Гора раздора

А еще подумала, что лучше бы это были настоящие зомби, о которых не нужно беспокоиться, потому что они и так давно мертвы. Этих же было жалко. Но жалость не помешала ей прострелить голень какому-то бедолаге, неожиданно возникшему у нее на пути.

Так, расшвыривая и усыпляя людей заклинаниями, заставляя их выбрасывать раскаленное оружие, отбиваясь кулаками от тех, кто кидался врукопашную, и совсем изредка отстреливаясь, они добрались до хозяйского дома.

Добежали до крыльца и остановились перед сидевшим на террасе грузным стариком.

Казалось, Джим Пекон пребывал в другой реальности. Там, где нет заполонивших его подворье чужаков, где не слышно криков и выстрелов. Он безмятежно улыбался, прижимая к животу какие-то бумаги.

Пэт догадывалась, какие именно.

— Джим! — Доктор Эммет поводил рукой перед лицом Пекона. — Джим, слышишь меня?

Он не отозвался. Вообще никак не реагировал.

Даже когда Тэйт вынул у него из рук драгоценные бумажки и, просмотрев, сунул себе за пазуху.

— Ох, Джим… — Доктор-Вершитель сокрушенно покачал головой. — Где же твой зятек, а? Где Джил? Где твоя дочь?

Пекон не слышал. Ни вопросов, ни колотушки Эгери.

Гоблин вертелся на месте, прислушиваясь к перестуку деревянных шариков и, возможно, голосам духов. Остановившись, махнул в сторону конюшен.

— Он где-то там.

— Думаю, я знаю где, — неуверенно проговорил Тэйт, оглядываясь на приближавшихся к ним «зомби». — Амбар у дальнего загона. Джил и Бобби… это было их место свиданий или вроде того…

Пэт оценила расстояние.

Воин перезарядил револьверы.

Вершитель погрузил в милосердный сон еще десяток человек…

— Солнце садится, — сказал Тим, напоминая о времени и о своем существовании.

Следовало поторопиться, и они спешили как могли.

Снова бежали, снова отбивались от одурманенных темным духом людей. Пэт чувствовала, что и отец, и Тэйт уже на пределе, и ничем не могла помочь. Потому что родилась здесь, в Расселе, а эти земли не рождают сильных магов — только сильных шаманов…

Портал. Не сказать, что он сэкономил им много времени, но перенес сразу к старой постройке у пустого загона, избавив от необходимости калечить тех, чья вина заключалась лишь в том, что они подвернулись под руку неупокоенному шаману.

Ну и время — даже пять минут чего-то стоят, если каждая из них на счету…

— Вы опоздали!

Патрисия споткнулась и чуть не упала, когда громкий незнакомый голос раздался у нее в голове.

— Опоздали!

Мгновение назад солнце еще плавало над горизонтом в багряных волнах заката — и вдруг исчезло с небосвода вместе с редкими облачками и кровавыми сполохами. Мир сделался серым и пустым.

— Опоздали! — в третий раз повторил тот же голос. — Но я ждал вас, избранники создателей. У вас есть то, чего не хватает мне, чтобы обрести желанное могущество. И вы отдадите мне это. Отдадите дары, полученные от ваших богов. Мудрость, силу, власть над чувствами людей.

— Не много для одного? — усмехнулся Тэйт. Его дар, судя по прозвучавшим требованиям, был темному не нужен, или же тот просто не знал, как правильно обозначить способности, даруемые Шутником.

— Ты умрешь первым, — без предисловий пообещал дух.

«Наверное, обиделся», — отстранение подумала Пэт.

ГЛАВА 21

— Покажись! — выкрикнул Тэйт, обращаясь к тьме, смотревшей на них из распахнутых дверей амбара. — Или как ты собрался меня убивать? Чужими руками? Свои-то тебе давно отрубили. Так ведь можно сказать? Что тебе отрубили руки вместе с туловищем?

Пэт вздохнула: нельзя дразнить смерть и насмехаться над силами, природы которых не понимаешь. Но горбатого, говорят, могила исправит. Так что пусть уж Тэйт Тиролл не исправляется как можно дольше.

— Есть у меня руки. — Послышавшийся из темноты голос уже не принадлежал духу. — И руки, и ноги. И голова. У меня все есть!

Малыш Бобби… Вернее, древний шаман в теле, совсем недавно принадлежавшем Бобби, медленно вышел из амбара и остановился в десятке шагов от тех, кто пришел его уничтожить, давая возможность разглядеть себя во всей красе. Рубашки на нем не было — будто специально снял, чтобы продемонстрировать широкие плечи и мощную мускулистую грудь… И вязь неразборчивых символов, покрывавшую обнаженный торс. Нарисованы они были кровью.

Пэт тяжело сглотнула.

— Где Джил? — глухо спросил Тэйт.

По лицу того, кто уже не был Бобби, растеклась недобрая ухмылка.

— Какое тебе дело до моей жены, Шутник?

— Где?

— А-а, — протянул темный. — Ты думаешь, это ее кровь? Нет, это… другой овцы…

Он бросил быстрый взгляд в сторону, и Пэт не сдержала вздох облегчения, увидев там, куда он посмотрел, растерзанную баранью тушу.

— Где Джил? — упрямо повторил Тэйт.

— Не успела нарядиться к вашему приходу, — глумливо усмехнулся шаман. — Но если ты просишь… — Он обернулся к амбару и прокричал внутрь: — Жена моя, твои друзья пришли поздравить нас со свадьбой! Выйди, доставь им радость увидеть тебя… перед смертью…