

– И?..

– Помнишь взрывное устройство, что я показывал тебе в пещере? Ты спросила, разбираюсь ли я в этом, а я ответил, что это – моя работа. Но не в смысле, что я работаю с бомбами, а в том смысле, что те бомбы – моя работа. Я – создатель прототипа и владелец патента. И эти игрушки – не единственные. Горное оборудование, охранные механизмы… у меня разносторонние интересы.

– Дирижабли и наливные ручки? – вспомнила Пэт.

– Концерн «Девон», да. Я работаю на них еще с академии. Друг свел со своей подругой… Без шуток. Его подруга – Сибил Девон, невестка владельца. Но старик почти отошел от дел, а Ян – его сын и муж Сибил – практикующий некромант, производство и торговля его не особо интересуют. Так что у штурвала там Сибил. Она – прорицательница, составляет довольно точные финансовые прогнозы и, видимо, увидела во мне какие-то перспективы… Ну и вообще, я же славный парень, да?

– Угу. Славный парень со славным банковским счетом. А как жалобно рассказывал про бедняцкое детство и дырявые ботинки! Давайте, тетенька профессор, я вам с пещеркой помогу, мне бы денежку заработать.

– Полегче, тетенька. – Взгляд алхимика потяжелел. – Про детство я не врал. Ни про ботинки, ни про фабричный район, ни про младших братьев и сестер. Не всем везет родиться во дворце, но это не значит, что нужно всю жизнь провести на задворках. Тебе ли не понимать, миссис В-Найтлопе-у-нас-своя-конюшня? Ты сбежала из своего Фонси, я – из своего. И да, если тебя это так интересует, счет в банке у меня сейчас вполне славный.

– А точнее?

– Нужно еще точнее? – Он усмехнулся, возвращаясь к своей обычной манере. – Смотри, я ведь могу решить, что у тебя в отношении меня серьезные намерения.

– Колено, – напомнила Пэт, сделав вид, что тянется к револьверу.

– Около ста тысяч.

– М-да? Как-то негусто. Я думала, не меньше полмиллиона.

– Не меньше полмиллиона вложено в производство и ценные бумаги, а на счете столько, сколько может понадобиться для оплаты текущих расходов.

– Угу, вдруг приспичит прикупить островок в Южном море.

– Горно-обогатительный завод.

– Что?

– Горно-обогатительный завод, – серьезно повторил Тиролл. – И не в Южном море, в Рассельских горах. Где-то сто миль от Фонси. Вернее, завода пока нет, только рудники, но остальное – дело времени. Выработка перспективная… Ты же хотела знать все?

Пэт кивнула, хотя пока совершенно ничего не поняла.

– Значит, ты из-за этих рудников здесь?